Обычно ведь наоборот: чем больше времени проходит после пробуждения, тем расплывчатее ночные видения.
Мысленно тянусь к солнечному сплетению и ощущаю, как под рёбрами просыпается сила. Внутри меня закручиваются воздушные вихри, жар сталкивается с холодом. У Айви, прожившей много лет в затворничестве, такого не было.
Я же ничего не теряю, если попробую…
Вытягиваю перед собой руку и отправляю в кисть поток тепла. На кончиках пальцев загораются огоньки. Вскрикиваю от радости. Значит, вторая жизнь всё-таки была. Я не сошла с ума.
Но как тогда я оказалась в пещере?
Оглядываю себя. На мне штаны, те самые, которые я надела перед заплывом на нарге. А в тот роковой день в будущем я точно была в платье. Ещё одно доказательство реальности.
Что же случилось? Мы с Кирой замораживали воду, прилетел Рон, он сказал, что… корабль будет нас ждать с другой стороны острова, потому что появился новый смерч. Кира и Рон обернулись, чтобы вернуться на фрегат. Я забралась на спину Рона, и мы взлетели.
И всё.
Дальше обрыв. Сколько я ни напрягаюсь, больше ничего не могу вспомнить.
Ладно, отложим на потом.
В любом случае переживания мне сейчас точно не помогут. Сейчас надо выбираться. Как? Не знаю. Но действовать необходимо.
Решительно поднимаюсь на ноги. Оглядываюсь. По размеру пещера напоминает скорее какой-нибудь фамильный склеп. От этого сравнения меня передёргивает, и дыхание снова сбивается. На этот раз я его быстро восстанавливаю.
Не может не быть выхода, я же как-то сюда попала, причём целёхонькая.
Обхожу свою земляную камеру по кругу и нахожу место, где огоньки на моих пальцах начинают подрагивать. Тут есть приток свежего воздуха. И мне снова мерещится запах моря. Более внимательно оглядываю стену. Странно, вроде всё так же, как и в других местах, хотя, пожалуй, здесь больше щелей между камнями. Я даже нахожу несколько мест, откуда поступает воздух. Попытка навалиться плечом и сдвинуть преграду вызывает у меня нервный смех. Мне это точно не под силу.
И что теперь делать? Ждать, когда меня найдут? Меня ведь будут искать. Если беда случилась прямо в воздухе, тогда Кира и Рон были в драконьем облике, и значит, пострадать они не могли. А ещё есть те, кто остался на корабле. Это друзья. Хочу верить в то, что меня уже ищут.
Сажусь, прислонившись спиной к холодной стене. Чтобы не остаться в кромешной тьме, создаю небольшой огненный шар.
Я уже не та Айви, что прежде. Я многого достигла за такое короткое время. У меня целых четыре стихии. Вот только против земли, окружившей меня со всех сторон, я бессильна. Если бы я успела овладеть и этой магией… Что бы я тогда могла сделать?
Снова оглядываю свою темницу. Мне кажется или она стала меньше? Шорох осыпающейся земли заставляет меня вздрогнуть. Присматриваюсь внимательнее. Вон тот камень, торчащий из земли, о который я едва не споткнулась, был на приличном расстоянии от стены. А сейчас он в неё почти врос.
По коже пробегает холодок. Стены надвигаются? Если так пойдёт дальше, то помощи я не дождусь…
Вскакиваю. Во мне должны быть зачатки всех пяти стихий. Значит, сейчас самое время попытаться пробудить земляную.
Вот только как это делается? Учителя у меня нет. Если Огонь и Вода проснулись сами, то Лёд мне дался тяжело. Кира билась несколько часов, прежде чем у меня хоть что-то начало получаться.
Иного выхода, однако, сейчас нет ни в прямом, ни в переносном смысле. Стены смыкаются, и довольно быстро. Убеждаюсь в этом, ещё раз оглянувшись на приметный камень: его больше не видно.
И я кладу обе ладони на земляную преграду, пытаясь сосредоточиться и проникнуть внутрь. Вспоминаю слова Киры: «Чтобы чем-то управлять, надо стать частью этого».
С водой у меня получилось без всяких учителей. Я должна хотя бы попытаться, иначе через несколько часов меня расплющит.
Первое ощущение – это многотонная тяжесть. Тяжесть и неподвижность мёртвой материи, тысячелетиями способной лежать, не меняя положения.
Волна древнего ужаса поднимается из глубин, норовя захлестнуть сознание. Это моё тело вспоминает то, что однажды с ним уже случалось.
«Рон, Арвен».
Имена мужа и сына дают силы.
Если не я, не будет семьи, не выживет дракон Рона, а сын просто не родится.
Делаю медленный вдох, задерживаю дыхание, дожидаясь, пока сердце перестанет трепыхаться словно птица в силках. Выдыхаю так же спокойно. Удивительно, но расслабиться у меня получается почти сразу же. Это ободряет.
Я уже не та Айви. У меня четыре стихии, и пятая никуда не денется – покорится.
То, что последняя мысль неправильная, ощущаю сразу же. Земля отвечает мрачным недовольством. Сопротивление внутри преграды растёт с пугающей скоростью. И только теперь, поймав этот отклик, я понимаю, что она живая, такая же живая и подвижная, как вода в море, только более медлительная и основательная.
Я начинаю улавливать едва заметные вибрации, исходящие от земли.
Медленный вдох и медленный выдох. Я направляю тепло через свои ладони внутрь преграды. Сейчас я чувствую каждый камешек, каждую песчинку, ощущаю медленное движение внутри породы. Подстраиваюсь под него, расслаиваюсь и немного подправляю. Земля мягкая. Она тысячелетиями грустит в одиночестве. И сейчас она откликается на моё тепло и расплывается, формируя проход в человеческий рост.
Делаю шаг вперёд. Как, оказывается, просто жить в гармонии с миром, если чувствовать каждую частичку материи, как она изменяется во времени. Принимать это изменение. И можно идти в любом направлении, хоть сквозь землю, хоть сквозь Время.
Свежий ветер обдувает моё лицо, впереди в ночной тьме слышен плеск волн. Запрокидываю голову и любуюсь большими яркими звёздами.
Надвигающуюся на меня тень замечаю в последний момент. А в следующий на моих руках защёлкиваются металлические браслеты. И всё исчезает: единение с миром, ощущение бурлящих внутри меня стихий, которые только-только начали знакомиться со своей пятой подругой.
Остаётся только высокий человек, крепко взявший меня за плечо, и его ненавистный голос.
– Умница, девочка, я даже не ожидал, что ты так быстро справишься.
Глава 28. Отец
Медоточивый тон меня не обманывает.
– Где Рон? – выдыхаю я, пытаясь вырваться из цепких пальцев.
– Понятия не имею, – хмыкает мерзкий дракон. – Но ты не переживай, будешь хорошо себя вести, и я верну тебя ему. А пока походишь в блокираторах, чтобы Рон твою метку не учуял, ну и чтобы ты сама не учудила чего-нибудь.
Из всего, что говорит убийца, я понимаю главное.