В принципе, скрывать особо нечего — рано или поздно они всё равно узнают детали от Луна или от кого-то из живущих на острове людей. Или кто-нибудь из наставников под плащом теней проникнет и лично все узнает.
Да и в Циншуе живёт немало практиков, так что можем наладить сбыт духовного мяса и туда, если уж секта отпадает. Если поделюсь опытом сейчас, то немного облегчу задачу мастеру Линю и не потеряю доверие, как при демонстративном отказе.
— Разумеется, поделюсь, мастер Линь!
Я рассказал про черепоцветы, про зелье для духовного роста растений, для которого нужно знать, как работать с эссенцией. Кроме меня, пожалуй, в секте умеет обращаться с нею только Сталевар.
Мастер внимательно слушал мои объяснения и благодарно кивнул:
— Спасибо за объяснения.
Я уже собирался попрощаться и уйти заниматься своими делами, когда мастер вдруг добавил:
— И ещё, Китт. Советую тебе поскорее обзавестись надежной охраной для своего острова.
— Почему это?
Мастер Линь вздохнул и посмотрел на меня с неожиданной серьезностью:
— Если помнишь, чем закончилась история с заданием, на которое отправились ты, Лисса и Апелий, то представь себе то же самое, но в куда больших масштабах. Практики школы Небесного Гнева уже давно нападают на наши ресурсные точки — мы отвечаем тем же самым. Пока что мы лишь слегка покусываем друг друга по мелочам, но постепенно ситуация накаляется, и боюсь, вскоре всё решится в крупном открытом столкновении. Твой остров находится далеко от города и основной территории секты, так что если начнется что-то серьезное, мы просто физически не успеем помочь. Будь осторожнее и позаботься о защите заранее. У нас, Китт, назревает настоящая война, — закончил он серьезно.
Я кивнул Линю, с трудом удерживая на лице если не улыбку, то более-менее спокойное выражение. И только когда вышел за двери кабинета, позволил себе беззвучно выругаться.
Славно получилось — обгадились с бомбой в Вейдаде, получили ответную оплеуху и обеспокоились — мол, в самом деле, назревает война, экая, сука, незадача. Кто бы мог подумать⁈ Школа Небесного гнева, кровожадные ребята — вообразили, что бомбу, которую взорвали на их территории мы, действительно взорвали на их территории мы, и теперь жаждут отмщения! Озвездюливают нас на наших территориях, готовятся к полномасштабной войне, так что ты, Китт, тоже будь аккуратнее, а то и тебе под горячую руку попадет.
У меня не хватало слов, а те, что были, сплошь матерные. Но раскочегаривать свои эмоции на территории секты не стоило — тот самый пожилой слуга, который подсказал местоположение Линя, шарахнулся от меня, как от огня. Пришлось постоять посреди секты, глядя на цветочки в клумбе и помедитировать, пытаясь расслабиться и переключить мысли на что-то иное. Например, на следующую проблему, которую требовалось решить.
Речь о зельях лечения, которые я обещал поставлять в храм. Для этого старики специально откладывали духовную траву на складах Циншуя. Пока я находился в столице, возможности варить зелья лечения у меня просто не было, зато сейчас появилась.
Вот только теперь мне их варить для храма не рекомендовалось. Лауд Крайслер перед смертью предостерег меня, чтобы я и думать забыл о стишках и незаконной варке эликсиров и сбыта их храмам. Если в храме снова появятся качественные лечебные зелья, Крайслеры могут взбеситься. Не стоит дергать бешеную псину за хвост.
Нужно побеседовать с настоятельницей. Возможно, стоит попросить ее обратиться напрямую к принцу от лица храма — чтобы решить вопрос официально и не привлекать лишнего внимания ко мне.
Я уже было направился к воротам, но на полпути остановился и задумался.
Есть способ решить проблему более тонко и безопасно. Можно побеседовать с Додоневым, который уже не раз помогал в щекотливых ситуациях.
В лавке Додонева все было так же, как и в прошлое посещение: чисто, прибрано, приятно пахло травами, а вдоль полок бродили покупатели, рассматривая товары. Сам хозяин магазина сидел за стойкой и изучал толстый учетный журнал. Увидев меня, он улыбнулся и приветливо махнул рукой:
— Господин Китт, рад вас видеть! Чем могу помочь?
Количество золота, которое получали обе стороны, делало полноватого торговца приторно приветливым. Покупатели у полок такого внимания явно не удостоились.
— Здравствуйте…
Я окинул лавку внимательным взглядом, как будто приценивался к товарам, на самом деле просто выигрывая время. Подобные разговоры не начинались с ходу, особенно на публике.
— У меня есть… деликатное предложение, — начал я, понизив голос и кивнув в сторону задней комнаты. — Лучше обсудить его наедине.
Улыбка не сошла с лица Додонева, но глаза посерьезнели. Он медленно закрыл журнал, встал и направился к занавеси, отделявшей торговый зал от служебных помещений.
— Слушаю вас внимательно, — сказал он, когда мы вошли на уставленный коробками склад. — Только сразу скажу: если дело чересчур опасное, не возьмусь.
— Оно не опасное, просто щекотливое. Мне нужно, чтобы в ближайшие недели в храм начали поступать лечебные зелья. Я могу приносить их вам, но связать эти зелья со мной ни в коем случае не должны.
— Ага… — протянул он, задумчиво потирая подбородок. — То есть я должен стать промежуточным звеном? Или вы хотите, чтобы я нашёл кого-то, кто доставлял бы?
— От вас требуется организовать сбыт в храм, любым способом. Если, конечно, согласитесь. Главное — чтобы мое имя нигде не прозвучало.
Додонев прищурился.
— Крайслеры?
Я кивнул. Торговец всё равно рано или поздно сам бы всё сложил по кусочкам.
— Ладно… Ладно. Забирать деньги у храма тоже должен я?
— Эм… Вообще речь идет не о покупках. Я хочу передавать им зелья.
Додонев вскинул брови.
— Вроде благого дела? — уточнил он. — Прямо бесплатно?
— Да. Они занимаются благими делами, и в прошлом помогали мне. Я сейчас хочу помочь им. Просто потому, что могу.
— И много хотите передавать храму?
— Пятьдесят литров. И, наверное, не реже чем раз в месяц.
Он задумался, поскреб ногтями бровь, потом зачем-то открыл и сразу же закрыл стоящий рядом ящик, словно в нём мог лежать ответ на мое предложение.
— Так… — протянул он, — давайте сделаем так: один бочонок, литров на тридцать, за три… нет, за четыре золотых. Дешевле — в