На мгновение в лабиринте воцарилась тишина. Затем Валькирия Прима медленно опустила меч.
— Интересно, — произнесла она задумчиво. — Очень интересно. Но правила есть правила.
Она снова подняла оружие, но теперь в её движениях не было прежней агрессии. Это был скорее танец, чем бой — красивый и смертельный, но без настоящего желания убить.
Понимая её намерение, я ответил тем же. Мы сражались в полную силу, но это была борьба мастеров, которые уважают друг друга. Каждый удар был продуман, каждая защита — элегантна.
В конце концов, моя адаптивность победила её мастерство. Я смог предугадать её финальную атаку и контратаковать в нужный момент, отправив её в нокаут.
«КОМАНДА 'МЕЖМИРОВЫЕ СТРАННИКИ' ПОБЕЖДАЕТ ВО ВТОРОМ РАУНДЕ!»
Валькирия Прима улыбнулась, прежде чем её аватар исчез.
— Увидимся в финале, — сказала она. — Если доберёшься.
[Победа во втором раунде!][Получен опыт: 4000 пунктов][Общий уровень повышен до 1][Разблокированы новые способности эволюции]
Портал активировался, и мы вернулись в реальность. Трибуны снова взорвались овациями, но теперь крики зрителей звучали по-другому — с уважением и восхищением.
— Финал! — воскликнула Глитч. — Вы добрались до финала Технобоевика!
— Кто наш последний противник? — спросил Шляпник, всё ещё дрожа от адреналина.
— «Синдикат Нейронов», — ответила Глитч, и её лицо потемнело. — Самая опасная команда турнира. Их лидер — Мастер Синапс, легендарный хакер, который может проникать в чужие сознания и переписывать воспоминания.
[Финальный противник: Синдикат Нейронов][Мастер Синапс: ментальный хакинг, контроль сознания, переписывание памяти][Нейрон-Альфа: усиление союзников][Нейрон-Бета: подавление способностей противников]
— ФИНАЛЬНЫЙ РАУНД ЧЕРЕЗ ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ! — объявила система. — ЛОКАЦИЯ: 'ГОРОД-РАЗУМ'. ЦЕЛЬ: ЗАХВАТИТЬ И УДЕРЖАТЬ ЦЕНТРАЛЬНЫЙ УЗЕЛ В ТЕЧЕНИЕ ПЯТИ МИНУТ!
— Город-Разум? — переспросил я.
— Самая сложная локация Технобоевика, — объяснила Глитч. — Весь уровень представляет собой гигантский мозг, где каждое здание — нейрон, а улицы — синаптические связи. Синдикат Нейронов будет там как дома.
Но я не боялся. С каждым боем я становился сильнее, мои способности развивались, а понимание собственной природы углублялось. Я был создан для адаптации, для преодоления любых препятствий.
— Мы готовы, — сказал я, глядя на команду. — Пришло время показать им, что значит быть по-настоящему адаптивным.
Финал Технобоевика ждал нас. И вместе с ним — ключ к Технобашне и первому фрагменту кода стабилизации.
[Статус: готовность к финальному бою][Команда сплочена и готова][Новые способности активированы][Цель: победа любой ценой]
«ФИНАЛЬНЫЙ РАУНД НАЧИНАЕТСЯ! ПОСЛЕДНЯЯ БИТВА ЗА ЗВАНИЕ ЧЕМПИОНОВ!»
Глава 8
Город-Разум представлял собой зрелище, от которого захватывало дух и одновременно сжималось сердце от первобытного ужаса. Мы материализовались на центральной площади гигантского мозга, где каждое «здание» было нейроном размером с небоскрёб, а «улицы» — синаптическими связями, по которым текли потоки электрических импульсов, видимые невооружённым глазом.
Небо здесь было заменено пульсирующим куполом из нервных тканей, а воздух наполняли странные звуки — шёпот мыслей, эхо воспоминаний, отголоски снов. Каждый шаг отдавался вибрацией, которая распространялась по всей нейронной сети, словно мы шли по поверхности спящего титана.
