– Лаки! – Закричал он, сбегая по ступеням террасы в беснующуюся темноту. – Лаки, иди сюда!
Когда следующая вспышка осветила берег озера, он был пуст. Алекс выругался. Лезть в ледяную воду на выручку псу ему страшно не хотелось, но если у Лаки не получилось выбраться самому, то придется…
За спиной послышался тихий рык. Алекс стремительно обернулся. Зверь стоял в нескольких метрах от него и скалился. Назвать этого зверя своим у Алекса не поворачивался язык. А вот в голову тут же ломанулись трусливые мысли про приоритет и иерархию. В нынешней ситуации расстановка сил вызывала вопросы. Очень большие вопросы…
– Лаки, – позвал он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Лаки, свои!
Были ли у стоящего перед ним монстра свои, Алекс понятия не имел. В окружающем их аду и сам Лаки мог сойти за адского пса. Его глаза сейчас отсвечивали красным, а сам он казался раза в полтора крупнее себя прежнего. Интересные дела! И вполне возможно, что этот интерес станет последним в жизни Алекса.
– Нагулялся? – спросил он с какой-то совершенно бессмысленной в сложившейся ситуации бравадой. – Если нагулялся, тогда иди в дом!
Зверь склонил голову на бок, а потом бросился вперед. Алекс отшатнулся, уже понимая, что ему конец.
Конца не случилось. Вернее, случилось не то, что нарисовало его воображение. От трагического до комичного был один шаг. Нет, один прыжок зверя. То ли зверь оказался слишком тяжелым, то ли движения его оказались слишком стремительными, но под напором Лаки Алекс не устоял, рухнул на спину. Сверху навалилась пахнущая мокрой шерстью туша, но навалилась как-то мягко и бережно. В следующий миг Алекс осознал себя лежащим на земле между расставленным передними лапами пса, а красноглазая клыкастая морда нависала над его лицом всего в каких-то нескольких сантиметрах. Нависала, разглядывала, но, кажется, не собиралась сожрать. По крайней мере, пока…
– Хватит, – сказал Алекс и отпихнул от себя собачью морду, каждое мгновение ожидая, что сначала на его запястье, а потом и на шее сомкнутся железные челюсти. – Я сказал, идём домой!
Кажется, ему достался очень сообразительный и очень стремительный монстр, потому что в следующее мгновение молния высветила черный звериный силуэт уже на террасе. Со стариковским кряхтением Алекс поднялся, потёр ушибленную поясницу и поковылял к дому. Лаки ждал его у двери, не проявляя никаких признаков нетерпения или раздражения. Похоже, ему нравилась гроза.
– Ну, пойдём. – Алекс распахнул перед Лаки дверь. Пёс посмотрел на него с сомнением. – Вперед! – Велел Алекс и первым переступил порог.
Спустя мгновение Лаки вошёл следом. С его шерсти на пол стекали струйки воды. Алекс взял со стола кухонное полотенце, оглядел его критическим взглядом и положил обратно.
– Жди, – велел он и быстрым шагом направился в ванную.
Банного полотенца как раз хватило, чтобы вытереть пса. На полотенце Лаки смотрел с недоумением, но сопротивления не оказывал. Кстати, рана на его боку почти зажила. Удивительная способность к регенерации! Шерсть его тоже сохла с поразительной скоростью. Спустя всего несколько минут мокрое и облезлое чудовище превратилось в чудовище сухое и даже слегка пушистое. От недавней еловой колючести не осталось и следа. Не то чтобы Лаки враз стал красавчиком, но хотя бы снова стал походить на собаку.
– Ладно. – Алекс окинул критическим взглядом плоды своих трудов и отложил полотенце. – Ты тут пока осмотрись, а я в душ!
Пёс проводил его внимательным взглядом и лёг там же, где и стоял. Решил не осматриваться?
Душ Алекс принимал быстро, греться под горячими струями не стал, ополоснулся, обмотал бедра полотенцем и вышел в гостиную.
Лаки при его появлении тихо рыкнул, но остался лежать.
– Хочешь есть? – Алекс распахнул дверцу холодильника, принялся изучать его содержимое.
Движение за спиной, он скорее почувствовал, чем уловил. Как бы то ни было, когда он обернулся, пёс уже стоял рядом и с тем же вниманием, что и он сам, заглядывал внутрь холодильника.
– Вижу, что хочешь. Колбасу будешь? – Алекс взял с полки палку колбасы. – Тебе вообще такое можно?
Интуиция и здравый смысл подсказывали, что нельзя, но алчный взгляд Лаки говорил, что очень даже можно.
Себе Алекс отрезал пару кружков колбасы, ровно столько, чтобы хватило сделать бутерброд. Остальное порубил крупными кусками, выложил на тарелку и поставил перед Лаки.
Лаки дожидался еды с достоинством. Никаких тебе нетерпеливых повизгиваний, преданных заглядываний в глаза и унизительных виляний хвостом. Он просто ждал, когда хозяин позволит ему приступить к трапезе. Хозяин ли? Алекс до сих пор не решил, как лучше поступить с псом. Недавние события подсказывали, что характер у Лаки непростой, рефлексы феноменальные, а сила недюжинная.
Пока пёс заглатывал колбасу, Алекс внимательно его разглядывал. Все же было в нём кое-что странное. И это не хищнические повадки, стремительность и любовь к ненастью. Странным у Лаки были размеры. А точнее сказать, то, как эти размеры менялись со временем. Алекс был готов поклясться, что днем пёс не просто выглядел мельче, но и был мельче. Впрочем, «мельче» – это не совсем то определение. Даже при свете дня Лаки был весьма крупным псом, но на берегу озера, при свете молний, он казался огромным. Что это за феномен такой? Дело в чудодейственных харчах тёти Раи? Или в чём-то другом?
Покончив с бутербродом и сварив себе чашечку кофе, Алекс пересел поближе к Лаки. Тот уже съел всю колбасу и принял позу египетского сфинкса. На морде его не отражалось вообще никаких эмоций.
– Наелся? – спросил Алекс, делая глоток кофе.
Лаки продолжал молча буравить его взглядом синих, на сей раз точно синих, глаз.
– Будем считать, что наелся. – Алекс вздохнул и, одним махом допив кофе, встал: – Ладно! Располагайся тут, а я спать. Только не лезь на диван. Дед не одобрит.
Он подумал, а одобрит ли дед в принципе появление в Гавани нового обитателя? Наверное, стоило у него спросить, прежде чем принимать решение, но дело сделано. Мы в ответе за тех, кого приручили.
Несмотря на ночное приключение и выпитую чашку кофе, вырубился Алекс почти мгновенно. Сон его был крепок и лишён сновидений, а ворвавшееся в спальню утро ничем на напоминало о драматических событиях ночи.
Лаки лежал перед дверью спальни. Он встретил появление Алекса равнодушным взглядом и неспешно поднялся на лапы.