Накануне бегства из станицы Белореченской гитлеровцы учинили кровавую расправу над мирным населением. На берегу реки Белой немцы расстреляли более 100 мирных жителей станицы. В числе убитых – работница маслозавода Прасковья Степкина, рабочий Букарев, колхозница Ксения Молдавская и другие. Фашистские мерзавцы загнали в сарай и сожгли живьем группу советских военнопленных и мирных жителей. Сожгли 34 дома железнодорожников, среднюю школу, клуб, амбулаторию, родильный дом, детский сад, ясли, электростанцию и много других зданий станицы.
12 февраля
Войска Северо-Кавказского фронта (генерал-полковник И. И. Масленников) освободили Краснодар, сданный немцам 12 августа 1942 года. Первыми ворвались в город части генерал-майора Н. Ф. Цепляева, полковника П. К. Богдановича и подполковника М. М. Ивановского.
Маршал Советского Союза А. А. Гречко вспоминал:
Особенно отличились в боях за освобождение Краснодара бойцы и командиры 40-й мотострелковой бригады… Батальон группами по 15–20 человек, прочесывая огнем пулеметов улицы города, в 1 час 10 минут 12 февраля стремительным броском ворвался в город. Через 20 минут бригада овладела главными улицами Краснодара – Пролетарской и Красной. Бок о бок в уличных боях вместе с воинами сражались партизаны и подпольщики.
Взвод конных разведчиков лейтенанта М. А. Крапивы и несколько воинов 121-го полка 9-й горнострелковой дивизии прорвался в центр города. Сержант Д. Т. Васюков пробрался на крышу и водрузил над зданием крайкома партии полковое красное знамя. Бои за освобождение Краснодара носили ожесточенный характер, свои жизни за это отдали 1800 воинов. К этому времени уже была освобождена значительная часть городов и районов края.
За время оккупации и боев гитлеровцы уничтожили свыше 13 тысяч мирных жителей (только в противотанковом рву на северной окраине Краснодара было обнаружено после освобождения города семь тысяч тел), разрушили все промышленные предприятия, 420 крупных производственных, культурно-бытовых и административных зданий.
Немцы отступили на Таманский полуостров и встретили наступающие советские войска жесткой обороной. Всего там поначалу сосредоточилось 500 тысяч солдат и офицеров противника. Большой ошибкой Гитлера стало его решение не использовать эти войска для удара с юга: он боялся второго Сталинграда и отдал приказ о выводе окруженной группировки с Таманского полуострова. Только авиация за февраль-март эвакуировала более 70 тысяч солдат. Однако немцы были еще очень сильны и нанесли ряд контрударов по войскам Северо-Кавказского фронта. Соединения нашей 58-й армии оказались зажатыми в плавнях и понесли большие потери.
13 февраля
Состоялся митинг в освобожденном Краснодаре, где выступил первый секретарь Краснодарского крайкома ВКП(б) П. И. Селезнев. В этот же день вышло постановление Краснодарского краевого комитета ВКП(б) и исполнительного комитета краевого Совета депутатов трудящихся. По сути и форме это было воззвание к народу, ко всем трудящимся края. Оно обязывало городские райкомы ВКП(б) и городские райисполкомы освобожденных районов «немедленно установить твердый государственный порядок» и приступить к восстановлению нормальной работы предприятий и колхозов, шоссейных и грунтовых дорог, линий связи, мостов и переправ и железнодорожного транспорта, которые будут играть решающую роль в дальнейших наступательных операциях Красной армии.
С первых же дней жизнь Краснодара была по-военному регламентирована. Приказом № 1 по Краснодарскому гарнизону гражданскому населению предписывалось сдать в комендатуру все виды оружия, боеприпасы и другое военное имущество, множительные аппараты и радиоприемники; категорически запрещалось брать на складах оставшееся продовольствие; частным лицам была запрещена торговля спиртными напитками на базаре и других местах. Свободное хождение по городу разрешалось с 7 часов утра до 20 часов вечера.
