И вот наконец янки выстрелили все до упора, не добившись ни малейшего результата, и разведывательные системы «Неумолимого» не фиксируют новых запущенных ракет. Самое время пойти и разобраться с Североамериканскими Соединенными Штатами, но только мне кажется, что покидать позицию над северной частью Восточной Европы преждевременно.
Вашингтон от нас никуда не убежит, и новых боеголовок с ракетами янки в самом ближайшем времени на своих заводах не наделают. Там сейчас, скорее всего, судорожно пытаются осознать новую реальность, стараясь понять, какие эпические последствия для них самих будет иметь ставка на внезапный глобальный удар, и кто с таким непринужденным изяществом выбил из их рук тяжелую дубину. Пусть пока подумают — занятие это хоть и тяжелое, но весьма полезное. «Неумолимый», громадной тушей зависший над этим миром, им в помощь.
А еще мне интересно, почему эйджел атаковали только территорию Российской империи, но совершенно не затронули ни ее главного геополитического противника, ни иных стран. Нет ли тут какого-нибудь сговора вроде того, что некоторые русские князья в достославном тысяча двести тридцать седьмом году имели с ханом Батыем. Как я уже знаю, в доимперский период социоинженеры светлых, желая ограничить развитие хумансов на своих колонизатах, были горазды на подобные кунштюки. И это отдельная тема для расследования истории с набегом. И пусть потом никто не обижается на последствия, потому что Бич Божий всегда прав, а те, что говорят о его излишней суровости, всегда ошибаются, если не хуже.
Два часа спустя, там же
Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский, император Четвертой Галактической Империи
И ведь предчувствие, что пока не стоит никуда торопиться, меня не подвело. После очередного обращения с просьбой отозваться из Главного Командного Пункта Ракетно-Космической обороны, расположенного в окрестностях Москвы, пришло сообщение, что дипломатические контакты в данный момент невозможны. Дело в том, что император Владимир Второй, вместе с императрицей и большей частью правящей семьи, а также господа министры в полном составе, вместе с другими членами правительства, погибли во время внезапного удара из космоса по центру Санкт-Петербурга. Наследницей престола после гибели двух своих старших братьев совершенно неожиданно для себя стала Великая княжна Ольга Владимировна Романова, на момент нападения пребывавшая в отъезде, а потому уцелевшая. Но юной цесаревне всего четырнадцать лет, со всеми вытекающими из этого факта последствиями. Назначить девушке опекуна мог бы Государственный Совет, но и его члены сгинули туда же, куда и остальная верхушка Империи. И даже центральное армейское руководство (военный министр и чины главного штаба) тоже числятся погибшими, ибо военное ведомство располагалось в непосредственной близости от императорской резиденции. Сообщение было подписано главкомом войск ракетно-космической обороны, генералом ракетных войск Е. А. Марининым. В конце текста имелась неофициальная приписка, что Ее Императорское Высочество благодарит нас за помощь в отражении вражеского нападения и сожалеет, что ничем не может нам помочь, так как в силу возраста и неопределенного положения не обладает ни малейшими полномочиями.
И тут я понял, что мой стремительный галоп по искусственным реальностям закончился — этим миром придется заниматься всерьез, как и любым из неблагополучных миров Основного Потока. Одна задача тут у меня главная, другая просто очень важная. В первую очередь мне необходимо восстановить в местной Российской Империи легитимную власть, иначе там очень скоро разразится внутриполитический кризис страшной разрушительной силы. С жиру при отсутствии твердой власти так называемые образованные люди бесятся даже охотнее, чем с голодухи. Это для создания благополучия требуются тяжкие, зачастую просто невероятные усилия и власти и народа, зато все обгадить можно легко и просто. В любом обществе есть агрессивное меньшинство, считающее свои таланты недооцененными, а потому готовое скакать на площадях под крики о свободе. Но прежде, чем трогать хоть что-то руками на местности, следует посмотреть Истинным Взглядом и на наследницу, и на потенциального опекуна генерала Маринина, и лишь потом принимать самое важное решение.
И одновременно необходимо разбираться с местной Америкой, с чего это вдруг ее понесло во все тяжкие, да еще в присутствии внешней силы, без напряжения вынесшей напрочь из околоземного пространства флот консорциума эйджел? Или они думали, что у меня с ними своя вражда, при полном безразличии к земным делам? Вот так: одни вопросы и никаких ответов. Впрочем, помимо всех загадок и отгадок, имеется одно непреложное правило: неспровоцированное массированное ядерное нападение должно караться самым жестоким образом. Кстати, с «Полярного Лиса» сообщают, что наблюдают на территории Северной Америки настоящую панику. Население массово покидает крупные города, и похоже это даже не на плановую эвакуацию, а на какой-то исход обезумевших леммингов. Причина такого безудержного испуга понятна: ответный удар по крупным промышленным центрам и транспортным узлам кажется североамериканскому населению неизбежным. Однако теперь, когда мы выдернули ядовитые зубы у американской гадины, ситуация там вполне терпит, а потому на первом этапе основное внимание следует уделить обстановке в Российской империи.
В ответном послании генералу Маринину я сообщил, что соболезную их общему горю и сожалею о том, что не появился в их мире хотя бы немного раньше, что позволило бы избежать жертв. Однако даже такая большая трагедия — это еще не повод опускать руки. С дипломатическим поручением к ним меня послал сам Творец Всего Сущего, а его заданиями не манкируют, так что мое предложение об установлении дипломатических контактов остается в силе. И в конце послания я добавил, что все объяснения будут сделаны мной только при личной встрече в присутствии Ее Императорского пока что еще Высочества.
Видимо, генерал хорошо понял мой намек на то, что именно вокруг его епархии будет происходить кристаллизация новой власти. В ответном послании он сообщил, что в самое ближайшее время ожидает визита главнокомандующего вооруженных сил Галактической империи, делом доказавших дружественный настрой в отношении России. И Ее Императорское Высочество, мол, тоже находится в нетерпении.
К тому моменту разведывательная аппаратура «Неумолимого» точно идентифицировала место расположения хорошо защищенного подземного комплекса. На поверхности находились только вертолетная площадка и антенны связи мирного времени, расположенные примерно в полутора, километрах от главного сооружения. И там же был расположен ложный надземный городок вполне пригодный, чтобы показывать его разным иностранным делегациям и общественности. Там предположительно и должна будет состояться назначенная встреча.
Сообщив «иду к вам», я направился