Волевым усилием я остановил свободно скачущие мысли.
— Начнём с насущного, — произнёс я. — Могу ли я сейчас вернуться в квартиру и будет ли там безопасно?
Учитывая скорость работы современных средств идентификации, сказать наверняка я не мог. С другой стороны, будет ли сейчас вообще до меня кому-то дело? Земля получила отсрочку, после которой нас ждал некий «удар». Это выглядело как нечто куда более важное, чем гонки за Когтем.
«Это может сыграть в мою пользу, — подумалось мне. — Возможно, когда Удар произойдет, розыск вообще станет меньшей из моих проблем».
Самым безопасным методом было действовать от худшего. Сейчас я был уставшим и истощённым, поэтому в случае чего возьмут меня тёпленьким. Очень разумно было восстановить силы в безопасности пещеры. Тем более это так же было важно и перед Ударом.
Осуществить задуманное оказалось легко. Я едва закрыл глаза, как уставший, измученный организм провалился в целительный сон. Не помешал ни холод камня, ни пугающий вид пирамиды.
* * *
Адепт-разведыватель Пути Коготь,
лидер фракции Земля Кровавая
Телесный вектор силы
Телесный атрибут (высокий 1%)
+ регенерация (х4)
+ закалка
Энергетический атрибут Пожирание (средне-высокий 39%)
+ сопротивление откату (х3)
+ закалка
Ментальный атрибут (средний 26%)
+ восстановление ментальной энергии (х2)
Способности
Физический атрибут: предельные физические характеристики (для существа вашего вида).
Ментальный атрибут: Кровавое наитие (уровень 2), Убеждение, Усиление атаки, Ментальный барьер.
Энергетический атрибут: Расщепляющее касание, энергетическое чутье.
Статус: принято задание на расследование
Информационный помощник оперативника (2 уровень доступа)
Доступ к Торговому Сектору: есть
Негативные эффекты
Легкое утомление, голод и обезвоживание.
Я пробежался взглядом по своим характеристикам. К моему удовлетворению, дополнение «закалка» теперь красовалось уже под двумя атрибутами.
Эффект от этого ощущался очень отчетливо. Ядро в груди будто уменьшилось в размерах, но стало заметно плотнее. Если раньше оно источало тепло, то теперь это был настоящий жар, который не жёг, но наполнял тело спокойной силой. Я попробовал обратиться к ядру, и на мгновение показалось, что оно даже откликнулось, но потом ощущение связи пропало.
«Видимо, полный контакт с ним будет только по достижении стадии ядра, — решил я. — Скорее бы».
У меня имелось понимание, что достижение этого уровня дает мощный скачок в способностях. И это было очень актуально, силы как всегда не хватало.
К сожалению, был и неприятный момент. Уровень развития телесного атрибута с 8% опустился до минимума, обнулив все мои усилия по прокачке. Возможно, это было связано с неким ощущением уплотнения энергии, из-за чего её уровень невольно упал. В любом случае это не расстраивало меня.
— Только ещё закалку на ментальный атрибут сделать, — добавил я. — Это позволит достигнуть максимального потенциала в моей ситуации.
Я уже давно заметил, что адепты одного уровня могут обладать кардинально разным уровнем силы. Для себя решил, что работать нужно именно на качество, даже если это замедлит скорость. Интуиция подсказывала, что в противном случае упущенный потенциал будет утерян навсегда.
«Позже подумаю, как закалить ментальный, — подумал я. — Но уже чувствую, что это будет то ещё дерьмо».
Кровавое наитие радовало вторым уровнем. Теперь при максимальном прожиге ментальной энергии оно наделяло меня каким-то дьявольским чутьем на слабые места противника.
«Интересно, как это работает?» — задался я вопросом.
Это было для меня тайной за семью печатями — как навык анализировал врагов, которых я раньше никогда не видел. Но скорее всего, это было связано с ментальной энергией, которую тот использовал.
«И как сформировалось это чутьё? — спросил я сам себя. — Появилось ли оно из-за моей нужды или просто открылось по мере развития?»
Как обычно, я пребывал в полном неведении. Развитие в Пути продолжало походить на путешествие в кромешной тьме.
— Ладно. Пока и это не критично, — произнёс я.
Я вернул внимание на атрибут Пожирания. От поглощения ядра артефактной бомбы он вырос ровно на 35% средне-высокого уровня. Иными словами, мощь, которая могла уничтожить небоскрёб, подняла лишь треть моего уровня. При этом я сам ощущал, что поглощаю действительно сумасшедшие объёмы энергии.
«Я и раньше замечал, что развитие телесного атрибута замедлилось, — подумал я. — Но почему эффект распространился на другие атрибуты?»
Телесный подходил к ядру, и этим можно было объяснить ситуацию. Но что тогда с другими?
«Что будет с ментальным и Пожиранием, когда они достигнут высокого уровня? — озвучил я то, что тревожило больше всего. — Мне придётся потратить океаны ресурсов на развитие!»
Я вспомнил Ширана. Тот при нашей последней встрече как раз достиг ядра, и не похоже, что он испытывал такие проблемы. Так в чём же было дело со мной?
«Когда у меня будет время, мне непременно нужно будет разобраться, — сделал я себе зарубку в памяти, — ведь развитие — это краеугольный камень моих успехов».
В животе заурчало, напоминая о куда более насущных делах. Я проспал более полусуток. Видимо все пережитое и предсмертное состояние дали о себе знать. Сейчас организм требовал пищи и терзался жаждой.
«Наверняка в Торговом Секторе есть пища или то, что её заменит, — подумал я. — Надо только сначала заработать на это денег!»
Мой баланс финансов приближался к нулю, так как в последний раз на все деньги я купил три десятка неочищенных сфер. Я собирался очистить их и продать подороже, тем самым заработав.
'Настало время заняться бизнесом. — достал футляр со сферами.
Благо он не занимал много места и был взят с собой на игру. Стоило открыть, как перед глазами замерцали серовато-грязным светом три десятка сфер, лежащих в отдельных пазах. Это были носители, содержащие «грубую», не подходящую для развития энергию.
— Ну, — вздохнул я. — Чтоб поесть, надо поработать.
В прошлый раз при очистке энергетических сфер я словил нехилый откат. Благо сейчас у меня было хоть и много сфер, но меньшей мощности.
Взяв первую, я обратился к Пожиранию. Как в прошлый раз, я хотел пропустить энергию через себя, но прервался, так и не начав.
— Погоди-ка, — произнёс я. — А что, если по-другому?
Помимо обретения новых способностей, я приобрёл и немало опыта в последней игре, особенно в работе с нейтральной энергией. Я научился насыщать ею своё тело и использовать