Глава 15
Убийца из тени
Был ли шанс доехать до нужного места без приключений по пути? Едва ли: всё же дорог тут не так чтобы очень много. А я угнал автомобиль Барона и проехал через узкое место шоссе. Чешуйка заметил преследование.
Устраивать драку с ними я не хотел: ведь не жажду появления в теле не запланированных природой отверстий. Меня сейчас легко убить очередью из автомата. Боевую группу я уложил за счёт фактора неожиданности и потратил на них солидную часть резерва. Идти воевать с ними посреди оживлённых улиц — сомнительная идея.
Поэтому я послал Чешуйку назад. Он кометой влетел под капот преследующего нас автомобиля и дыхнул на электронные блоки управления. Двигатель массивного внедорожника заглох на ходу. Повторил процедуру с ещё одной колымагой и отозвал теневого духа. Впрочем, Чешуйка тут же попросился наружу и спрятался под капотом угнанного фургончика.
«Прямо как бездомные кошки или грызуны прячутся в тёплых двигателях», — пошутил я.
«Они мудрее, чем я думал», — Чешуйка не понял юмора и с комфортом грелся, не желая лезть под ливень и дальше наблюдать.
Может быть, я порой слишком балую своих фамильяров, но точно найду ему тепловую лампу для террариумов. Но пока пришлось его выгнать под ливень сбивать мелких дронов, летящих над дорогой. Воздушная трасса пролегала в стороне над лесом, поэтому ничего крупнее тут не летало.
К Копейску я проехал исключительно по памяти и указателям, в итоге свернув с качественного шоссе на разбитое ответвление. Едва не улетал в кювет: ведь фары я выключил и ехал исключительно за счёт режима ночного видения визора, который в машине в ливень работал крайне паршиво.
Проехал по ней много и съехал на почти заросшую грунтовку с колеёй, поросшей травой между бороздами. Грузовичок едва не увяз в грязи, но я смог проехать достаточно, чтобы убедиться, что в лесополосе мне удалось оторваться и никто меня не преследует. К тому же я оказался довольно близко от Копейска.
Из трофеев взял с собой минимум: кинжал, энергоячейки, содержимое кошельков и пару гранат, которые закинул в матерчатую сумку демонолога, надетую под пальто.
Со всем прихваченным грузом я рысцой пробежал через лес, иногда пересекая грунтовки. Виверна помогала не сбиваться с маршрута. И я успешно достиг границы городка с нужного направления, а там нашёл и окраинный отель для наименее обеспеченных покорителей Осколка или местных работников.
Снайпер всё ещё дрых в номере, скрюченный над винтовкой и постепенно приходил в норму. Скорее всего, их координатор не знал его точную позицию, а телефон Чешуйка сломал ещё днём.
Думал ли я, стоит ли приходить в роли Осборна к напавшему на Покровского? Да, и совсем уж безопасно было бы забыть про снайпера или найти иного исполнителя. Но так я вырублю все камеры на пути и допрошу его сам. Тем более его уже должны списать.
Пробраться сквозь дырявую защиту в один из номеров оказалось несложно. Да, окна небольшие и на них железные решётки. Но они уже проржавели, и я легко отломал одну, заранее послав виверну повредить провод ближайшей камеры наблюдения — если она вообще работала.
— М-да, тараканам тут живётся сытно, — пробормотал я, наблюдая как насекомое длинной с указательный палец жрёт таблетку яда со значком перечёркнутого представителя своего вида.
От чудовища слегка фонило маной, и я не поленился оказать миру услугу, раздавив его. Может быть, предотвратил апокалипсис с тараканами-пожирателями… ха-ха.
Комната нижнего этажа в настолько ужасном состоянии, что будь у меня выбор ночевать в такой, или в лесу — я бы не сомневаясь выбрал единение с природой. Впрочем, состояние номеров на верхних этажах оказалось гораздо лучше. Я беспрепятственно поднялся на четвёртый и прошёл к нужному номеру. Чешуйка повернул щеколду двери изнутри.
Теперь я рассмотрел снайпера своими глазами: одет в простые тряпки, из интересного при себе имел только крупнокалиберную винтовку с многоступенчатым магическим силовым ускорителем — гаусс-система в иной реализации. Причём энергия для питания ускорителя содержалась в патронах, запас которых обнаружился в чехле вместе с двумя запасными магазинами.
Штатив меня не интересовал, а вот винтовку охотно забрал и наконец соизволил разбудить снайпера, связанного собственной майкой, порезанной на лоскуты.
От пары сильных пощёчин он проснулся и замычал в кляп. В полумраке я видел, как глаза покрывала красная сеточка. Кстати, доза у него имелась, и я поигрывал флаконом, нависая над ним.
— Не шуми, никто не придёт. Вы связаны с Бароном? — уточнил я и мужик нервно закивал. — А зачем вас наняли знаешь? Я не про цель, а зачем она заказчику в принципе?
Теперь он стал мотать головой — ожидаемо. И хотя мне уже намного больше рассказала шишка крупнее. Но маг смерти действовал в Старом Пскове. Эти же находятся в Копейске.
— Если у вас есть нора в Копейске, ты сейчас назовёшь её адрес. А ещё где ваш транспорт, на котором вы планировали свалить. Тогда я дам эту дрянь. А попробуешь шуметь…
Я превратил руку в лапу виверны и провёл воплощённым когтём по щеке, показывая, что это не иллюзия.
Слабовольному нарику хватило мотивации. Он немедленно выдал, что у них тут кроме автомобиля припрятан аж вингбайк.
— Мужик, отпусти меня. Что угодно сделаю. Меня же заставляли! — начал скулить он.
— Это ты меня сейчас «мужиком» назвал, собака? И ещё говоришь, заставляли? — я вскинул бровь и поболтал содержимым бутылочки. — Я бы сказал, что тебя держали на цепи, снабжая этой дрянью.
Неудавшийся снайпер тут же стал скулить и дёргаться.
— Ломка сильная, без лучших целителей её не пережить. Нас один раз с приятелями прижали, пришлось использовать! — стал он оправдываться. — Господин, развяжи, а? Не могу уже! Нужен маленький глоток, и я с радостью покажу все места! Да мы этого Барона сместим, и сами варить будем!
Я со вздохом открутил крышечку, смотря в дрожащие глаза человека. Жидкость явно делали на основе эль-кристаллов. Она содержит бездну энергии, которая при этом не даёт таких сильных побочных действий со стороны повреждений дара и каналов маны, как если подобный камушек поглотить напрямую. Кроме того, наверняка временно стимулирует мощь слабеньких даров. Зато вызывает зависимость иного рода.
Я вылил голубую жижу на пол и взвизгнувший наркоман тут же забрыкался, повернулся на живот и стал слизывать стимулятор с пола.
Нет,