— А значит, бьём ещё, — широко улыбнулся я, после чего подпрыгнул и нанёс колющий удар, усиленный способностью, аурой и волной силы.
И вот сейчас уже был эффект. Небольшая засечка. Мелочи… но получалось, что артефакт можно было уничтожить. А если его можно уничтожить… то и угроза со стороны моря уйдёт. Скорее всего, кстати, именно из-за этой вещицы море было неспокойным в данный момент. Посейдон своими силами пытался сдержать силу чужого бога. В ином измерении. В иных планах. И это сказывалось на нашем.
За первым уколом последовал второй, потом третий и четвёртый. Я не берёг энергию, успею ещё восстановить. Лишь систематически спрашивал своих напарниц на данный момент, как обстоят дела, уточнял у Палиаса, как там он, сколько уже смог накопить энергии. Держал руку на пульсе, так сказать. К слову… Кайлана тоже не оставалась в стороне. Иногда она применяла свои способности, атакуя противника с воздуха. Меткость была так себе… но это если удары были отвлекающими. Чаще всего она била точечно, уничтожая командиров. А ещё она передавала сведения воительницам на земле, которые корректировали действия банд.
На самом деле… удивительное явление. Банды не сбежали, а защищали свой город. Как войско. Я этому не перестану удивляться. Хотя… тут скорее действует принцип: «Это моя корова, и я её дою!» Вот они и защищали свою корову, благодаря которой они достаточно хорошо жили. Интересно, был бы тут боеспособный Легион, они проявили бы себя или отсиживались за спинами? Так. Прочь мысли! Или не прочь… так даже проще бить!
Когда закончилась энергия, я присел отдохнуть. Меч уже был достаточно сильно повреждён, но что удивительно… по местам с надписями я не попадал. Как ни старался бить, но не попадал. Это не совпадение, артефакт защищал сам себя. Но у всего есть предел прочности. Значит, я буду продолжать ломать его, пока не доломаю!
И снова на ногах. Снова удар за ударом. То тут трещина, то там трещина. Они превращались в борозды, которые медленно, но верно соединялись между собой. Через какое-то время появились первые сквозные дырки, а потом, когда я уже хотел было сдаться… лопнула первая «нить» писания. И в этот момент вырвалось столько чуждой энергии, что мне стало дурно.
Нет!
Тысячи чуждых мне образов. Миры, вывернутые наизнанку. Реки из лавы. Облака из пыли и грязи. Это были истощённые миры, полные рабов. И у каждого такого мира был свой хозяин. Каждый такой мир кому-то принадлежал. Они были как… кровососы. Но они не знали чувства голода. Они были вечно голодны. Вечно! И чем они больше поедали, тем больше им хотелось сожрать.
Один мир за другим поглощали они, используя искажённых жителей для того, чтобы захватить следующий. Так они бороздили просторы Мироздания за пределами нашего мира… миллионы лет! Даже страшно представить, на самом деле. А потом… потом они обнаружили Землю. «Нетронутый рай» — вот как они называли наш дом. «Рай», который требовалось уничтожить, исказить, сожрать. Ибо дармовой энергии тут было столько, что было даже сложно представить. Они потянулись к этому миру, обливаясь слюнкой…
Но у мира были защитники. Не только на тверди, но и в духовных планах. Боги встретили чужеродные сущности, начали давать им отпор, не позволяя пробить божественный купол «неприкосновенности». Он был испещрён мелкими дырками, чтобы оттуда могла перетекать энергия, при этом чтобы боги могли делиться своей.
Но что такое тогда боги? Не мы ли их разве создали? Или мы им придали сил? Или это ранее были просто могущественные духи, у которых не было специализации? Не пойму. Странно. Сложно. Но факт есть факт. Они не могли существовать на Земле, так как уничтожили бы её ровно так же, как и те, Забытые. Они бы без контроля поглощали бы силы, которые тут есть, уничтожив наш рай. И они нашли баланс. Вера. Её было вполне достаточно.
Великое воинство богов встретилось с группой Забытых. Последние, заметив дыры в «мироздании», том самом могущественном щите, который не могли пересекать боги, направили туда своё влияние. И первые, кто попал под удар… дети Тифона. Их разум стал искажаться, им казалось, что они не из этого мира. И начался на планете Хаос.
Вот только враг тем самым сделал для себя только хуже. Человеку всегда нужно было во что-то верить. Когда опасностей нет, поток веры начинает уменьшаться… а когда происходит что-то ужасное, вера становится буквально неистовой. И поток энергии к нашим богам только увеличился, усилился, наделяя наших богов силами, чтобы они всё более успешно давали отпор. И не только в своих планах…
В Элладе именно после этого начали появляться Герои, те, которые в прошлом дали отпор монстрам. Был и инициатор, который обязан был помочь богам, как я, были и другие. Но все они объединились и стали сражаться с тварями, изгонять их в разрушенные миры. И у них это получалось.
В какой-то момент был достигнут паритет. Три сотни лет сохранялся некий хрупкий баланс. В этот момент делалось всё, чтобы вера в Забытых стала источаться, чтобы полумонстры вспомнили, для чего они в этом мире. И немногие перешли тогда на сторону местных богов. Немногие… но этого хватило, чтобы подготовить некий ритуал, который перенёс вообще всех полумонстров в другой мир.
Именно волна этого ритуала прошла по всему миру, исказив восприятие людей. Чем больше дней проходило, тем меньше они вспоминали о том, что было. Сначала реальность превратилась в историю, герои пропали: кто-то умер, кто-то просто ушёл. Потом истории начали превращаться в мифы и легенды, а многие, кто тогда сражался… стали лишь героями историй, а не реальными персонажами истории.
Та же волна заштопала все дыры в Мироздании, та же волна отрезала наш мир даже от богов, из-за чего они не могли более кормиться нашей верой. Но это позволило отбросить Забытых как можно дальше и начать восстанавливаться. Им самим. Человечеству. Урану и Тее. Всему, что пострадало. Всему, что должно было жить дальше.
Мир стал забывать всё, что происходило, как страшный сон. Но угроза никуда не ушла. Были свидетельства прошлого с обеих сторон. И если сторонники наших богов становились жрецами и клялись сохранить тайну, чтобы не допустить катастрофы, то сторонники Забытых богов, наоборот, искали все возможные методы, лишь бы пробиться через барьер.
И у них получилось… они нашли ритуал. «Призыв схожей души». Я сейчас видел эту историю чужими глазами… её последние