Высоцкую перебил Булатов. Вокруг него мерцали синие кольца магии.
— Приближается существо уровня вожака. Один!
— Приготовьтесь маневрировать. Помните — ваше оружие может нанести вред разве что попаданием в уязвимое место.
Из-за перевала показалось ещё одно существо. Смутно знакомое… потому что тоже виверна.
Чешуйка, глянь, твой собрат!
«Не называй эту дешёвую подделку моим собратом!» — возмутился ящер, видевший моими глазами происходящее.
Всего метров десять в длину, тёмно-рыжий окрас с серым брюхом. На голове перепончатый хохолок с пятнистым синим узором. Аналогичного окраса кончики крыльев и перепонки на хвостом руле.
— Кислотная скальная виверна, — присвистнул Пламенев. — Есть идеи, как её убивать?
Идей много. Таких, чтоб не прибегать к Разрушению меньше: они рискованные и смертельно меня вымотают. Правда, у меня и в мыслях нет самому воевать с этой ящерицей.
— Я смогу нанести много урона с ближней дистанции, — сообщила Волкова. — Нужно только придержать её.
— Не позвольте ей попасть дальней атакой, — приказал Булатов. — Зимина, Покровский, отвлеките и просто бейте!
Ну что же, приказы нужно исполнять. Правда, надо ещё и показать себя.
Виверна стремительно приближалась, извиваясь в воздухе. Я пока что отошёл в сторону, крепко держа пульт левой рукой. В морду виверны полетели короткие очереди выстрелов. Ущерб от них нулевой, зато обратила на меня внимание.
— Эй, ящерица! Сюда лети!
— Вряд ли он тебя слышит и понимает, — прокомментировала Волкова.
— Не занудствуй, — хмыкнул я… ой, что-то увлёкся. Не помню, когда последний раз «выкал» в бою! — Пламенев, в рот попадёшь?
— Нет, но попробую ослепить!
Мне пришлось резко уклоняться на предельной тяге движков — едва успел!
Мимо пролетел сгусток светящейся дряни, который попав на скалу мгновенно растворил кусты и стал понемногу растворять камень!
На визоре отражалось остывание оружия, и я выпустил ещё одну очередь точно в морду. И вновь резко ушёл в сторону. Мимо пролетели стрелы света, взорвавшись яркими вспышками. Визор легко погасил их. Да и магические щиты могут фильтровать слишком яркий свет. Но виверне не понравилось, и она сменила фокус с раздражающей мошки на назойливого комара.
И тут же словила в морду валун размером с голову! Да с такой скоростью, что камень раскололся.
Оглушённая виверна встряхнула головой и зыркнула на Зимину, окружённую кольцами формации. Я продолжал лететь по дуге и стрелять короткими очередями, но пока меня игнорировали.
Новый кислотный плевок выглядел супермерзко. Виверну как будто вырвало потоком дряни в девушку. В следующие несколько секунду я удивился дважды. Во-первых, перед потоком кислоты возник выгнутый щит, невероятно хитро сплетённый из чистой энергии — Булатов действовал удивительно быстро.
Во-вторых, защита не требовалась: Зимина легко уклонилась, одновременно перехватив силовой магией часть плевка. Кислотная капля отправилась по адресу отправителя, размазавшись по крылу виверны, ошалело взревевшей и забившей крыльями.
«Интересно, что она говорит? А, чешуйчатый?»
«Как же я ненавижу людей. Я сожру вас вместе с костями, а потом наполню ваши железные консервы дерьмом, получившимся из вас самих».
«Вау… ты серьёзно?»
«Нет, конечно. Это животное просто яростно ревёт».
Чешуйка… пошутил! Охренеть, если честно! У меня тут рептилия с чувством юмора!
Сдерживая рвущийся наружу хохот, иначе меня посчитают безумцем, я летел к виверне, снова получившей пару вспышек от наступающего Пламенева. Вместо Знамения я вытащил из ножен выданный меч.
— Покровский, куда⁈ Не рискуй!
Я подлетел к виверне, заметившей меня. Значит, или не ослепла, или ориентируется на мою ауру. Жаль, сейчас нельзя применить абсолютную тишину.
Используя предельную тягу, я крутанулся спиралью, уходя от хлёстко ударившего хвоста.
Кристаллизация.
Меч самым кончиком пропорол перепончатое крыло. При этом края раны твердели. Аура монстра сопротивлялась вторжению и побеждала. Но тонкая перепонка порвалась.
И всё же без своей левитации жутко неудобно! С трудом успел выровнять положение — ноги зависли в каком-то десятке сантиметров от земли. Теперь Пламенев оказался в упор к мечущемуся монстру. Он вообще не брал оружия — просто извернулся и схватился руками за небольшой гребень на спине. По оранжевой спине прокатилась чётко видимая алая волна энергии.
Покров виверны засбоил и снаряд снайперской винтовки повредил другое крыло.
Десятиметровая туша рухнула на землю. Пламенев едва успел её отпустить и взлететь, прежде чем монстра накрыл ледяной ураган. Покров восстанавливался, напитанные маной когти крошили камень.
Однако было поздно. Сначала её ноги связал возникший из рук Булатова энергетический канат. Он буквально опутывал монстра и прикреплял к земле! Очень необычная сила, никогда подобного не видел! На Земле уровень магии не выше или ниже, чем на Альдаране, тут просто иная школа.
Виверна всё ещё пыталась встать, но её сверху придавил силовой молот. Зимина замерла на места, вытянув руку так, словно сама держит виверну.
Ну, довольно быть зрителем.
Я уже нёсся вперёд, создав кристаллическое копьё. Меня догоняла Волкова с двухметровым ледяным мечом. Её полётный модуль определённо превосходит мой. Но благодаря форе мы достигли цели одновременно.
Меч вошёл в пасть вырывающейся виверны так глубоко, что должен достать до позвоночника. Маленькое острие копья пробило небольшой глаз.
Взрыв!
Мы синхронно отпрыгнули в разные стороны от ещё одного залпа переполненной магией кислотной жижи. Тело выполнило последний приказ уже уничтоженного мозга. Безусловно мёртвая виверна с треском кустов распласталась на горной террасе.
Ладно, Чешуйка, попробуй. Только не попадись!
Я подошёл в упор и потыкал мечом в шкуру, как будто проверяя на прочность. Незаметная тень скользнула от ноги к тушке, принявшись поглощать остаточную энергию, которая сейчас начала превращаться в эль-кристаллы. А может и что получше, вроде осколков сущности или ядер магии. Правда, вырезать их нет времени.
— Ну и зверь. Да ему шкуру хорошо подморозили! Волкова, очень мощный удар!
— Вы дали мне время на зарядку Бурана. Это родовая техника, — подтвердила она. До чего скучное название! — Кстати, прошу впредь не называть меня… «занудой».
— А… на правду не… — я наигранно закашлялся. Ну не могу я быть на все сто серьёзным перед этой девчонкой, строящей из себя безэмоциональную королеву! — В смысле, само собой.
Она сдержанно кивнула, никак не прокомментировав.
— Покровский, вы слишком рискуете! — заговорила Высоцкая.
— Ваш приказ запоздал. И, в конце концов, мы со Святославом смогли её сбить, — я развёл руками и затем убрал меч.
— В