— Мне немного обидно, конечно, что он меня не полюбил. Но сердцу ведь не прикажешь… Да и ты заслуживаешь счастья, Алис. Поэтому не переживай — я справлюсь.
Я была рада, что Диана сказала правду. И что она не стала слишком уж расстраиваться из-за своего уязвлённого самолюбия. Хотя мне кажется, что львиную долю подобного поведения нам с Эдом обеспечил Карелин, который продолжал встречаться с Дианой. Я рассказала ей о том, что его попросил за ней ухаживать Эдуард, ещё в тот вечер откровений, но сестра не слишком впечатлилась. Как она потом сказала:
— Макс — не тот человек, который будет ухаживать за девушкой просто по указке и без собственного желания. Попросил его Эдуард, но дальнейшее уже на совести Карелина. И меня всё устраивает.
Что же касается нас с Эдуардом…
Я бы не торопилась, но у Эда, кажется, иное мнение. Вчера я заметила, как он прятал от меня в своём рабочем столе коробочку с кольцом, и смутилась. Как ребёнок, честное слово! Наверняка хочет устроить торжественное вручение с кучей гостей и официальным преклонением коленей перед счастливой невестой.
Пожалуй, это было единственным, из-за чего мы порой ругались, — Эдуард, привыкший к публичности, желал выставлять напоказ наши отношения и удивлялся, когда я протестовала. Считал, что я слишком стесняюсь, и так далее. Однако шёл навстречу, не настаивал ни на чём, кроме совсем уж принципиальных вещей вроде знакомства с его партнёрами.
Но если он решил сделать мне сюрприз, то разрешения на праздничное безобразие спрашивать не будет…
Я должна его опередить!
На следующий день я приготовила Эдуарду на завтрак яичницу, вокруг которой написала кетчупом: «Давай поженимся?»
— Давай… — начал читать Эдуард, садясь за стол, и удивлённо хмыкнул.
— Это ответ? — Я напряглась, сжимая в руках чашку с горячим чаем. Эдуард покосился на неё с опаской и осторожно ответил:
— Алис, конечно я хочу на тебе жениться. Но мне казалось: предложение должен делать мужчина.
— В Конституции это не написано.
— Ты не хотела, чтобы я устраивал представление, да? — понимающе улыбнулся Эд, и я смущённо опустила глаза. — Но я бы и не стал, Алис. Я же знаю, что ты этого не любишь. Подожди немного, ладно? Дай мне всё сделать по правилам.
Я кивнула, но всё-таки пробурчала:
— Эх, зря старалась…
— Не зря. Я сейчас всё съем и ни крошки не оставлю.
На следующий день мы пошли в парк гулять вместе со всеми нашими собаками, и в какой-то момент Барс и Дина стали рыть весеннюю и не совсем ещё растаявшую после зимы землю. Я недоумевала — что они могли учуять? Мышь?
— Вдруг там труп спрятали, — произнесла я слегка нервно, глядя на то, как собаки неутомимо работают лапами. Джес стояла рядом и смотрела на происходящее с интересом. — И мы сейчас его найдём…
— Труп, — хохотнул Эдуард, — скажешь тоже…
А через несколько секунд Барс и Дина принесли мне деревянную коробочку. Не ту, которую я уже видела у Эдуарда, а побольше, красного цвета и пластиковую.
— Ух ты, — почти натурально восхитился он, хлопая лукавыми глазами и улыбаясь. — Смотри-ка, клад. А внутри, наверное, пиратское сокровище. Открывай скорее!
Я и сама начала улыбаться как сумасшедшая, уже понимая, что всё это значит. И энергично закивала, открывая вторую по счёту коробочку, белую и бархатную:
— Да-да, я согласна! — Засмеялась и бросилась ему на шею. — Пират ты мой!
— А ты — моё сокровище, — ответил Эд с трепетной теплотой в голосе, а затем обнял меня как можно крепче и поцеловал.
Вот так начался новый виток нашей совместной жизни, и я уверена: она будет ещё лучше и счастливее, чем прошедшие полгода.
Но, как говорится, это уже совсем другая история.
Конец