-Последнему, кто ел ее стряпню без удовольствия, Фрау сломала руку.
-Не руку, а ногу, - прищурилась Крыса. – Он еще так смешно прыгал на одной.
-А почему я помню руку? – усомнился Шест.
Замес, замерев с кружкой, переводил взгляд с одного на другого. Фрау со вздохом дотянулась и отвесила шутникам по подзатыльнику:
-Идиоты.
Вымпел судорожно заглотил остатки каши:
-Вкусно. Правда вкусно.
-Па, - покачал головой пацан, проявляя смелость, свойственную юности.
-Да не ломала я никому ничего, - поморщилась кулинар. И многозначительно посмотрела на тощего: - Пока.
-А я-то че? - моргнул боец. – Хотел разнести обстановку.
-Может разбавить? – устало предположил умник.
А ведь утро только началось. Я усмехнулся – раз команда дуркует, значит готова поработать. Надобно закрыть насущные потребности, а заодно прочувствовать душок сектора и показать себя рядовыми горожанами с рядовыми и объяснимыми намерениями.
-Замес и Ива, идете с Шибзиком в секторальный магистрат. На вас налог и прочие формальности. Смотрите по обстоятельствам. Остальные прошвырнитесь по округе, изучите спрос и предложение.
-За спрос отхерачу нос, - буркнула мелкая.
-А за предложение? – мгновенно вписался Шест.
-Сразу в печень, – прищурилась девица.
-Ведите себя прилично, - терпеливо продолжил я. – Первыми в драку не лезьте.
-Могу показать пару приличных мест, - решился Вымпел. Ему страшно, но желание укрепить свои позиции подле смены – сильнее.
-Лавка старого Альфредо, - затараторил пацан. – Харчевня Весло неплоха, банька Сранька опять же…
-Цыц, - насупился батя. – Я на этих улицах поболее твоего отмотал.
-Банька Сранька? – неуверенно переспросила Ива, чутка поежившись.
-Да место там такое, - замялся Вымпел. – С виду не очень, но внутри ничего так.
-Покажешь, - согласился я.
Используем все возможности цивилизации для приведения бойцов в образцовое состояние. Проще говоря - пока есть возможность, необходимо отоспаться, отожраться и смыть следы Зоны с бренных тел. Думаю и побриться не помешает, а то Шест уже страшнее черта.
-Стройматериалами кто приторговывает поблизости? – спросил я у проводников.
Отец с сыном переглянулись, и малец неуверенно предложил:
-Можно у Альфредо спросить. У него в лавке полно всякой всячины.
-Будем укреплять? – Замес неопределенно повел рукой, обозначая новую обитель смены. И после моего кивка, задумался: - Стены, двери, проулок…
-Замки, - подсказала Ива.
-Разберетесь. – Я коротко усмехнулся. – Выдвигайтесь.
Народ шумно засобирался, перетряхивая рюкзаки. Шибзик с восторгом смотрел на суету, а вот его батя осторожничал и старался ярких эмоций не демонстрировать. Но думаю, надолго его не хватит – в паре с тощим и мелкой трудно сохранять спокойствие. Одна надежда на Фрау.
-Ты главная, - сказал я кулинару, и она незамедлительно показала кулак отдельным спорящим бойцам.
-Подумаешь, - фыркнула мелкая.
Минут через пять компания дружно покинула дом. Наступившая тишина, сдобренная уличными отголосками, слегка придавила слух. Но оно и к лучшему - есть время подумать, осмыслить ситуацию и прикинуть перспективы.
Я оттянул ворот защитного костюма и принюхался. Да ты подваниваешь, Джимми. С походным режимом существования надо завязывать – хотя бы на время. Потешить себя и бойцов чистой одежонкой и бельем. А потом словить тельцем немного стали и откинуться – торкнулась справедливая мысль. Поэтому создание защищенной базы все же в приоритете.
Скептический взгляд на обшарпанные стены добавил минора в намерения. Из говна конфетку не сделать. Хотя постараться можно.
Выйдя во двор, секунду понаблюдал за редкими прохожими, что виднелись через проулок. Снулые, серые люди в заботах и делах. Ничего примечательного. Угрозы не чувствовалось. Все так же чернели груды мусора, молчаливыми стражами высились кособокие сараи, слегка чадили остатки кострища, наполняя воздух непередаваемым амбре.
Я обошел двор, присматриваясь к конструктам. Слегка притормозил у рисунка не стене, хмыкнул и подошел к оплавленной бадье. Попинал угли, оценивая следы в свете зачинавшегося дня, и, не найдя ничего предосудительного, вернулся в дом. Пора вновь закинуть наживку и чутка потоптаться на крылечке. Кто знает – поймет, кого прижало – решится.
Со стороны парадного улица выглядела гораздо оживленнее и, если угодно, колоритнее. Я присел на ступеньку, оглядывая местные развалы, изношенные годами. Потрескавшаяся и замазанная кладка, бугристые тротуары, слепые окна и редкие цветные пятна вывесок. По большому счету ничего примечательного.
Пару-тройку любопытствующих взглядов я словил. Вектор интереса обозначился у заведения дальше по улочке, но вектор слабый и нейтральный. Вдалеке мелькнули черные униформы - людской гомон чуть притих и вновь разлился сонмом звуков, стоило патрульным удалиться.
Минут через десять, для большей правдоподобности, я встал, прошелся вдоль дома, приблизился к рекламной тумбе, хранящей обрывки людских помыслов, и изучил самое крупное объявление, отпечатанное машинным способом. Прям доминанта среди кривеньких записок. Бумага зазывала желающих в центр рекрутинга при магистрате сектора – мол вступайте в ряды доблестной гвардии, обретите семью, довольствие и все после каких-то 180 циклов, потраченных на гвардейскую академию.
Стоило признать – дело у черных поставлено и прям отдает казенной строгостью и служивым духом. Никакой сука вольницы, а только труд во благо совета и, разумеется, народа. Но шанс для внедрения не самый плохой - если времени не жалко. Подняться по служебной лестнице и прямиком в святая святых.
Я смерил взглядом гудящий фаллос Оси, видневшийся над крышами. Вопрос вопросов, что называется - как попасть в управляющий контур? Думается, для начала стоит просто выдвинуться в нужном направлении и посмотреть, что будет. Но то случится чуть позже.
На операторский демарш клюнула очередная рыбка.
У крыльца остановился неприметный мужчина – в джинсах, обвисшем коричневом пиджаке поверх выцветшей синей футболки и в соломенного цвета фетровой шляпе, лихо сдвинутой на затылок. Кадр усредненный донельзя и от того любопытный.
-Я Крановщик, - сказал он спокойно, едва я приблизился.
Начало знаковое, согласитесь.
-И где твой кран, Крановщик? -выказал я интерес. Вновь присел на ступеньку и выжидательно посмотрел на собеседника.
-Смешно, - не изменил он интонаций. Помолчал секунду и махнул рукой направо. – Держу точку. Там. Известен чуть поменьше почившего Семена.
-Креститель и тебе задолжал?
-Сдох и сдох. - Мужчина с усмешкой почесал лоб, чуть смягчая образ. – Хотел просто поприветствовать нового соседа и убедиться, что между нами все гладко.
-Ну привет, - ответил я, чуть откидываясь назад. Если бы на небе светило солнышко, не постеснялся бы блаженно прищуриться. Но солнца нихрена нет. – Зови меня Джимми.
-Надолго к нам, Джимми?
Разговор с виду пустячный, но я чувствую