— Он идёт! — дрожащим голосом сообщил Финн.
— Ах, право, Финн, ну что ты так разволновался, — с улыбкой сказала Унах. — Пойдём-ка со мной! Видишь эту колыбель? Наши дети давно уже выросли из неё. Вот тебе моя ночная рубашка и чепец — они вполне сойдут за детские. Надевай их и ложись в колыбель, подожми ноги, и как-нибудь ты уж уместишься в ней, а я накрою тебя одеялом. Только смотри лежи и помалкивай, что бы ни случилось. Сегодня ты должен разыгрывать роль грудного младенца.
Финн послушно всё выполнил, но когда в дверь его дома раздался громкий стук, он так и задрожал, лёжа в своей колыбели.
— Заходи и будь желанным гостем! — крикнула Унах, открывая дверь чудовищу ростом вдвое больше, чем её Финн.
Как вы уже, наверное, догадались, это был великан Кухулин.
— Мир дому сему, — сказал он громовым голосом. — Это здесь проживает знаменитый Финн?
— Ты угадал! — сказала Унах. — Входи, располагайся как дома, добрый человек.
— А вы, часом, не госпожа Финн будете? — спрашивает Кухулин, входя в дом и усаживаясь на широкий стул.
— Ты опять угадал. Я жена славного и могучего великана Финна.
— Знаем, знаем, о нём давно идёт слава знаменитого великана Ирландии. Что ж, а перед тобой сейчас тот, кто пришёл сразиться с ним в честном бою!
— Ах ты господи! — всплеснула руками Унах. — Вот досада, а он сегодня ещё на рассвете покинул дом. До него дошла весть, что огромное чудовище, по имени Кухулин, ждёт его у моря на северном берегу, ну, знаешь, там, где ирландские великаны строят плотину, чтобы посуху добираться до Шотландии. Клянусь небом, не хотела бы я, чтобы этот бедный Кухулин встретился сегодня с моим Финном. Он сегодня в такой ярости, что сотрёт его в порошок!
— Да будет тебе известно, что Кухулин — это я. И я пришёл к Финну, чтобы сразиться с ним, — сказал Кухулин, хмурясь. — Вот уже двенадцать месяцев, как я гоняюсь за ним, и не он меня, а я его сотру в порошок!
— О господи! Наверное, ты никогда не видал моего Финна? — сказала Унах, покачав головой.
— Как же я мог видеть Финна, — сказал Кухулин, — если он всякий раз удирает у меня из-под носа, точно бекас на болоте?
— Это кто же — Финн удирает у тебя из-под носа, несчастная ты малявка! — говорит Унах. — Да клянусь честью, то будет самый чёрный день в твоей жизни, когда ты повстречаешься с Финном! Остаётся только надеяться, что буйное настроение его к тому времени немного утихнет, а не то придётся тебе распрощаться с жизнью. Можешь сейчас отдохнуть здесь, но, когда ты уйдёшь, клянусь всеми святыми, я буду молиться за тебя, чтобы никогда тебе не встретиться с моим Финном!
Тут Кухулина начало разбирать сомнение: не зря ли он пришёл в этот дом? Они помолчали немного, потом Унах заметила:
— Ну и ветер сегодня! Дверь так и хлопает, и очаг дымит. Вот жалко, Финна нет дома, он бы помог мне, как всегда в такую погоду. Но раз уж его нет, может быть, ты мне окажешь эту маленькую услугу?
— Какую услугу? — спросил Кухулин.
— Да всего-навсего повернуть дом лицом в другую сторону. Финн всегда так делает, когда дует сильный ветер.
Тут Кухулина одолели ещё большие сомнения. Однако он поднялся и вышел следом за Унах из дома. Но сначала он трижды потянул себя за средний палец правой руки — в этом пальце таилась вся его сила! — а потом, обхватив дом руками, повернул его, точно как просила Унах.
Финн, лёжа в колыбели, чуть не умер от страха, потому что на самом деле ни разу за все годы, что он был женат на Унах, она не просила его ни о чём подобном.
Унах улыбнулась Кухулину и небрежно поблагодарила его, точно повернуть дом было всё равно что открыть дверь.
— Раз уж ты настолько любезен, — сказала она, — может, ты ещё одну услугу мне окажешь?
— Какую же? — спрашивает Кухулин.
— Да ничего особенного, — говорит она. — Из-за сильной засухи мне приходится очень далеко ходить за водой, к самому подножию горы. Вчера вечером Финн обещал мне, что раздвинет горы и перенесёт источник сюда поближе. Но он в такой спешке покинул дом, бросившись тебе навстречу, что совершенно забыл об этом. Если бы ты хоть чуточку раздвинул скалы, я бы мигом достала воды и приготовила тебе обед.
Кухулину не очень-то по вкусу пришлась такая просьба. Он поглядел на горы, трижды потянул себя за средний палец правой руки, потом опять посмотрел на горы и опять трижды потянул себя за средний палец правой руки. Но этого оказалось мало.
Взглянув в третий раз на горы, он в третий раз трижды потянул себя за средний палец правой руки — итого девять раз! — и только тогда ему удалось проделать в горе большую трещину, в милю длиной и в четыреста футов глубиной.
Эта трещина сохранилась и по сей день — она называется Ламфордское ущелье.
— Большое тебе спасибо, — сказала Унах. — А теперь пойдём в дом, и я мигом приготовлю обед. Финн никогда не простит мне, если я отпущу тебя без обеда. Хоть вы с ним и враги, но нашей скромной трапезой ты не должен пренебрегать.
И Унах выложила на стол холодную свиную ногу, свежего масла, сняла с огня готовую варёную капусту и, наконец, достала из буфета большие круглые лепёшки, которые испекла накануне.
— Милости прошу, не стесняйся, — сказала она Кухулину.
Кухулин начал со свиной ноги, потом взял варёную капусту и, наконец, большую круглую лепёшку. Разинув пошире рот, чтобы отхватить кусок побольше, он свёл челюсти и туг же взревел не своим голосом:
— Сто чертей и одна ведьма!
— Что такое? — спросила Унах.
— Такое, что двух лучших зубов моих как не бывало! Что за хлеб ты мне подсунула?
— О, — сказала Унах, делая вид, что она очень удивлена, — обыкновенный хлеб! Не только Финн, но даже его дитя в колыбели ест такой хлеб!
С этими словами Унах взяла со стола самую большую лепёшку, в которой, как вы помните, не было железной сковороды, подошла к колыбели и протянула лепёшку Финну.
Кухулин внимательно следил за ней и увидел, как дитя в колыбели откусило от лепёшки огромный кусище и принялось жевать его.
— Попробуй теперь другую лепёшку, дорогой Кухулин, —