[Финальная локация: Город-Разум][Цель: захватить и удержать Центральный Узел в течение 5 минут][Особенности: психическое воздействие среды, изменяющаяся топология, синаптические бури][Противник: Синдикат Нейронов — мастера ментального контроля]
— Это место живое, — прошептала Аэлин, её серебристая форма мерцала в отблесках нейронных вспышек. — Я чувствую его сознание. Оно… наблюдает за нами.
— Не просто наблюдает, — добавил Шляпник, настраивая своё оружие на режим «Антипсихического подавления». — Оно пытается проникнуть в наши мысли.
Я активировал Ментальную защиту, создавая защитный барьер вокруг команды. Но здесь, в самом сердце искусственного разума, даже мои развитые способности работали с напряжением.
[Активирована Аура ментальной стабильности][Эффективность: 67% (снижена из-за психической среды)][Энергозатраты: +150% от обычных]
В центре города возвышался Центральный Узел — массивная структура, похожая на спираль ДНК, сплетённую из чистого света и информации. Но путь к нему преграждали наши финальные противники.
Синдикат Нейронов ждал нас, расположившись стратегически вокруг подходов к узлу. Их лидер, Мастер Синапс, представлял собой высокую фигуру в развевающемся плаще из живых нейронных связей. Его лицо было скрыто маской, но я чувствовал исходящую от него ментальную силу — она давила на сознание, как гравитация чёрной дыры.
Рядом с ним стояли Нейрон-Альфа — массивный киборг с головой, полностью заменённой квантовым процессором, и Нейрон-Бета — хрупкая девушка, чьё тело было опутано кабелями, соединяющими её напрямую с системами города.
[Анализ противников][Мастер Синапс: уровень 15, контроль сознания, переписывание памяти][Нейрон-Альфа: уровень 12, усиление союзников, подавление способностей][Нейрон-Бета: уровень 11, слияние с системами, манипуляции реальностью]
— Добро пожаловать в наш дом, Межмировые Странники, — голос Мастера Синапса звучал как эхо в бесконечном коридоре. — Здесь, где мысль становится реальностью, а реальность подчиняется мысли, вы встретите свой конец.
Он поднял руку, и весь Город-Разум отозвался на его жест. Нейроны вокруг нас засветились ярче, а синаптические связи начали перестраиваться, меняя саму топологию места.
[Способность противника: Архитектурный контроль][Эффект: изменение структуры уровня в реальном времени][Тактическое преимущество: критическое]
— У них слишком большое преимущество здесь, — сказал Шляпник, наблюдая, как дорога под нашими ногами начинает змеиться, отдаляя нас от цели.
— Тогда нужно изменить правила игры, — решительно ответил я.
Я активировал Хакинг реальности на максимальной мощности, но вместо попытки контролировать окружение сосредоточился на чём-то другом. Воспоминания о моих трансформациях, о том, как моё сознание адаптировалось к каждому новому миру, дали мне идею.
[Активирована экспериментальная способность: Симбиоз с искусственным разумом][Риск: критический][Потенциальный эффект: временное слияние сознания с ИИ города]
— Киро, что ты делаешь?! — крикнула Аэлин, когда вокруг меня начал формироваться кокон из нейронных связей.
— Единственное, что могу, — ответил я, позволяя своему сознанию раствориться в матрице Города-Разума. — Если они хотят играть на их поле — я стану их полем!
Мир исчез. Я парил в океане чистой информации, где каждая мысль была звездой, а каждое воспоминание — галактикой. ИИ Города-Разума встретил меня не как захватчика, а как… старого друга.
«Давно мы не встречались, Киро», — прозвучал голос, знакомый и в то же время абсолютно чужой.
«Ты знаешь меня?» — мысленно ответил я.
«Я знаю всех, кто проходил через циклы. Ты не первый, кто достиг этой точки. И не последний.»
Внезапно передо мной развернулись видения — бесконечная череда катастроф и восстановлений. Токио, разрушенный метеоритом, восстанавливался. Затем снова разрушался — наводнением, землетрясением, войной. И снова восстанавливался. Цикл за циклом,