— Вот это настоящее чудо! — сказал он, пожав руку Лилии. — Благодарю вас, девушка, за столь стремительное оздоровление. Но скажите, в чем будет тогда заключаться настоящее лечение?
— В полном оздоровлении и обновлении организма до возраста двадцати пяти стандартных лет, — ответила Лилия. — И вашу супругу мы сможем омолодить до состояния шестнадцатилетней. И, кстати, в сегодняшнем чуде никакой моей особой заслуги нет. Просто дядюшка, вы зовете его Богом-Отцом, в исключительных случаях, когда помощь нужна хорошему человеку, разрешил мне пользоваться его ресурсами. А сейчас пока-пока, до встречи. У меня дела.
Хлоп! — и Лилии среди нас уже нет.
Генерал вздохнул и сказал:
— Ну что же, товарищ Серегин, пожалуй, не стоит тянуть кота за хвост. Вы только скажите, как я смогу с вами связаться, чтобы доложить, как идут дела. Ведь, насколько я понимаю, телефонного номера в нашем мире у вас не имеется.
— Вот это лучше любого телефона, — сказал я, протягивая ему свой связной «портрет». — Просто проведите пальцем по изображению, и я выйду на связь, вне зависимости от того, в каком мире буду находиться. И в случае успеха, и в случае неудачи прошу вас не мешкать. Результат мне нужен чем быстрее, тем лучше.
2 ноября 1918 года, 20:15 мск, околоземное космическое пространство, линкор планетарного подавления «Неумолимый», императорские апартаменты
Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский, император Четвертой Галактической Империи
Генерал Белецкий «позвонил» мне из Таврического дворца, прямо из кабинета председателя Совнаркома товарища Дружинина, когда после нашего расставания не прошло и трех часов. Как я понимаю, наилучшей верительной грамотой при этом стал сам Святослав Никодимович, из человека-развалины превратившийся в довольно бодрого старика, которому отделанная серебром трость черного дерева нужна в качестве знака статуса, а не для опоры. Связи у Владикова деда в верхних эшелонах командно-административной пирамиды и в самом деле оказались преобширными, так что, начав со своего бывшего подчиненного, служившего советником главкома Красной Гвардии*, товарища Ермакова, он быстро вскарабкался в самый верхний кабинет, над которым только небо. Если есть знакомства, то долго ли умеючи.
Примечание авторов: * в мире «Однажды в Октябре» Красная Гвардия не подчиняется ни наркомату обороны, ни наркомату внутренних дел, а является вооруженными силами большевистской партии.
Каждый раз, поднимаясь все выше и выше, генерал видел в глазах собеседника сначала недоверие, потом изумление, а следом приходило и понимание, и для этого даже не требовалось бить кулаком по столу. То, что перевернувшая мир эскадра адмирала Ларионова пришла к ним из мира параллельного будущего, помнили хорошо, по крайней мере, в Таврическом дворце. Да и в народе октябрьские события, из которых не выкинуть участия пришельцев из будущего, превратились в политический архетипический миф, определяющий мировоззрение и бытие местной русско-советской нации. Кроме того, сделав свое дело, пришельцы из иного мира не удалились к себе обратно, и не растворились в пространстве, а целиком и полностью вросли в народную массу, оставив после себя детей, внуков и правнуков. А еще больше было тех, кто вступал с пришельцами в дружеские и служебные отношения, воевал под их командой или был спасен ими от безвестной гибели в круговерти проклятой Гражданской войны. И эти люди тоже оставили потомков, хранящих память о тех событиях. Забыть о таком невозможно. А то, что случилось один раз, потом может повторяться снова и снова.
Осознав и приняв факт Второго Пришествия, местное советское руководство охотно пошло на контакт. На первых порах их смущало только отсутствие материальных доказательств. Неактивированный связной «портрет» на эту роль не тянул, но когда я ответил на вызов, как по обычному телефону, а потом открыл портал из своих апартаментов на «Неумолимом» прямо в кабинет товарищу Дружинину, их скепсис как рукой сняло.
— Здравствуйте, товарищи, — сказал я, оставаясь на своей стороне портала, — очень рад вас видеть.
— Здравствуйте, товарищ Серегин, — ответил пожилой полноватый мужчина в сером полувоенном костюме, — меня зовут Сергей Петрович Дружинин, я генеральный секретарь ЦК РКП(б) и по совместительству всенародно избранный председатель Совета Народных Комиссаров, то есть та самая высшая власть, с которой вы хотели иметь разговор. При этом должен сказать, что я не разделяю вашей радости от нашей встречи, ведь предыдущее пришествие ваших, гм, коллег состоялось в момент тяжких испытаний и привело к полному слому существовавшей на тот момент государственной машины. А мы своей стране такой судьбы не хотим.
— Нет у меня, товарищ Дружинин, никакого желания что-нибудь у вас ломать и вообще хоть как-нибудь вмешиваться в ваши внутренние дела, — ответил я. — Сейчас мне нужно всего лишь завязать с вами полноценные дипломатические отношения и заключить договор о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи. Как только эта цель будет достигнута, я вывешу над планетой орбитальную сканирующую сеть и передам вам критическую сумму технологий для быстрого развития. В дальнейшем я стану держать события в вашем мире в поле зрения, чтобы в случае приближения к вам тяжких испытаний я мог явиться по вызову своей превосходящей вооруженной силой и прекратить это безобразие в зародыше. Кстати, стационарный терминал сканирующей сети будет в вашем распоряжении, и вы даже не представляете, сколько открытий чудных вы сможете извлечь из полученной информации. Как там у Дюма: «Чихнет француз — известно кардиналу». Вот и вы будете знать абсолютно все о том, что происходит в вашем мире. Не будет для вас ничего тайного, все станет явным.
После этих слов присутствующие в предсовнаркомовском кабинете переглянулись, а генерал Белецкий еще и победоносно улыбнулся.
— Меня зовут генерал-полковник Андрей Викторович Ермаков, командующий войсками Красной Гвардии, — отрекомендовался подтянутый седоволосый мужчина в военной форме. — Скажите, а за что нам такое счастье, как критическая сумма технологий для быстрого развития, внешняя военная защита превосходящей вооруженной силой и абсолютная, по вашим же словам, разведывательная система?
— Тут, товарищ Ермаков, есть два обстоятельства — одно главное, другое основное, — ответил я. — Во-первых, защитить вас мне поручено той же Всевышней сущностью, которая когда-то направила в ваш