-И опять же насрать.
-Когда ведешь бесконечный бой, порой сам не замечаешь, как сгораешь, - хмыкнула Аврора. Достала из-под балахона плитку шоколада, развернула и жадно вгрызлась.
Не повезло – лидер мятежников не чуралась психологии. Прям зубы, падла, заныли.
-Ширма выпивает силы на раз, - пояснила дамочка.– И притуши-ка злобу, мы не враги. Ты помог, мы помогли, по мне так неплохое начало.
-Зачем? - скрежетнул я голосом.
-Хм, умеешь, - одобрила Аврора. И поняла, что усугублять не стоит. – До сих пор обозримые зоны знали лишь одного обращенного пиро - претора Августа, первого советника, по совместительству главного ублюдка города.
-Теперь нас двое, – согласился я. – Дальше что?
-Ты имеешь представление, кто такие торговцы?
-Да.
-Помимо очевидной задачи зарабатывать прибыль, они выполняют только одну директиву - поиск проклятых. Не смотри так, терминологию выбирала не я. Регион Один, как и другие Регионы неукоснительно следуют приказу Претора – изыскивать и уничтожать любой след пиро, в ком бы он не проявлялся.
«Оператор?»
Да железная, намек уловил. Но погоди фонить электронами. Я поощрительно кивнул Авроре – лейся песня как говорится.
-Власть совета во многом держится благодаря устоявшемуся мнению, что Август непобедим. Он видит все, знает все наперед и может уничтожить любого – просто по щелчку.
«Оператор!»
-И ты искренне полагаешь, что он боится только одного – другого пиро? – с усмешкой спросил я. Чет какие-то поверхностные повстанцы мне попались – еще надеются на кого-то кроме себя. Но работаем с тем, что имеем, да.
-Так считал мой отец, - просто ответила женщина. На ее лице промелькнула застарелая боль утраты.
-И мы плавно переходим к вопросу, откуда ты, ну или твой отец, все это знаете? – порадовал я собеседницу. Вопрос не архиважный, но мне и впрямь интересно. Переменные лучше просчитывать загодя, раз уж под рукой нет боевых аналитиков.
-10 минут, - недовольным эхом откликнулся Жихарь, демонстративно целившийся в серые клети зданий.
-Мой отец работал старшим инженером при совете. Имел приоритет допуска и умел подмечать главное. Он верно служил, ему доверяли. Я до сих пор не знаю, что случилось в точности – однажды отец вернулся из первого магистрата сам не свой – торопился, сказал, что лучше нам на время покинуть город. Но сделать ничего не успел – следом пришли тени. Помню его последний крик, перед тем как его выволокли на улицу – Первая Сестра лжет! Больше мы отца не видели.
Я устало вздохнул – собеседники определенно видели во мне не того:
-Зачем ты мне это рассказываешь? Твой отец имел допуск, остальная информация избыточна.
-А… - Она вздрогнула, высвобождаясь из тисков памяти. – Просто…
Иных надобно гнать пинками по тропке действия. Понимаю, груз забот почти раздавил Аврору, но то не проблема смены.
-Скажи, что у тебя есть план, - сказал я жестковато.
-Пять минут! - встрепенулся Жихарь.
-У меня есть план, - согласилась женщина. – Предлагаю продолжить разговор в более безопасном месте.
Предложение здравое, не спорю. Сам уже кошусь на ширму, точно ожидая, что из нее вот-вот посыпятся черные пополам с торговцами. В давлении барьера чувствовались некие дребезжащие нотки - вроде энергетического диссонанса.
-Уходим, - скользнуло над бойцами эхо команд.
Не сказать, что меня все устраивало, но первое объяснение получено – этого достаточно, чтобы дать Вихрю шанс. Подопечные, узрев мою круговую отмашку, послушно поднялись с бетонки и впряглись в колесницу. Крановщик предпочел держаться рядом – наверняка полагал, что успеет пресечь вероятные эксцессы. А увидев, как смена берет оружие под боевой хват, торопливо пояснил:
-Лучше лишний раз не шуметь.
Кавалькада бодро сорвалась в путь, выбив пыль из мусорных россыпей на тротуаре. Скрипнула подвеска колесницы. Я оценил заданный темп, счел его напряженным и хмыкнул:
-Почему?
-Маршрут не самый спокойный. Там, там и там, - мужчина махнул в сторону домов, что тянулись напротив нескончаемой ленты ширмы. – Прикормленные отары сухих. Гвардия их не чистит, потому как место бросовое, взять нечего, а старатели объяснимо обходят стороной. С одной стороны, маршрут безопасен, но иногда сухостой срывает.
-Не стрелять без команды, - послышался командный рык «плаща».
-Хм, - Крыса деловито осмотрела лезвие Малюты.
Разговор прервался. Темы для обсуждения еще есть, а вот сил не хватало – марш-бросок жадно тратил ресурсы организма, который и без того не успел восстановиться. Ива посматривала тревожно и держала под рукой бутыль с раствором.
Прошел час. От группы отделились пять человек, занявшись подчисткой следов Дорога, тянувшаяся вдоль ширмы, аккурат вывела к широкому перекрестку при магистрали, так что дальнейшее направление движения и впрямь могло вызвать вопросы у преследователей. Но группа продолжила придерживаться барьера.
Через пару часов сделали короткий привал – сугубо на продышаться. И заодно дождались прикрытие. Не возьмусь судить, насколько качественно они запутали след, но выглядели бойцы довольными. Оставалось только довериться их профессионализму, чего я делать, разумеется, не стал.
В голове нехорошо гудело, а в отдельных суставах немного похрустывало. Шест расстался с пугалом, водрузив оружие на телегу, и помогал умнику лишь номинально. А Замес пыхтел и пер. Фрау и Крыса как могли подсобляли.
Дорога прервалась внезапно. Сперва ушла в плавный поворот – за кособокие развалины, а через десяток метров уткнулась в новую ширму. Здесь уже привал случился на добрые полчаса.
Аврора сходу прилипла к барьеру, впечатав ладони в преграду, и замерла. Через пару минут начала подрагивать, а в воздухе повеяло горечью и повышенной сухостью. Но как погляжу, озаботились только Жихарь с Крановщиком, тревожно наблюдавшие за женщиной, остальные бойцы привычно сформировали оборону, беря под контроль проходы, выходящие на площадку.
«Флуктуация»
Да ладно, железная. Думаешь? А то робкие проблески желтизны на очнувшихся сервис модулях ни на что не намекают. Хотя справедливости ради, на работу проводника стоило посмотреть. Зрелище не шибко эффектное, конечно, - ровно до момента пробоя. Там визуал зацепил - серое полотно пошло рябью, набухло грозовой чернотой, что наждаком прошлась по синапсам, и чуть раздалось, пропуская блик света.
Аврора захрипела, замыкаясь в судороге. Картинка