Тварь регенерировала с невероятной скоростью и продолжала попытки зацепить кого-то из нас. Но теперь противников у существа было уже слишком много.
Однако этот удар в спину оказался болезненным для рейда. Едва музыка стихла, раздался многоголосый нечеловеческий крик. Это мгновенно изменило расклад на поле боя. Стяжатели гавваха пошли в наступление. К ним поступало подкрепление из товарищей. Удар на себя в ближнем бою приняла группа высших некродендроидов, а звуковая волна докатилась до наших ушей.
На душе сделалось паскудно. Во рту встал неприятный привкус горечи и злости. Как живое встало воспоминание, как Аркфейн кладёт раскрытую ладонь на голову перепуганной девчонки, с заплаканным лицом.
— Я тоже тебя люблю, — вырвалось из его… или слетело с моих собственных губ. И следом: — Медный король! Возьми что мне дорого, дай то, что нужно!
Мудрость природы.
Я не знаю когда и как навык успел слететь, но хорошо, что мне хватило ума вновь к нему перейти. В голове сразу же прояснилось, а прошлое перестало иметь какое-либо значение.
Пусть прошлые грехи, о которых я даже не помню, остаются в прошлом. Нынешний я никогда так не поступлю.
Картина, которую я увидел после этого, была ужасающей. Треть рейда была небоеспособна. Проходчики валялись поджав колени, рыдая или пытаясь забиться в угол у края ипподрома.
Ещё треть оказалась защищена или неуязвима к заражённому мёртвой магией звуку, и уцелели те, кому повезло оказаться рядом с Нэссой.
Почему тыл оказался открыт, если я выставлял там группу, у входа в локацию? Опасался, что могут прорваться вниз мракобесии или уцелел кто-то из Тиши и может устроить нам такой неприятный сюрприз.
Ответ пришёл вместе с Альмой. Она быстро бежала оттуда в мою сторону. Затем на полпути обернулась, чтобы выпустить болт из трофейного чёрного арбалета Кардинала. Магическое копьё пробило преследовавшего её рыцаря и прибило к каменной стене ипподрома.
— Засада! Они спустились сверху! — крикнула она, перезаряжая арбалет на ходу. Следом за ней по пятам следовал голем-многоножка, сшитый из множества существ.
Альма прыгнула, перекатилась по песку и выстрелила в прыгнувшего над ней в мою сторону монстра.
Сверху на голову второго голема приземлилась Аси, врезаясь заряженными гибридной пустотой лезвиями в его тело.
Рядом приземлилась её кошка-питомец. Жуткое существо даже милым казалось на фоне некротических големов.
На этом атакующие нас с тыла закончились и путь назад был свободен. Тогда как из тьмы ипподрома один за другим выезжали новые всадники. Над телами павших стражами стояло ещё пять трёхметровых туш.
— Тия, контратакуем и забираем наших. Потом отступаем. Медленно и с боем.
— Принято, — отозвалась Амория, а на передовой рядом с группой выживших вокруг Нэссы Сетта отдала приказ к контрнаступлению. Нужно было срочно вытаскивать перепуганных товарищей, не способных соображать от мощнейшей панической атаки и влияния мёртвой магии.
Музыка снова орала на всё поле боя. Стараниями Сайны, которая сумела наладить ещё одну колонку где-то наверху, среди сидений зрителей.
Основное тело Тии, обратившись в вереницу светящихся мотыльков, поднялось наверх, чтобы донести приказ до Сайны и отряда Лифы. Выстрелы полетели в големов.
Сам я тоже не стоял без дела и возглавил атаку на големов, которые отжирались на страхах рейда. Времени у нас было не очень много — новые стяжатели гавваха спешили присоединиться к схватке. Так что действовать нужно было быстро.
Мы сосредоточились на уничтожении пятёрки големов и быстро достигли своей цели за счёт окружения и большого количества урона. А затем я сразу же активировал эссенциализм и собрал из тварей своего кадавра, которого тут же натравил на приближавшихся рыцарей.
Рейд сформировал защитный рубеж, под прикрытием которого поражённых навыком вели к выходу из локации. Созданный мной кадавр мгновенно вышел из под контроля из-за обилия мёртвой магии. Но главное, что стяжателей он тоже видел в числе своей пищи.
Перегруппировавшись, мы медленно отступили к выходу из локации. Пока враг был занят моим кадавром, это нам удавалось достаточно просто. Затем подоспели рыцари. Они мчались мимо твари, косами отсекая её части, после чего вне зоны поражения разворачивались для следующей атаки.
Сшитая из големов тварь была ещё более неповоротлива, чем те, из кого она была создана. Вопрос времени, когда монстр падёт.
Некоторые стяжатели ждать не собирались и бросились на нас. Но по одиночке и без крика с големами они были примерно как хорошие истервисы, с которыми мы уже имели дело. Главное не подпускать в ближний бой.
Троих рыцарей, одного за другим, удалось просто расстрелять рельсами и лазером.
Рейд достиг выхода. Проходчики переходили на мост, ведущий обратно к локации ордена Тиши. Лишь бы только не оказалось, что там нас уже ждут мракобестии.
Я настроился на врата в старую локацию и активировал убежище.
Первый стяжатель наклонился, чтобы вместе со своим мёртвым скакуном пройти через арку на мост. Это была с его стороны огромная глупость и большой подарок нам — оказавшись в одиночестве на открытом пространстве он был почти сразу расстрелян.
Здесь расклад сил менялся. Местность работала уже в нашу пользу.
— Занимаем позиции у двери и готовимся к обороне, — отдал я приказ Амории, чтобы та передала через другие свои тела приказ до остальных.
Рейд ускорился. Через арку из локации ипподрома начали один за другим выезжать стяжатели. Больше никто из них не тупил на выходе как первый, но всё равно они оставались хорошо видимой лёгкой мишенью.
Едва мы перебрались через мост над миазмом, как сразу заняли оборонительную позицию и начали отстрел нежити издали. Пули, лазерные лучи и магия смешались, поливая скачущих в нашу сторону рыцарей. Однако ширина моста не позволяла лететь к нам всей толпой, и отстрел продолжался. Один за другим стяжатели падали на мост, или валились вниз, скрываясь в сизом тумане.
Смена места боя оказалась для противника фатальной. Вот только даже глупость нежити безграничной не была, и когда девятый всадник свалился с моста под транслируемые с дронов Сайной мантры, десятый развернулся и поскакал назад, на родной ипподром.
— Чудом отбились, — выдохнула Сайна. — Как же так? Где было прикрытие с тыла?
— Засада, — сообщила Альма. — Я почувствовала гибель наших и пришла по чутью. Там есть скрытый лаз у входа. Хорошо, что этот арбалет почти универсален.
Вообще никто его ей не отдавал, она