Кузина стояла поодаль, глядя на нас так, словно увидела парочку привидений.
— Герия? — на лице Хэмила отразилась растерянность. Он тут же принялся озираться, а потом увидел ее и мне стало все понятно без слов.
Какая ирония судьбы!
В этих многолетних переговорах по видеосвязи должны были влюбиться друг в друга мы с ним.
Но что-то пошло очень не так. И передо мной сейчас стояли два растерянных подростка, которые не понимали, что случилось. Оба чувствуют удар молнией в самое сердце. Или темечко.
— Гера, пошли с нами, — предложила я.
— А это уместно? — робко спросила она.
— Вполне, — твердо сказала я, — наша свадьба совсем скоро и находиться на едине нам не положено по этикету.
— Кстати, о свадьбе, — Хэмил расслабился, услышав знакомое слово, которое настраивало его на нужный лад, — у вас уже все готово?
Мы втроем пошли по направлению к верхней палубе, где были прекрасные оранжереи и прочие места для выгуливания туристов.
— Да, Герия совершила настоящее чудо, — похвалила я кузину, и вдруг поняла, что пытаюсь рекламировать ее достоинства. Будто сватаю собственному жениху!
— Это очень хорошо, — обрадовался Хэмил, — потому что отец настаивает на скорейшей церемонии. Она пройдет завтра, на одном из наших кораблей, где уже готовят зал.
— На вашем? — испугалась Герия. — Но мы тут наряжаем наши залы! И готовим… надо распорядиться тогда, чтобы начинали сейчас…
— Праздновать можно частично здесь, — успокоил ее Хэмил, — у нас только торжественное заключение брака и концент от Аусмагала. А потом мы и часть гостей оттуда переместимся к вам. Для банкетной части.
Чуть заметный звон в моих ушах усилился до радиопомех.
Мне не хотелось слушать о церемонии и праздновании. Я сбежала внутрь себя, реагируя улыбками невпопад.
Завтра. Уже завтра я выйду замуж за нелюбимого парня, который на самом деле увлечен моей кузиной. Влюбленной в него по уши. Это какая же любовно-геометрическая фигура получается?
Отменить ничего не получится.
Я еле отмучилась остаток дня. Наконец, использовала достойный повод, чтобы убежать к себе — завтра свадьба, а я — невеста. Мне нужно подготовиться.
И правда, платье пришлось примерить уже в самый последний раз. Теперь я надену его перед церемонией.
Ночью мне вновь снился Митналь. Мы были детьми и гуляли возле пирамиды Кукулькана. Так, чтобы взрослые не видели. Держались за руки.
Я проснулась с улыбкой на губах, но щеки мои были мокрыми от слез.
Митналь… Митчелл. У нас были десятки имен и жизней. Если сложить все прожитые годы — сотни лет в поиске любви. И каждое из воплощений заканчилось разочарованием.
Но было ли хоть одно из них столь же горьким, как это?
В дверь постучали. Мне пора готовиться к свадьбе. Потом три дня я проведу со своим мужем на его корабле. Затем отправлюсь с академиком Шенсоном в его лабораторию. Мой жених не в курсе. Знает только его отец. Но и для Летро его дети, как разменная монета в большой игре.
Платье сидело великолепно. Прическу мне создавали около часа. В это время Герия зачитывала мне клятву, которую наверняка хотела бы произнести сама, но придется мне.
Я послушно повторяла старомодно выстроенные фразы. Запомнить этот текст пока что еще не составляло труда, я бы и сама легко справилась. Но, кажется, занятие риторикой успокаивало Герию.
Полдня прошло за подготовкой.
Наконец, торжественный и неожиданно красивый отец подал мне руку, чтобы сопроводить на корабль. Я думала, его к нам пристыкуют, но как мне объяснили, церемония пройдет на другом крейсере. И до него мы будем добираться на челноках. Два больших — для гостей, один — для невесты и еще шлюпка для моей семьи.
Все торжественно и с пафосом, будто если я буду лететь с братом и мачехой, получится не так празднично.
Шлюпки стояли уже в транспортном отсеке. Отец помог забраться в одну из них, самую изящную. Пассажирский отсек был изолирован, кабина пилота находилась за полупрозрачной перегородкой. Я разглядела прямую спину и широкие плечи. Даже цвет формы не разобрала какой. Светлый, и все на этом.
Отец помахал мне, пока дверца опускалась сверху.
— Увидимся на церемониальном крейсере! — крикнул он.
Я откинулась на спинку кресла и принялась ждать. Все расселись по своим кораблям и корабликам, тогда огромные двери разъехались.
Наша шлюпка вылетела самой первой. Я видела в иллюминатор ориентир — огромный белый крейсер с красной полосой по борту.
Прикрыв глаза, погрузилась в свои невеселые мысли. Я от них устала, но прекратить эту карусель не могла.
Скоро мы уже прилетим.
Когда я подумала об этом в пятый раз, поняла, что почему-то “скоро” закончилось, но мы еще не на месте.
Открыв глаза, взглянула в иллюминатор и увидела: мы наоборот удаляемся от крейсера!
— Эй! Куда мы летим!
Мной моментально овладела паника. Неужели наемники Черной смерти зашли так далеко? Меня не просто перехватили по пути, они своего человека или робота заслали на наш борт!
А отец и Летро говорили, что соблюдается повышенная безопасность и к нам не подберутся.
— Вы слышите меня? — я кричала и барабанила по перегородке, понимая, что мои удары никак ей не навредят. Возможно, она звуконепроницаемая.
— Немедленно отвечайте, кто вас послал!
Перегородка медленно раздвинулась. Одна часть утянулась вверх, другая уехала вниз. Я вовремя отклонилась назад, чтобы не провалиться в кабину.
— Бел, ты так только руки отобьешь, — сказал Митчелл, улыбаясь мне из кресла пилота.
И добавил тихо:
— Не представляешь, как я соскучился.
Глава 50
Это не укладывалось в голове.
Меня похитил Митчелл Карнел! Вот ему сейчас только не хватало сказать, что он изначально был с теми, кому меня заказали… И тогда мир рухнет совсем.
Но он произнес совсем другое:
— Скоро будем на Кукулькане. Я включил антирадары. Готовился к твоему побегу.
— А как же твоя гонка?
Он пожал плечами.
— Все в этой жизни догнать невозможно. И потом, я должен исполнить данное тебе обещание. Иначе ты бы меня перестала уважать.
— Какое именно обещание? — не поняла я.
— Я поклялся, что приложу все усилия, чтобы обрести свое счастье. Так уж вышло, что без тебя оно невозможно.
— Митчелл… что мы наделали, — шлюпка