– Да блин! – наступил я на какую-то ветку. – Сапоги надо было надеть. И да, есть. Мне кажется, всё из-за призраков.
– Призраков? – удивился Горано. – Но… как?
– Я их чувствую, – вздохнул я, на мгновение активировав Сферу внимания. – Сложно словами описать, просто чувствую. Они… Помнишь, я говорил про непонятную печать у меня на душе?
– Конечно, милорд, – кивнул Горано, звякнув моими доспехами.
– Ну вот, – хмыкнул я. – Похоже, это что-то вроде пространственного мешка в душе. Туда призраки и ушли. Причём, потрёпанные боем призраки. Не чувствую никакого оттока энергии, но логика подсказывает, что они как-то восстанавливаются за счёт меня.
– Это… – не смог подобрать слова Горано. – Это вызывает беспокойство.
– Я им верю, – пожал я плечами. – Не станут они делать что-то, что причинит мне вред.
– А если они и сами не знают, что может причинить вам вред, а что нет?
Бросив взгляд на идущего рядом старика, вздохнул.
– Тогда да, – ответил я. – Тогда это вызывает беспокойство. Но мы всё равно ничего не можем сделать.
– Выгнать их? – предположил Горано.
А я в этот момент вспомнил все те странные сны, где я сидел в большом кресле посреди бесконечной поляны. Это было моим решением. Я дал добро. Но даже если забыть об этом, не смогу я прогнать братьев.
– Даже если забыть про моральный аспект, я просто не знаю, как это сделать, – ответил я после небольшой паузы. – Призраков я чувствую, как и их состояние, но не более. Никакой связи с ними не ощущаю. Нет той ниточки, за которую можно дёрнуть и позвать их.
– Клич легиона? – спросил Горано осторожно.
– Как у тебя всё просто, – усмехнулся я. – Уверен, это так не работает.
– А если попробовать? – настаивал он.
– Как скажешь, но потом, – пожал я плечами.
Рассказывать про сны мне было лень. Горано я доверял, но он ведь столько уточняющих вопросов задаст… Лень, короче. Потом как-нибудь, всё-таки это важно. Дело в том, что сны с легионерами стали появляться очень давно и с тех пор я кидал Клич не один раз, а призраки появились только вчера. То есть не всё так просто и как их позвать я действительно не знаю. Но если честно, меня беспокоит только сонливость, на всё остальное плевать. Не верю я, что это опасно. Могу ошибаться, но не верю. Хотя поэкспериментировать с призывом призраков надо, всё-таки у меня в душе сейчас больше полуквадры легионеров, пусть и не полноценных. Помню… что интересно, это я помню. В общем, во время вчерашней битвы, в какой-то момент, одна из манипул призраков начала сильно сдавать там, где должна была уверенно стоять. Живые легионеры такого себе не позволяли. Из-за этого пришлось слегка изменить тактику боя, стараясь держать более плотный строй, чтобы можно было помочь несущим потери подразделениям. Зато призраки не умирали. Я это понял довольно быстро, когда стал ощущать, что «убитые» бойцы возвращались обратно в печать. Или в мою душу через печать. В общем, сигналы прохода от печати стали ощущаться. Не сыграть на этом было нельзя, так что я сделал то, на что в обычной ситуации с живыми бойцами пошёл бы только в крайнем случае. Я подставил под удар манипулу призраков, бросив её на убой. За счёт этого мы тысячи три демонов положили. Сто двадцать против трёх тысяч – неплохой размен. При том, что призраки по-настоящему так и не исчезли, считай, просто из боя вышли. А после прорыва Рекса-2, который чудом его пережил, мы прикончили ещё пару тысяч демонов и наша будущая победа стала очевидна. Мне, во всяком случае, но как показала практика, я оказался прав.
И если забыть о сонливости, меня лишь одно беспокоит – больше трёх тысяч легионеров с несколькими семизвёздочными и одним восьмизвёздочным призраками – слишком большой соблазн. Логика подсказывает, что глупо не использовать такой ресурс, а чувства кричат о том, что мёртвые выполнили свой долг. До конца. Даже больше. Они пришли на Клич своего легата даже после смерти… Нельзя их трогать. Не по-людски это. Я даже где-то надеюсь на то, что не смогу понять, как их призвать. Мы… Живые сами должны разбираться со своими проблемами. Мёртвые должны отдыхать. Смерть – это путь к перерождению, всё. Конец. Точка. Ненавижу заклинание Прах души из-за того, что оно сжигает душу и мне очень некомфортно от того, что имперский легион продолжает сражаться до сих пор. Не должно такого быть. Это нечестно, позорно и противоестественно.
Мне… больно думать об этом.
Аспий со своими людьми вернулся только под вечер.
– Ваше Высочество, – подошёл он ко мне.
Я сидел недалеко от костра и разглядывал склянку с лечебным зельем. Ещё несколько лежали на земле рядом со мной. После прошедшей битвы мне открылась занимательная информация. Оказывается, в правом наруче моего доспеха есть печать хранения с небольшим внутренним пространством, из которого я вытащил эти самые склянки. По воспоминаниям предка, внутри этого пространства время останавливается, то есть зелья должны быть в порядке, но проверять бурду, которая провалялась там тысячу лет… как-то напрягает. Зато теперь мне не надо скидывать со спины вещмешок, чтобы достать зелье лечения.
– Докладывай, – произнёс я, продолжая рассматривать склянку.
И ведь любопытно-то как. Хочется сравнить, насколько зелья времён Империи были лучше нынешних. Умом я понимал, что технология производства, как и ингредиенты, не изменились, но устоявшийся нарратив о том, что раньше всё было лучше, действовал и на меня, вызывая то самое любопытство.
– Мы обследовали восточные окраины города и не обнаружили ни одного демона, – произнёс Аспий.
– Ну так, – хмыкнул я, после чего поднял голову и посмотрел на центуриона. – Я бы удивился, останься там хоть кто-то. После такой-то чистки. Ладно, садись, есть к тебе разговор, – кивнул я на землю перед собой.
– Надеюсь, разговор недолгий, а то мне… – начал он, садясь напротив.
– Всё ещё дерзишь? – хмыкнул я. – Угомонись. Это уже раздражать начинает. Ты мне не друг и не вассал. Даже подчинённый лишь технически. И всё-таки я принц, так что будь аккуратнее.
– Учту, Ваше Высочество, – кивнул он. – И хочу извиниться за прошлое… и за будущее, на всякий случай. Я… Характер у меня такой. Понимаю, что это не причина, но, хотя бы для понимания… Я и в легионе от этого страдал. Поверьте, в боевой ситуации лишнего я болтать не буду.
– Учту, – хмыкнул я иронично. – Сейчас готов слушать и говорить только по делу?
Кстати, да. Вчера он всякого наговорить успел до боя, но когда сражение началось, действовал очень профессионально.
– Так точно, Ваше Высочество, –