***
— Айр Сссотник. Слышишь? — чуткую дрему прервал Азбден, часть струпьев на его уродливом лице пропали, речь казалась чуть более связной, а в глубоких глазах сейчас появилась какая-то новая глубина. — Возвращаться надо. Свежеватели отступают, — добавил он, поймав рассеянный взгляд командира.
— Да. Помоги встать, — встряхнув головой, прогоняя остатки наведения, прохрипел Лотаринг и, поднявшись на ноги, зашагал к ожидающим его шевалье. Нужно было поскорей возвращаться.
***
Лёжа в кровати, девушка медленно потянулась. Мышцы всё ещё болели, а в голове проплывали непонятные образы, постепенно истончаясь и исчезая. Она вспомнила глаза умирающего Рейна и, ухватившись за кровать, попыталась сесть. Мышцы взвыли ещё сильнее, но она заставила себя взглянуть в окно.
Внизу холма, над равнинами, плыл утренний туман, скрывая лагерь Свежевателей, но на внутренней стене стояли стражи из ополчения, а во дворе крепости были слышны голоса. Похоже, им всё-таки удалось отбить последний приступ. Откинув в сторону одеяло, девушка осмотрела своё тело. Она опять была совершенно обнажена, но от ран не осталось и следа. Похоже, дикая жизненная сила Сердца Чащи сильно изменила её человеческую природу. По крайней мере, тело слушалось. А значит, она могла сражаться.
— Непривычно видеть себя таким… Такой, — прошептал внутренний голос. Лана скривилась, ей придётся привыкать к этому собеседнику.
— Закрой глаза и не смотри. Ты никогда не был мужчиной. Только сломанной, искажённой магией оболочкой. То, что ты видишь, — наше настоящее тело!
— Созданное магией ведьмы с помощью проклятого сердца. Да-да. Воистину настоящее, а ты его истинная хозяйка. Почему ты меня не поглотила, когда был шанс? Сейчас я могу тебе противостоять, но во время сражения ты могла нанести удар в спину, — прошептал обожжённый.
— Чтобы ты там себе не навоображал, я не из тех людей, что предают своих союзников ради выгоды! — оскорблённо взвилась Лина, усевшись в кровати.
— Не из тех "людей", да? — ехидно и горько рассмеялся Ланнард. — Посмотрим, посмотрим. А сейчас иди, он тебя ждёт.
Тяжело поднявшись на ноги, она нашла свою одежду. Ну, точнее, то, что от неё осталось. Только кожаные лосины, подаренные Айром, были подозрительно целые, остальная одежда выглядела так, словно ее начали резать на ремни и, наполовину закончив дело, бросили. Шерстянной поддоспешник и белая рубашка были порваны в алые клочки и как мочалки лежали на полу у кровати.
Последний бой стоил ей множества порезов и неглубоких ран. В очередной раз поразившись собственной живучести, Лана открыла походную сумку Айра и начала копаться в его одежде. А потом её поразило: сумка, которую он всегда брал с собой, была на месте! Не мешкая, девушка натянула его рубаху, которая как раз прикрывала её до середины бедра, и свои длинные сапоги, тоже каким-то чудом пережившие битву. После чего открыла двери и направилась прямиком к барону.
Поднявшись, она вскоре оказалась в коридоре, в котором совсем недавно, но так давно, чуть не зарубила Рейна. Сердце сжалось от скорби. Ей всё ещё было тяжело держать эмоции в руках. Проведя рукой по стене, она заморгала, пытаясь сдержать слёзы.
Вряд ли этот озабоченный хотел, чтобы она по нему плакала, ему вообще от нее нужно было только одно. Подойдя к воротам кабинета, она замерла, прислушиваясь к звукам внутри. Было тихо. Лана громко постучалась и подождала. Потом постучалась снова. После, пожав плечами, она толкнула двери, и те, к её удивлению, отворились.
Лана вошла внутрь и хмыкнула, окинув взглядом комнату. Среди десятков разбросанных бутылок и перевёрнутых кувшинов в центре, сидя в креслах, рухнув грудью на стол, спали трое. Золото волос первого контрастировало с волосами цвета воронова крыла второго. А замыкал их седой как лунь и мощный как медведь старик без одного уха и с жуткой застарелой раной на всю правую сторону лица. Они крепко спали. Лана на миг стушевалась, но, бросив взгляд на возлюбленного, девушка подошла и обняла со спины его плечи.
Парень вздрогнул и приоткрыл глаза, после чего потянулся к девушке и поцеловал её. Сев к нему на колени и прижавшись всем телом, Лана дрожала, не в силах поверить в происходящее. Ещё совсем недавно она была на стене, в шаге от смерти. А сейчас он вновь был рядом, стена свободна, а присутствие