— Смелая, дерзкая, — неожиданно для охранников, уже готовых было разорвать незнакомку, позволившую себе так разговаривать с хозяином, усмехнулся Алдияр. — Мне интересно, как ты узнала обо мне? Как нашла?
— Кровь, — просто ответила девушка-ифрит. — Ты бездарен, дядя, а у мамы был Дар, слабенький, но тем не менее… Он позволял по крови найти близких и дальних родственников. Не секрет, что на востоке семьи очень многочисленны, но за сотни и тысячи лет войн и насилия кровные связи стали распадаться. Я переняла Дар у матери и теперь собираю воедино всех, чью кровь вобрала моя.
— Одарённая, значит? — Алдияр переглянулся с Крепом, который так и остался стоят рядом с девушкой. — Так себе Дар. Вот если бы ты умела владеть «огнём» или другой какой Стихией, я бы взял тебя в свою команду. Мне нужны чародеи, а не ищейки.
Нукеры негромко засмеялись, охотно поддержав шутку своего предводителя.
— Если бы я владела Стихией в полной мере, то ты давно бы уже лежал мёртвым вместе со своими головорезами, — ничуть не смутившись, ответила Азафа, а сама кинула быстрый взгляд на Крепа. Она явственно ощущала близость смертоносного оружия, которым люди теперь пользуются взамен доброй стали, чтобы убивать друг друга. Вот и ещё одно доказательство, что человечество обмельчало в своей трусости и малодушии.
— Не заговаривайся, девчонка! — оскалился Алдияр. — Я могу по щелчку пальца сделать тебя своей рабыней, и будешь отрабатывать свободу усердным служением!
Дальше произошло столь невероятное, что нукеры вместе со своим господином застыли на месте. Азафа невообразимым образом оказалась за спиной Крепа, подбила носком сапожка под коленные сгибы щетинистого мужчины, заставив того рухнуть на колени, следующим движением выхватила у него из-под ремня тяжёлый пистолет и приставила ствол к виску помощника Алдияра, или кем он являлся в иерархии банды. С оружием джинири учил обращаться сам Никита, поэтому она знала, как снимать предохранитель и нажимать на курок. Громкий хлопок, огонь, запах пороха невероятно понравились Азафе, и она подолгу проводила время в стрелковом тире, расстреливая по несколько магазинов в забавные чёрно-белые круги.
Единственное, что ей не нравилось — она постепенно очеловечивалась. Для ифрита это неприемлемо.
— Неплохо, — похлопал в ладоши Алдияр, выйдя из шокового состояния. — Креп, а ты постарел!
— Позволь, я убью его и встану заместо него! — азартно проговорила девушка. — Увидишь, я умею быть полезной!
— Охолонись, девка! — Креп оказался на самом деле крепким мужиком. Даже голос не поменялся, остался таким же спокойным. — Моя смерть станет твоим приговором. Я с хозяином два десятка лет вместе, и что-то не помню, чтобы он с какой-то там Гулзарой миловался. Не было у него бабы с таким именем.
Алдияр захохотал и даже показал большой палец, поднятый вверх.
— Я всегда знал, что с памятью у тебя полный порядок! Что я буду делать, когда ты умрёшь, Креп? Проиграла ты, девка! С треском, в одни ворота! Может быть, теперь скажешь, на кого работаешь? На ИСБ? Или на Ферзя? Или кто-то из аристо решил влезть в мои дела?
— Не понимаю, о чём ты говоришь, — спокойно ответила Азафа и резким ударом рукояти пистолета врезала по голове пожилого. Креп охнул и завалился на пол, неподвижно застыв у её ног.
— Вот сука! — не выдержал один из нукеров, направляя на джинири пистолет. Двое других закрыли собой Алдияра. — Пушку брось! Живо!
Азафа почувствовала азарт, будоражащий её и так горячую кровь. Как же это здорово, что господин позволил жить среди людей! Друзья, враги, чувство опасности — всё, о чём мечтает необузданная душа ифрита! Эмоции бушуют в комнате, повышая ментальную чувствительность огненной девицы.
— Попробуй меня убить, жалкий шакал, прячущийся за паршивой поделкой шайтанов! — хмыкнула Азафа и щёлкнула флажком предохранителя. — Мигом отправишься в джаханам. Хочешь проверить? Рискни!
* * *
Никита поднял голову, словно к чему-то прислушиваясь. Несколько минут назад он направил в комнату, где скрылась Азафа, несколько «амёб», и пока парни пили зелёный чай с восточными сладостями, внимательно вслушивался в разговор девушки-ифрита с нужным ему человеком. Сначала всё шло так, как и задумывалось, но с каждой минутой беседа сворачивала с русла, которого следовало придерживаться, и катилась безудержным потоком в неизвестность. Чего он боялся, начало сбываться. Джинири стала своевольничать, придумывать на ходу какой-то новый сценарий. А потом и вовсе произошло неладное. Какой-то Креп разоблачил историю Азафы, благодаря своей памяти. Но барон Назаров восхитился, как ловко девушка подцепила на крючок бандита насчёт несуществующей матери. Не будь у контрабандиста такого помощника, всё могло сложиться удачно.
— Кажется, нам пора вмешаться, — негромко сказал Никита, когда услышал предупреждение Азафы отправить всех в огненную преисподнюю. — Будем действовать по самому плохому варианту.
— Эх, как чуял! — даже обрадовался Слон.
В то же мгновение волхв накинул «полог невидимости», под которым вместе с личниками прошёл в соседнее помещение. Было трудно сначала заставить всех посетителей не обращать внимание на происходящее за дальним столом, иначе кто-то заметил бы внезапное исчезновение троих человек.
Никита не стал снимать «полог» и тогда, когда оказался в комнате. Трое нукеров рухнули на пол настолько неожиданно, что Алдияр только глаза выпучил, ничего не понимая.
— Доброго денёчка, уважаемый, — волхв убрал «невидимость», обозначил своё присутствие, сев напротив контрабандиста. Поднял с доски упавшую пешку и поставил её на одну из свободных клеток. — Извиняться за вторжение не буду. А вот за девушку — моё прощение, не доглядел. Убежала из клиники, представляете! Целую неделю за ней по следам шли. Такая шустрая барышня!
— Вы… кто вы такие, к дьяволу? — осев в кресло, Алдияр только судорожно сжимал края жилетки. — Какая клиника?
— Так барышня больна на фоне психосоматического расстройства, начавшегося после употребления «радуги», — добродушно пояснил Никита, цепко вглядываясь в реакцию контрабандиста. — Не знаете, как происходит разрушение психики, душевной стабильности и медленное погружение в кошмары, когда плотно сидишь на магических наркотиках? А я вот знаю. Поэтому благодарите меня, что успели мы