На связь неожиданно вышла Пат Конли. Давно мы с ней не болтали.
«Забавная девчонка. Если собираешься её убить, то сохрани душу и тело».
«Пока не собираюсь. Что там с крупье?»
«Он специально дал вам выиграть. Раскачивает на ставки покрупнее».
«Хорошо. Не буду его разочаровывать».
Я улыбнулся и, поймав момент, когда крупье протирал шарик специальной тряпочкой, подмигнул француженке, а затем произнес:
— В моей профессии тоже крайне важна интуиция. Необходимо нежно и осторожно вести пальцы по тонким нитям судьбы. Мне кажется, нас сегодня ждёт большая удача. Опыт подсказывает.
Эмерик закатил глаза, явно демонстрируя, что не очень впечатлен моей бравадой. Аврора отреагировала лучше.
— Ну-ну, поглядим на твою интуицию, ВиктОр.
Ударение она забавно делала на последнем слоге.
— Делай ставку, Аврора.
— Чётное и черное. Две ставки.
— Нечетное, красное. Тоже две, — ответил я, при этом делая ставку заметно выше чем Аврора.
Две с половиной тысячи на каждый пункт. Думаю, крупье захочет либо уже снять с меня сливки, либо еще подогреть мой азарт.
«Следите за ним», — приказал я Пат, а сам начал прощупывать лёд этого человека.
Ничего серьёзного. Имплантаты обычные, а не биомоды как у мрачно-гопников.
— Двадцать семь, красное.
— Вау! Le favori de la fortune, — восхитилась девушка.
«Я, действительно, любимчик Фортуны?»
«Нет», — ответили Пат. — «Тебя просто разводят на баксы. Тот крупье держит одну руку слегка под столом. Судя по анализу полёта шарика, там есть магнитный механизм. Он срабатывает не сразу. Вероятно, у крупье стоит софт для расчета траектории полета».
«Такой же сделать реально?»
«Да. Потяни немного время».
Я оглянулся вокруг, улыбаясь. Народ выпивал, веселился, резался в азартные игры. Какой-то пьяный мулат совал стриптизёрше в трусы пачки облигаций госзайма СССР. Вот что значит госдолг катится в пизду. Под высоким потолком бывшего завода «Титан-Трест» кружило несколько дронов-осветителей.
— О чем задумался, ВиктОр? — спросила Аврора.
В этот момент к нам подошла миловидная официантка, ставя на стол бутылку шампанского.
— Подарок от заведения, — проворковала она, едва заметно кивая крупье.
Бесплатный алкоголь тоже знаменитая методика подобных заведений. Пьяный клиент охотнее расстается с деньгами.
— Кто не рискует, тот не пьёт шампанское, — произнес я. — Так говорят в России. Однако, понижать градус рискованно. Впрочем, кто не рискует…
Со звуком слегка похожим на выстрел шампанское открыло для нас свою пьянящую сладость. Я без проблем откупорил бутылку усилием киберлимба.
— За знакомство, — произнесла Аврора, поднимая длинный тонкий бокал.
Вкус шампанского казался даже слишком приторным. Я смаковал его, стараясь различить нотки примесей. Особая чувствительность маниакальной фазы позволяла ощутить всю гамму вкуса.
«Они что-то добавили туда», — пояснила Пат. — «Не яд, конечно, и не транквилизатор. Нечто наркотическое».
«Это мне даже на руку».
Мы сделали ещё несколько ставок. Я замечал, что Аврора пьянеет всё сильнее и смеётся всё чаще. Наркотический эффект напитка уносил её тревоги прочь, разжигая чувство азарта. Я оставался более трезвым благодаря маниакальной фазе и специально запущенным в режиме максимальной фильтрации имплантам. Всё это время мои подпрограммы работали над решением задачи по контролю рулетки. Каждый новый кон приносил дополнительную крупицу информации.
— Я на рулетку жизнь свою поставлю,
Я в казино фортуне дань оставлю,
Пусть говорят, что ты в судьбу не веришь,
I wanna livin′ in your dream
Напел я на смеси русского с английским.
— У меня идея! — воскликнула Аврора. — Последний кон. Давайте сыграем на все.
— Прекрасная идея, — ответил я.
— Только на разные цвета. Или ты выиграешь. Или мы. И кто-то обязательно потеряет все.
— Красиво, но у меня другое пари.
— Ну-ка?
— Ставим на все на один цвет и чет/нечет. Единая ставка. Шанс один к четырём. Если мы проигрываем, то я… оплачиваю все. Вы останетесь при деньгах.
— Какая щедрость, ВиктОр. А в случае победы?
— Мы вдвоём на тридцать минут запремся в VIP-кабинете. Что мы там будем делать? Это решим на месте.
Девушка рассмеялась. Её брат смотрел на нас обоих с явным осуждением и даже брезгливостью.
— Один к четырем это безбожно мало, ВиктОр. Вы так любите риск? — спросила Аврора.
— Сегодня особый день, — ответил я. — Сегодня один к четырем это очень много. Все на красное. Нечет.
— Oui! Все на красное.
Около шестидесяти тысяч на одной ставке. Люди за такие деньги готовы убивать и рисковать головой. Лицо крупье казалось непроницаемым, но сканирование фиксировало у него ускоренное сердцебиение. Он волновался. Боялся или с радостью предвкушал как облапошит дурных туристов? Не важно. Пора взять судьбу в свои руки.
Когда крупье начал действовать его глаза на секунду моргнули. Направленная сетевая атака по давно подготовленным лазейкам накрыла человека, превратив мою марионетку. Всего несколько секунд крупье был под контролем. Мои подпрограммы использовали созданную им же утилиту, чтобы правильно рассчитать полёт шарика. В нужный момент палец марионетки нажал скрытую кнопку, активируя магнитное устройство. Шарик замедлился и упал точно по выбранной траектории.
Крупье очнулся. Несколько мгновений он глупо пялился на рулетку, а потом, слегка заикаясь, объявил:
— Девятнадцать, к-красное.
— Hourra! — воскликнула Аврора, салютуя мне бокалом. — Везение это или трюк — впечатляет в любом случае. Я даже знаю, чем мы займемся в VIP-кабинете. Ты расскажешь мне в чем заключается секрет.
Девушка схватила меня за запястье, увлекая в сторону менее освещенных частей завода.
— Я подожду в машине, — бросил ей вслед Эмерик. — Здесь слишком шумно.
Под руку с воркующей нетраннершей я отправился в ближайшую приватную комнату. Это оказался просторный зал, обставленный как советский школьный класс. Правда вместо Ленина, Маркса и Пушкина над доской висел портрет Фрейда. Дверь закрылась за нами. Свет чуть-чуть погас.
— Банально, но миленько, — рассудила Аврора, пройдясь вдоль ряда парт с бутылкой шампанского в руке.
Я же пока сканировал пространство в поисках устройств видеонаблюдения или жучков. Кое-что уже удалось засечь и обезвредить.
— К доске, ВиктОр Суонн, — усмехнулась Аврора, забрав с учительского стола указку. — Правильно ответишь на мои вопросы и останешься после уроков.
— Так обычно наоборот, — возразил я, подходя ближе. — После уроков остаются те, кто отвечал неправильно.
— У меня другой подход к учениками, — улыбнулась девушка. — К