Александр ещё полчаса рассказывал, каким образом видит эту самую ловушку для заговорщиков. Его внимательно слушали, не перебивая. Житин заносил в блокнот какие-то мысли, цесаревич хмурился и покачивал головой, будто не во всём соглашался с отцом, Константин Михайлович, как и граф Возницын, выглядел бесстрастным, и казалось, думал совершенно о другом, а не о грядущих событиях.
— В целом — неплохо, — признался граф Сумароков. — Создание мощной иллюзии потребует усилий десятка высокоранговых волхвов. Нужно учитывать, где будет в это время находиться венценосная семья. Ведь в России поднимется такой политический шторм, что понадобится невероятное самообладание, чтобы раньше времени не выйти с опровержением гибели Меньшиковых.
— Зато увидим, кто истинно лоялен трону, — вдруг оскалился Константин Михайлович. — А зачем нам волхвы, граф?
— Не понял вас, Ваше Высочество, — удивлённо поглядел на него Сумароков.
— У Назарова в подчинении находятся два демона, — пояснил Великий князь свою мысль. — Я наслышан, что эти твари умеют перемещаться в пластах реальности. А что, если они за минуту до взрыва перебросят всех с яхты куда-нибудь в другое место?
— Демоны на яхте? — вскочил цесаревич. — Да они же до смерти напугают детей!
— Это не самое страшное, — отмахнулся от племянника Константин Михайлович. — Есть вещи куда ужаснее, чем прирученные инфернальные твари. Я, например, очень хочу поглядеть на них. А то одни разговоры…
— Мы забываем об одной вещи, — Александр призвал жестом всех замолчать. — Если Михаил будет с нами на яхте — с него автоматически снимаются все подозрения.
— А отсутствие Михаила Михайловича сразу возводит его в ранг главного подозреваемого, — откликнулся Возницын.
— В таком случае будем ждать, когда он заявит о своём праве на трон, — пожал плечами император. — Игра предстоит безумная и смертельно опасная, поэтому нужно тщательно отработать сценарий, чтобы без сучка и задоринки. Константин Михайлович, поручаю тебе стать автором детектива.
— Я плохой писатель, — ухмыльнулся средний Меньшиков.
— Ничего, Владислав поможет. Мы не можем сейчас подключать к делу большое количество людей из-за опасности утечки. Святослав Бориславич, возьмите на себя труд обсудить с бароном Назаровым возможность использования демонов. Ведь, как родственник, он тоже будет присутствовать на торжестве. И на него возлагается особая роль, — Александр на мгновение замолчал, обратив взор на Главу ИСБ. — На вас лежит обязанность подготовить точку эвакуации, чтобы люди там могли расположиться в безопасности и комфорте. Учитывайте тот момент, что потребуется дополнительная площадь для открытия порталов, или какую магию используют твари…
— Будет исполнено, Ваше Величество, — кивнул граф.
— В таком случае, господа, я не намерен вас больше задерживать, — кивнул Александр. — Не забывайте, что через неделю жду вас в это же время для корректировки операции. Вдруг появятся новые детали, которые необходимо учитывать. Всего хорошо.
Он сделал знак, известный только Меньшиковым, и когда остальные покинули кабинет, спросил у брата и сына, оставшихся сидеть на своих местах:
— И что вы об этом думаете?
— О чём именно? — решил уточник Константин Михайлович. — О нулевом результате с Михаилом, или о сумасшедшей идее графа Сумарокова?
— Именно о ней я и хотел спросить, — подтвердил император.
— Безумие, — охарактеризовал предложение графа средний брат. — Полное и безоговорочное безумие. У нас до сих пор нет на руках ни одного доказательства предательства Мишки, лишь косвенные улики. Заметь, вся эта история началась с подачи Никиты, якобы получившего информацию от доверенного лица. Без доказательств, без предъявления оного лица или каких-нибудь документов. И теперь, когда мы пристально следим за своим родственником, граф Сумароков предлагает провести очень странную операцию по вскрытию всей сети заговорщиков.
— Полагаешь, заговорщики находятся среди тех, кого мы не можем подозревать априори? — император открыл шкатулку и достал оттуда сигару. Пока Константин собирался с ответом, обрезал кончик и закурил, блаженно окутываясь дымом.
Цесаревич только переводил взгляд с отца на дядю и обратно, не веря тому, что сейчас слышит.
— Вы подозреваете Никиту и графа Сумарокова в заговоре против нас? — воскликнул он, не вытерпев. — Но это же нонсенс!
— И почему же? — спокойно поинтересовался Великий князь. — Или ты настолько увлечён Никитой, что не хочешь видеть иную сторону его жизни?
— Какая иная сторона? Не говори загадками, дядя Костя!
— Оба этих человека состоят в Ордене Гипербореев, пусть и мифическом по их утверждению, но тем не менее, функционирующем, — пояснил Константин Михайлович. — Никита собирает боевой клан. Сейчас в его рядах почти триста бойцов, два десятка Целителей, ну и чуть меньше боевых волхвов, что не делает его слабее. В последнее время барон Назаров активно наращивает силовой блок. Для чего?
— Ну, это уже паранойя! — не сдавался цесаревич. — Вы же сами дали добро на укрепление его клана! Никита делом доказал свою преданность престолу! И не один раз, кстати!
— Когда в руках находится столь чудовищная сила, как демоническая, трудно не поддаться соблазну стать выше остальных, — из густого облака дыма послышался голос императора. — Я всегда говорю тебе, сын, что нужно очень осторожно приближать к себе людей, имеющих сильные козыри на руках.
— Да бред! — Владислав рассердился. Он искренне не понимал, с чего вдруг старшие Меньшиковы начали обсуждать гипотетическую измену Назарова. — Вы сами себя слышите? Он женат на моей двоюродной сестре, на твоей племяннице, отец! И на твоей родной дочери, дядя Костя! Тамара просто не даст ему сделать такую глупость!
— Но она же демонстративно приняла сторону Никиты, — взгляд Константина Михайловича погрустнел. — А ведь могла уговорить его войти в нашу Семью.
— Это не аргумент для предательства! — не удержавшись, цесаревич хлопнул ладонью по столу. — Никита любит Тамару и не позволит сделать ей больно. У него щит Берегини стоит, на минуточку!
Старшие мужчины переглянулись между собой, на их лицах мелькнуло удивление.
— Для сильного волхва обойти ментальные запреты не составит труда, — с малой толикой неуверенности ответил Константин Михайлович.
— Ой, дядя, ты уже сову на глобус натягивать стал, — отмахнулся Владислав. — Никита дал мне слово, что не воспользуется силой Ордена Гипербореев в своих интересах. Я готов без страха доверить барону Назарову жизнь Софии… А свою — тем паче. Давайте решим поскорее вопрос с дядей Мишей.
—