Не знаю уж, в самом деле он решил поговорить или пытался отвлечь внимание, меня это не особо заботило. Отпрыгнув в сторону, я пропустил ещё одно лезвие над головой. У меня в арсенале этого Знака не было, но во время тренировок приходилось иметь с ним дело. Я примерно знал, сколько времени требуется на его создание и какие движения для этого нужны.
Знал, а потому чуть не лишился головы, когда все правила начертания знаков были нарушены. Урод бил одним Мечом за другим, без перерыва, и совершенно не заморачивался с выведением символа. Взмах, и в воздухе возникает золотое лезвие, рубящее всё на своём пути. Ещё взмах, и кусок склона начинает сползать, лишившись связей с остальной горой.
Оставалось только достать из подпространства весь заготовленный арсенал и расправится с придурком. Да только Сума как на зло не реагировала. И это было странно. Лишившись возможности достать гранаты и ружьё, мне приходилось скакать из стороны в сторону, словно кузнечик. Пригибаться и уворачиваться, чтобы не оказаться нашинкованным на неровные дольки. Но я сумел выгадать секунду и во время очередного замаха создал Щит, прикрывшись исполинским сиянием. Два символа столкнулись в воздухе и мой выдержал.
— Что-то вы всё же выучили. Но это тебя не спасёт, — обходя остов машины сказал Безликий. Чуть сменил стойку, и с кончиков его пальцев сорвалось Копьё. Интуиция вновь запоздала, но я и без неё понял, что меня собираются прикончить. Золотистый наконечник вспорол Щит и едва не прибил меня к дереву.
— Хватит прыгать, ничтожество. Сражайся! — рявкнул враг, отводя руку для удара. Я вновь создал Щит, но вместо того, чтобы принимать на него чужой Знак, прыгнул в сторону, пуская в дело АПС. Пистолет изверг короткую очередь, и я мог поспорить, что все пули легли прямо в грудь Безликого, только ни одна не достигла цели. Буквально в сантиметре от его тела возникло сияние, очертившее доспех.
— Отсталые, бесполезные твари. Вы отказались от нашего правления, но за тысячи лет не сумели обрести даже капли могущества, — с ухмылкой произнёс мужчина. — Ничего, после того как я убью тебя, врата откроются, и ваша цивилизация вновь займёт своё истинное место — безмолвных рабов.
— Много болтаешь, — отскочив в сторону, я выстрелил несколько раз, но не по врагу, а по бензобаку в задней части форда. Увы, пули у меня не зажигательные, так что пламени не было, впрочем, я рассчитывал на иное.
Схватка не прекращалась ни на секунду. Поняв, что не может достать меня Копьём, Безликий начал закидывать меня Мечами, рубя на уровне пояса, чтобы ни присесть, ни перепрыгнуть. Я же умудрялся отходить, прикрываясь Щитом, и время от времени стрелять в ответ, целясь в голову и конечности.
Всё было напрасно. Туловище врага надёжно закрывал невидимый доспех, на руках и ногах при попаданиях появлялись золотистые браслеты, и даже на голове оказался шлем. Абсолютно непробиваемые не только для пуль, но и для символов.
Я трижды сумел ответить и даже перехватить инициативу, вначале отбросив врага Дланью и сразу отправив к нему Серп. Но противник легко сумел отбить моё зубчатое лезвие рукой, лишившись на мгновение наруча. Увы, пока я создавал новый Серп, он тоже восстановил целостность доспеха.
— Тебе никогда не победить, — видя мою беспомощность, проговорил Безликий. — Мы создали для вас примитивные символы, потому что даже ваши жрецы и правители не были способны на большее. А мы, истинные хозяева этого мира, владеем языком богов по праву рождения! Встань на колени и служи!
— Так, вы не боги, лишь жалкие подобия, — громко сказал я, демонстративно ухмыльнувшись, и на удивление это сработало. Забыв об осторожности, враг ринулся на меня, размахивая золотым Мечом, да с таким остервенением, что мой Щит не выдержал и лопнул. Я не успевал создать новый, и враг победно усмехнулся, занеся оружие для финального удара. И в этот момент я щёлкнул пальцами.
— Глупец, — презрительно скривился Безликий, когда Искра пролетела мимо, а в следующую секунду его окутал взрыв.
Пары бензина, на лужу которого я вывел врага, вспыхнули по велению моей воли и с громким хлопком отбросили его в сторону. Не давая твари опомниться, я зажал спуск, и удлинённая обойма автоматического пистолета Стечкина опустела в одно мгновение. Больше двадцати пуль смертоносными пчёлами вонзились в тело врага. Некоторые застряли в оставшихся элементах доспехов, но я хорошо запомнил сияющие области, и половина пуль вошла в места без защиты.
Ведь как бы ни была непробиваема золотистая броня, она была сделана несколько тысяч лет назад, когда скорострельного оружия не было и в помине. Это был не полный рыцарский латный доспех, в котором под первым слоем скрывался второй, а все щели были закрыты кольчугой или щитками. Нет. Это были отдельные элементы, почти не связанные между собой. Отдельно кираса, отдельно поножи и наручи. Шлем, не закрывающий лицо и шею.
Одна пуля вошла ему прямо в лицо, пробила переносицу и выбила левый глаз. А когда он прикрылся рукой, правый бицепс разорвало в клочья. Безликий умудрился создать Щит, прикрыть верхнюю часть туловища, и остаток обоймы ушёл в бедро. За секунду я изрешетил его так, что будь он обычным человеком, не выжил бы.
Вот только он в очередной раз доказал, что не человек. Между нами вспыхнул золотой купол, полностью отрезавший Безликого от внешнего мира, а враг начал меняться, сбрасывая человеческую кожу и совершенно меняя облик. Нарушая все законы физики, он обрастал мышечной массой, увеличивался в размерах и быстро зеленел. Не прошло и минуты, как вместо человека под коконом замер на одном колене зелёнокожий гигант с ярко выраженным подбородком и двумя зрачками в каждом глазу.
— На колени перед вашим богом! — прогрохотал он.
— А я за тебя не голосовал, — с ухмылкой ответил я, перезарядив АПС, и подготовился к бою. Как выяснилось через секунду — недостаточно.
Знаки изменились в корне и сыпались на меня словно из рога изобилия. Ему даже двигаться не нужно было. Сложив руки на груди, он создал в одной ладони скипетр, а в другой цеп, золотой свет сконцентрировался и померк, а предметы воплотились в реальность. После чего на меня обрушились десятки Копий.
Первый же выстрел увяз в золотом куполе. Щит лопнул за секунду, не выдержав напора. Искра стекла по броне яркой