— Тогда и мне не нужна, — проговорил я, снимая с головы шлем. — Даша, помоги, пожалуйста, с перчатками. Сейчас я докажу, что ты действительно отличный боец… Ну и я заодно.
Заняв место в круге, мы дождались сигнального свистка. Дракон решил сразу расставить все точки над Ё и на максимальном ускорении атаковал меня. Но встретившись с отпором на скорости, не уступающей своей, отскочил в сторону и удивлённо помотал головой. Эта заминка стоила ему дорого. Уже я обрушил на противника град ударов, один из которых прошёл и сделал неприятное рассечение над профессорской бровью.
Мужик оказался крепкий. Не зря заведует боевой кафедрой! Он даже не подумал уходить в глубокий нокаут и, не обращая внимания на рану, атаковал меня по нижнему уровню, основательно отбив с виду не сильными, но болезненными ударами голеностоп.
Я ответил ему тем же, заодно локтем умудрившись попасть в район солнечного сплетения. Оттолкнув меня хитрым приёмом, Дракон отскочил на пару метров, чтобы перевести дыхание. Тут настал тот самый момент, когда я мог разделаться с противником.
Но… Это преподаватель, авторитет которого необходимо сохранить перед другими учениками. Иначе они перестанут воспринимать его серьёзно и будут тренироваться спустя рукава. Такого допустить нельзя, ибо плохо подготовленный боец — всегда труп. Поэтому я тоже сделал вид, что привожу в норму свою отбитую ногу.
Через пару секунд мы снова начали сходиться. Теперь уже медленно, внимательно следя за противником. Дракон сделал свои выводы насчёт моей ударной техники, поэтому сразу при контакте попытался перевести бой в партер. Его борцовские навыки оказались чуть хуже моих. Пусть с виду не критичная разница, но только не в ускорении.
В какой-то момент мы оба замерли, понимая, что находимся в патовой ситуации, когда любое наше действие приведёт лишь к ухудшению собственного положения. Вернее, я специально довёл нас до такого.
— Ничья! — довольно объявила Аничкова, добровольно взявшая на себя обязанности судьи.
— Нет, — поднимаясь с матов и одновременно пытаясь остановить кровь из рассечения, возразил профессор, — это мой проигрыш. Я допустил ту же ошибку, что и вы, Дарья. Недооценил противника, заранее посчитав его слабее себя. И был наказан за гордыню! Булатов… Прошу прощения за то, что не верил в вас. Впредь обещаю относиться с большим уважением. Вы этого достойны.
Я крепко пожал протянутую руку Дракона. Кажется, больше проблем с ним не будет.
Уже после занятий замер в раздевалке, до конца не засунув ногу в штанину. ЗАДНИЦА ВЕЧНОГО! Именно так в сердцах ругнулась Аничкова после своего проигрыша! А в этом мире подобное выражение не в ходу…
Глава 16
Выйдя из остолбеневшего состояния, быстро напялил на себя одежду и кинулся на поиски Аничковой. В голове возникла куча вопросов к ней. И самый главный из них, как начать разговор. Как определить, что упоминание Вечного не просто случайная оговорка, а именно то, что я думаю. Ещё и рассекретить себя не хочется. Тем более перед дочкой непонятного князя, притворяющегося «Иван Ивановичем» и явно с подозрением относящегося ко мне.
— Дарья ещё там? — схватил я за руку Лиду, вышедшую из женской раздевалки.
— Нет. Даже не заходила, — разочаровала меня Хвостова. — Видимо, очень благородная кровь не смогла вынести проигрыша, поэтому после занятий Дашка сразу домой направилась. Ну а чего ей? Личный авто у входа и, наверное, целый бассейн в особняке имеется. Уж он точно не чета студенческому душу.
А классно ты сегодня «отвоевался»! Сначала Аничкову отделал, а потом аж самого Дракона! Я, Родя, после Баклы знаю, что ты парень боевой, но вот чтобы так, да ещё начальника кафедры боевиков уложить… Подобное представить даже моей богатой фантазии не хватило!
Подруга долго и восторженно что-то ещё говорила, пока мы шли к выходу из Академии. Но я её не слушал. Лишь изредка поддакивал, погружённый в свои мысли. Потом, извинившись, прервал на полуслове, быстро поймал извозчика и направился домой.
Оказавшись в квартире, завалился на кровать, понимая, что сейчас ничего не хочу делать. Проклятая фраза Аничковой засела в голове, словно ржавый гвоздь, и никак не хотела извлекаться.
Допустим, Дарья каким-то чудом расчудесным действительно переместилась из моего прошлого мира. Вернее, чья-то душа в княжну вселилась, так как тело явно здесь родилось. Сама? Бред! На такое даже Вечный Император неспособен!
Какие ещё варианты? Преисподняя отпадает: Сущности не отпускают захваченную энергию, а используют их(её — энергию) для своего усиления. Тогда остаётся лишь один знакомый мне способ — это Меч Душ. Если Вечный Император меня наградил смертью от этого клинка, значит, мог и другим дать перерождение.
Но подобной чести за всю тысячелетнюю историю удостоилась лишь пара сотен человек. Все умерли давно, и простых обывателей или рядовых ликвидаторов среди них не было. Если допустить, что в Дарью, разорвав временную петлю, переместился кто-то из исторических личностей, отмеченных Вечным, то Аничкова должна быть по своим возможностям круче меня в несколько раз. Только девочка хоть и крутая, но не до такой степени.
А если допустить, что временной рассинхронизации не было? Тогда что? Кто-то переместился в одно и то же время со мной. Не слишком сильный, но могущий вступать в контакт с Мечом Душ. Без разрешения Вечного Императора подобное невозможно. Он просто не отдаст легендарное оружие недостойному.
Хотя…
Моментально пришла картинка моих последних минут в прошлой жизни. Я, уже почти полностью превратившийся в Сущность, захожу в свой дом. Там меня поджидает симпатичная, но смешная в своей боевой суровости девчонка по имени Миа. Как она отрекомендовалась? Лучшая выпускница Школы Ликвидаторов. Ещё что-то говорила о своём дальнем родстве с Вечным. Именно он вложил в её руки Меч Душ, приказав убить меня.
Теперь я мёртв там и жив здесь. Но за какие такие заслуги эта соплюха Миа могла удостоиться великой чести сохранить свою личность при перерождении? Непонятно. Быть может, и не она это, хотя иную кандидатуру сложно представить. Меч Душ покидает своего хозяина очень редко. Ходили робкие слухи, что в нём заключена часть силы Вечного Императора. Если это так, то… Всё ещё запутанней.
Но в любом случае в такие совпадения верится с трудом и ничего хорошего ждать не приходится. Два единомирца, полностью помнящие свою прошлую жизнь, неспроста встретились в иной точке Мироздания. И Родион Булатов, и Дарья Аничкова теперь часть какого-то неизвестного плана, выходящего за пределы одной Реальности.
Остаётся надеяться, что все мои предположения не имеют ничего общего с действительностью. Возможно, я неправильно расслышал слова Дарьи,