— Надо рассказать. Это неправильно, Апелий.
— Это Циншуй. Здесь свое понятие правильного.
Над нами пролетела ворона. Где-то вдалеке расхохоталась компания, и их смех показался ярким, чуждым всему, о чём мы только что говорили.
— Что мы можем сделать? — спросил я.
— Ждать, — отвел глаза приятель. — Планировать…
Стало ясно, что он ничего делать не хочет и не будет. Но и я не хотел разбираться сейчас еще и с этим делом. Проблему с бандитами, въевшимися в кровь и плоть Циншуя, с наскока не решишь — тут придется постараться (да и опять же, нужно все тщательно спланировать. У этих ребят методы могут быть похлеще, чем у Крайслеров, а у меня семья).
Гораздо приятнее для меня было заняться кое-чем иным: убраться в своей лаборатории и обставить ее хотя бы базовым оборудованием. А для этого нужно было договориться с Додоневым о заказе такого оборудования, и со Сталеваром о том, чтобы взять из лаборатории секты на первое время кое-какие вещи.
Именно в мастерскую я и направился, рассчитывая застать зельевара там. Однако мне не повезло.
— Ищешь м… мастера? — с порога спросил меня Альф. Парень стоял за стойкой лавки, аккуратно подписывая квитки, которые затем крепил на стеклянные флаконы с зельями. — Его тут нет, ушёл с самого утра.
Я разочарованно вздохнул и уже собирался уходить, когда Альф остановил меня:
— Стой! Вот. Де-ержи, — он вытащил из-под стойки небольшой мешочек и перекинул его мне. — От продажи зе-елий. Практики с… смели с полок все запасы. Тебе при… придётся ночью готовить но-овую партию.
Я взвесил на ладони приятно звякнувший мешочек. Покачал головой:
— Увы, на ночь у меня другие планы. Но зельями займусь на днях, если уж все так великолепно идет. Ладно, удачной торговли, пойду поищу мастера.
Сталевара я нашел в одном из зданий секты: он сидел среди кадок с землёй и хмуро перебирал семена и рассаживал их по кадкам.
— Вот, из-за тебя теперь тут сижу, — проворчал он вместо приветствия. — Линь решил, что сутки, потраченные на создание собственной теплицы, полезнее, чем-то же время у котла для обеспечения патрулей зельями для выживания.
Я спокойно пожал плечами:
— Прошу прощения, мастер.
Он махнул рукой, словно отмахиваясь от моих извинений, как от назойливых мух:
— Ладно уж. Что тебе нужно?
— Хотел попросить одолжить на время кое-какие реагенты и инструменты из общей лаборатории.
Сталевар прищурился, внимательно изучая меня взглядом:
— А чем тебе в секте не нравится? Что, перерос нынешний уровень, да? Бери. Только постарайся за неделю обзавестись собственным оборудованием и верни всё на место. И если понадобится консультация — я буду рад помочь. Если, конечно, не будешь злоупотреблять.
Мне не хватало только разрешения, и, получив его, я засуетился.
К ночи у меня уже были собраны и разложены по коробкам котлы, перегонные трубки, тигли и наборы реагентов — всё самое необходимое для начала самостоятельной работы. Я выдраил помещение (практик с метлой работает куда быстрее обычного человека, так что привести в порядок склад удалось быстро), и уже под покровом темноты переместил подготовленное оборудование в свою новую лабораторию в Циншуе.
Работал ударно, вкладывая все силы: наконец-то у меня было своё собственное место для алхимических опытов и экспериментов. Да, пока здесь было пусто — голые стены, голый деревянный пол, но я уже ясно представлял себе будущую лабораторию: где именно будут стоять перегонные кубы, где разместить стеллажи с баночками трав, порошков, реагентов и минералов, где поставить массивный алхимический котёл, и в какое именно окно лучше провести магическую вытяжку.
Осталось лишь воплотить эти планы в жизнь.
Следующие несколько часов пролетели незаметно. Я тщательно расставлял оборудование по заранее продуманному плану: установил алхимический котёл; аккуратно разложил инструменты по массажному столу, который тоже перенес сюда; выстроил стеллажи вдоль стен и распределил по ним банки с реагентами и ингредиентами. Даже прочистил унитаз, заменил магические камни в водопроводе и прогнал по трубам застоявшуюся ржавую воду.
Помещение больше не казалось пустым и заброшенным — теперь оно походило на настоящую алхимическую лабораторию. И со дня на день я планировал перейти к экспериментам.
Глава 19
Внимание! Выберите бонус к древковому оружию за сороковой ранг способности!
Наконец-то я достиг новой границы. И варианты бонусов меня порадовали — сродство с тенью и льдом дало неожиданные всходы.
Удар дракона.
Направив Ци по оружию особым образом, пользователь может создать ледяного дракона, который нанесет удар по площади.
Танец теней.
Пользователь может создать до пяти теневых копий своего оружия, которые атакуют врага с разных сторон.
Удар по площади, или одновременная атака по одной цели?
Я выбрал удар по площади. Вряд ли этот «танец теней» сравнится по убойности с «кражей памяти», а вот зелий массового поражения под рукой может и не оказаться.
Правда, протестировать новый бонус пока не вышло — был занят лабораторией.
За следующую неделю я дважды получил от Крайслера золото и больше не был ограничен в средствах, даже считая заказы у Додонева. Более того — я развернулся на полную.
Первым делом я укрепил свой ангар, чтобы никто из любопытствующих не смог заглянуть внутрь. Я купил кирпичей, намешал строительной смеси, после чего тщательно заложил изнутри ворота и окна. Работа была кропотливой, но я справился с ней за пару дней. Раствор уже достаточно застыл, и я был уверен, что обычные люди на склад так просто уже не попадут.
Отдельно меня порадовало то обстоятельство, что никто из секты не заметил моих отлучек в ангар. Оборудование от Додонева пришло довольно быстро — уже через три дня я вернул Сталевару одолженные вещи и ни разу не дошел до ангара своим ходом — перемещался только телепортацией.
Лабораторию я решил обставить с размахом: заказал большие деревянные бочки для хранения очищенной воды, усиленные