Для исполнения приказа командующего Закавказским фронтом генерала армии И. В. Тюленева сбросить немецкие флаги с горных вершин и установить там государственные флаги Советского Союза была сформирована группа альпинистов из 20 человек: А. М. Гусев (старший), Е. А. Белецкий, Н. А. Петросов, В. Д. Лубенец, Б. В. Грачев, Н. А. Гусак, Н. П. Персиянинов, Л. Г. Коротаева, Е. В. Смирнов, А. В. Багров, Л. П. Кельс, Г. В. Сулаквелидзе, Н. П. Моринец, А. И. Грязнов, А. И. Сидоренко, В. П. Кухтин, Г. В. Одноблюдов, А. А. Немчинов, Г. В. Хергиани, Б. В. Хергиани.
Тремя отрядами группа двинулась в трудный путь. А. М. Гусев впоследствии рассказывал о своем восхождении: «Это было первое массовое восхождение на эту вершину в условиях военной зимы. Мы знали, что нас подстерегало: кроме меня и заслуженного мастера спорта Николая Гусака, зимой на Эльбрус никто не восходил, нам были неизвестны расположения минных полей, а что стоило самодельное альпинистское снаряжение?! Большой груз оружия, минимум питания, неясность обстановки…»
13 февраля 1943 года группа из шести военных альпинистов под командованием Николая Гусака сбросила немецкие флаги с западной вершины Эльбруса (5642 м).
14 февраля
Захваченный в плен унтер-офицер 7-й роты 93-го моторизованного полка 13-й немецкой танковой дивизии Гейнц Махлит рассказал: «Перед нашей дивизией была поставлена задача – занять г. Орджоникидзе. Предполагалось, что там дивизия перезимует. Когда началось наступление русских, офицеры неоднократно говорили, что мы должны во что бы то ни стало отстоять позиции, чтобы весной продолжать поход на Грозный и Баку».
Пленный солдат 13-й роты 204-го полка 97-й немецкой пехотной дивизии Рудольф Мюту сообщил: «Наша дивизия должна была прорваться к Туапсе, захватить его и обеспечить себе зимние квартиры в этом городе. Туапсе не удалось взять. После этого было объявлено, что зимовать будем в г. Майкопе. Совершенно неожиданно дело приняло другой оборот. Русские лишили нас зимних квартир на Кавказе».
Пленный унтер-офицер 6-й роты 667-го полка 370-й немецкой пехотной дивизии Фридрих Лобак показал: «Все лето офицеры твердили, что в ближайшее время мы дойдем до Ирана. Однако мы застряли и не могли продвигаться дальше. Осенью дивизия получила приказ высшего командования: немедленно приступить к сооружению крепкой и надежной обороны. Приказ был зачитан всем солдатам. В нем говорилось, что до весны мы останемся на Кавказе, что зима эта будет более благоприятна, чем зима прошлого года. Натиск русских явился для нас полной неожиданностью. Мы не думали, что русские способны наступать».
15 февраля
Приступила к работе Краснодарская краевая библиотека имени А. С. Пушкина. Во время оккупации ее помещение было занято под банк, а часть книжного фонда и инвентаря была выброшена в другие здания. При немцах в библиотеке работали 15 человек, которые по заданию оккупационных властей отбирали книги для уничтожения, в результате чего книжный фонд пострадал на 60 процентов. Его восстанавливали по крупицам: свыше двух тысяч книг библиотека получила безвозмездно из государственного фонда Москвы, более трех тысяч было закуплено в Краснодарском книготорговом объединении государственных издательств и у частных лиц. И уже к 15 апреля 1943 года работал читальный зал, который за последующие семь месяцев посетили более 32 тысяч человек.
В Геленджикском госпитале от тяжелых ранений умер (1943) 33-летний майор Цезарь Львович Куников (1909–1943). В ночь на 4 февраля 1943 года командир 3-го боевого участка противодесантной обороны Новороссийской военно-морской базы Ц. Куников во главе спецотряда высадился в районе села Мысхако (южнее Новороссийска) и овладел плацдармом, получившим позже название «Малая земля», и при