– Фух, все живы, – с облегчением произнёс Кэндзи. Его смущал опустошённый вид Джонни и Риты, смотревших в дыру в потолке. – Так в чём дело?
– Кузнец мёртв? – огорчённо спросил Виктор.
– Ублюдки выстрелили ему прямо в сердце, – ответил Фрейзер.
– Что? – по телу Кэндзи прошла дрожь.
– Сынишка Имани попал ему в спину из модернизированного пистолета, – продолжил Фрейзер. Лицо Кэндзи побледнело. Он начал понимать, о чём говорит капитан, но не мог проронить ни слова. – Сегодня мы будем свергать её власть. Городская агрессия обязана присоединиться. Собирай людей.
Кэндзи развернулся и быстрым шагом направился к выходу. Он не знал, что ему делать, одиночество, отступившее благодаря радушию Кузнеца, вернулось следом за его смертью. Напряжение нарастало с каждым его шагом – с одной стороны Азазель, с другой Имани, сложные отношения с Профессором и Марией, – кажется, Кузнец перекрывал все эти проблемы своим неиссякаемым источником оптимизма. Но теперь его нет, и всё это упало тяжким грузом на голову молодого парня. Кэндзи разрывало от страха и сожаления, всё это возросло многократно, когда главы Городской агрессии добрались до штаба.
Проломленные стены, куски металла, разбитая мебель, стекло, кровь и трупы. Так теперь выглядело место, где некогда обитали члены группировки. Виктор и Виктория пытались найти выживших, к их ужасу, среди тел они не обнаруживали врагов, лишь тех, с кем когда-то общались. В этой бойне всё же выжил один опытный боец. Опершись на стену, Ульфрик производил последние вздохи.
– Дядя! Что здесь произошло?! – встревоженно спросила Вики, пытаясь найти раны на теле родственника.
– Азазель… Его монстр, он пришёл убить вас, – пытался рассказать о случившемся Ульф, тяжело глотая воздух после каждого слова. – Ваши родители… Он заставил меня убить их, чтобы он пощадил вас…
– Что ты несёшь? – возмутился Вик, Вики отошла от дяди.
– Ваши родители перешли ему дорогу… Он не мог убить их и заставил это сделать… А потом обвинил меня в их смерти… Истязал меня… – глаз старика то и дело закрывался. – Он сказал, что убьёт вас, если я расскажу…
– Так расскажи нормально, что случилось! – Вики схватила Ульфа за грудки.
– Моя винтовка пробивает их шкуру… – не обращал внимания на возмущения Ульф. – Азазеля и его монстра… Заберите её…
– Какого чёрта ты убил наших родителей?! – продолжил возмущения Вик.
Но Ульф уже ничего не отвечал, его глаз смотрел в пустоту.
– Отвечай! – истерично закричала Вики.
– Он умер, – вмешался Кэндзи. – Все умерли…
– Что будем делать? – как никогда безынициативно спросил Вик.
В это время над штабом пролетал массивный корабль Рейда. Личный корабль Вурхеза, который покидал пределы Племени не чаще одного раза в пятилетку. Заметив его, ребята приготовились к бою, насколько это было возможно, но корабль ушёл дальше, к Оазису.
– Я пойду к Имани, надо кое-что прояснить, пока она жива, – уверенно сказал Кэндзи, как будто придя в себя.
– А мы? – спросила Вики.
– Ждите меня здесь. Сейчас это лучшее место, чтобы спрятаться, – ответил Кэндзи, набрасывая на себя накидку, снятую с одного из членов группировки.
Глава 6. Монстр
Кэсс открыла глаза и увидела перед собой стальной потолок. Она села на стол, на котором лежала, схватившись первым делом за шею. Шея была цела, такого сильного осязания девушка не чувствовала с того момента, как ей заменили аугментациями руки. Кэсс сразу отдёрнула руку и взглянула на неё. Конечность была гигантской, покрыта кожей, но без каких-либо явных линий, на ней не было даже изгибов. Девушка вскочила со стола и осмотрела пустое помещение, она увидела что-то наподобие зеркала, в нём отражался гигантский человек без опознавательных знаков, вернее, он был уникальным в своей невыразительности. Вытянутое тело покрывала гладкая бежевая кожа без единого волоска. Кэсс приблизилась к зеркалу. На её лице не было глаз, но она это видела, у неё не было ушей, но она слышала звуки расширения металлов, не было носа, но она чуяла гадкий запах медикаментов, единственное, что у неё не функционировало – отсутствующий рот. Мягко говоря, Кэсс была шокирована этим зрелищем, она не могла поверить в то, что видит. Первое, что она предприняла, было сильнейшим хуком в зеркало, которое никак не отреагировало на удар, однако комнату пронзил звук хлёсткого сильного удара. Апокалипсис нещадно била по стенам, выплёскивая ярость, возникшую из непонимания. Когда она поняла, что толку от этого нет, села обратно на стол.
– Было бы глупостью оставлять дорогостоящие инструменты под твою ответственность. Я как всегда проницателен, – прозвучал голос из ниоткуда.
– Кто ты?! – подумала Кэсс и вскочила со стола.
– Многие зовут меня Профессором, но согласись, эта информация сейчас не так важна, – надменно ответил голос.
– Ты читаешь мои мысли? – хотела спросить Кэсс, но смогла лишь подумать об этом.
– Интересный вопрос. Читаю… Нет, скорее я воспроизвожу твои мысли.
Кэсс осматривала помещение в поисках хоть какого-то выступа.
– Не беспокойся, скоро я явлюсь тебе. В помещении, где ты находишься, нет ни единого выхода, что открывался бы изнутри, – прозвучал голос. Кэсс поняла, что он знает всё, о чём она думает.
Металлическая стена со скрежетом ушла внутрь и отодвинулась влево. В помещение вошёл человек в смокинге.
– Здравствуй, Кэ… – человека остановил сильнейший удар, сбивший голову с плеч. Отлетевшая голова растеклась по стене, а у человека в смокинге в мгновение выросла новая.
– Здравствуй, Кэсс, поним… – Кэсс ударила вновь.
– Хахаха! Не наигралась? – после этих слов девушка совершила серию ударов, однако успеха это не возымело.
– Нет, пожалуйста, прекрати! Только не снова, – человек принял испуганную позу. Кэсс хотела ударить вновь, но её рука не поднималась. Всё её тело оцепенело.
– Наконец-то ты можешь меня послушать. Я не являюсь врагом для тебя, наоборот, я тот, кто наделил тебя титанической силой, какой нет ни у одного существа во вселенной, – уверенно говорил человек, убрав руки за спину. – Более того, я хочу воссоединить тебя с семьёй, жизнь которой зависит от твоего