— Просьбы в торговом деле будут слишком лишними. Я же знаю, как ведутся дела, а потому обращаюсь к вам за услугой покупки прядильных станков и налаживании торговых связей с нашими южными регионами.
— Юга? — Горохов удивлённо поднял чёрную густую бровь. — Только не говорите мне, князь, что вы решили торговать кониной. Можете мне поверить, это точно будет не лучшее дело для такого высокородного человека, как вы.
— Ни в коем случае. Средняя Азия имеет другой источник дохода, который нам с вами потребно развивать. — Я указал на стоящую перед нами обоими янтарную бутылку виски. — Знаете, чем ещё торгует всё тот же Техас? Современным нам «белым золотом» — хлопком. Южные штаты занимают слишком большую долю рынка продаж этого материала, тогда как владения нашего государства достаточно обширны для того, чтобы изменить данную ситуацию.
— Могу только похлопать вашим амбициям. Мало кто решается бросить вызов успевшему состояться ресурсному рынку. Тягаться с Южными штатами сложно.
— До полноценного противостояния ещё очень далеко, и без вложения государственных средств здесь очень мало что можно сделать. Однако в хлопке я действительно заинтересован и собираюсь вложить в это дело большие средства.
— Что же вы предлагаете лично мне?
— Честную плату за помощь мне в области покупки станков со столичной фабрики и налаживании связей с поставщиками, скажем… — я выдержал театральную паузу, якобы выдумывая, откуда мне необходимы поставки, — из всё той же Бухары.
— И где же вы собираетесь расположить производство? Везти хлопок с юга будет очень дорого. Если тянуть торговые связи, то из Бухары сначала придётся везти хлопок караванами до Шымкента, и уже только там возможно будет погружать товар на железную дорогу, а затем везти до самого Томска. Если вы построите завод где-то в здешних окрестностях, то сильно потеряете в прибыли. Гораздо выгоднее поставить завод в тех окрестностях и затем везти уже готовую продукцию сюда или поставлять столичным фабрикаторам.
Я улыбнулся самому себе внутри. Мне было весьма неплохо известно о том, какие же нравы царят в Центральной Азии и почему не стоит и помышлять о том, каким образом необходимо вести там бизнес. Всё же всегда был велик шанс того, что вечно воюющие племена Центральной Азии легко могут начать очередной налёт, под который может попасть моя фабрика. В таком случае мне придётся держать там полноценный гарнизон, снабжать его провизией и всем необходимым, а это станет дополнительной финансовой нагрузкой на мой и без того небольшой бюджет. Также не стоит забывать о том, что далеко не всем жителям этого жаркого региона нравится наличие там русской власти, несмотря на постоянные денежные вливания в местную инфраструктуру. Конечно, они даже близко не могли сравниться с тем, какие инвестиции проводила советская власть в моём мире, но и нынешние вливания оставались очень ощутимыми.
— Не стоит. Начнись очередные волнения у среднеазиатских племён, и моя фабрика может оказаться под атакой, а содержать хороший гарнизон очень дорого. Для меня будет куда проще поставить завод в окрестностях Томска. Всё же здесь есть именно наше население, которое не придётся везти в неизведанные и варварские южные края, да и электрификацию фабрики будет провести куда проще, а накладные расходы на доставку, можете мне поверить, целиком и полностью покроются моим товаром. Я знаю, о чём говорю.
— Вы меня заинтриговали, князь. — Горохов приосанился, сел и водрузил небольшие круглые очки на свой крупный нос, вытащив из ящика под столом толстую тетрадь в кожаном переплёте.
Какое-то время торговец задумчиво листал тетрадь, двигал толстыми губами и явно соображал, какие плюсы может извлечь из сотрудничества со мной. В это же время я терпеливо ждал. Ранее мне уже удалось примерно прикинуть, сколь много средств мне придётся потратить для того, чтобы возвести своё новое предприятие. Цифра выходила крайне внушительной, особенно учитывая необходимость возведения полноценного здания с покупкой земли. К тому же, если я собирался идти в ногу со временем, то нужно проводить электрификацию, а сейчас покупка электричества стоила весьма больших денег. Всё же сейчас ещё не существовало громадных атомных комплексов и развитой системы ГЭС, способных вырабатывать гигаватты энергии. Однако мне всё же стоило рискнуть.
— При всём уважении, князь, но даже с моими контактами всё будет очень недёшево. — Торговец почесал пятернёй бороду. — Я могу вам предложить примерную сумму, но если нужен полноценный расчёт от моего секретаря, то придётся подождать.
Какое-то время мы провели в длительных переговорах. Купец определённо знал о моём прибытии, а потому за всё время наших переговоров прошло несколько смен блюд. Потчевали меня отлично, я бы даже сказал, что с некоторым изыском. Уж не знаю, где Горохов умудрился нанять своего повара, но слуга точно знал своё дело.
— Что же я могу вам сказать, ваше сиятельство… — Горохов утёр толстое лицо широкой ладонью, пытаясь отдышаться после вкусного, но адски горячего судака, которого мы только-только поглотили. — Если вы рассчитываете на электрические станки, то придётся потратиться очень прилично. Всё на тот же десяток электрических станков нужно будет выложить порядка пятидесяти тысяч рублей, плюс строительство фабрики, дополнительно вложиться в квалифицированных рабочих, оснастить всем необходимым, отстроить в срочном порядке дополнительную железную дорогу до Томска… Ваше сиятельство, даже помня наше сотрудничество с вашим отцом, помогшим мне отстоять фабрику в Аляске, вложить придётся минимум сотню тысяч, если делать всё чин по чину. — Горохов расплылся в улыбке, но в его хитрых глазах было видно, что мужчина хочет продолжить говорить, явно приготовив мне какую-то новость. — Однако у меня есть предложение о том, как вам сэкономить средства. Не так давно умер один из промышленников из Нижнего Новгорода. Перед самой смертью он заложил завод, цех успел со складами возвести, но внутрь оборудование завести он ещё не успел. Здания уже почти год стоят пустыми, поскольку наследник промышленника не хочет разбираться с «отсталой Сибирью», а потому ищет, кому бы сплавить эту промышленную территорию. Конечно, туда нужно будет вложить средства, провести колею для транспортировки, но это будет значительно дешевле, чем воздвигать производство прямо с нуля. Поверьте мне, ваша светлость, я смогу создать для вас достаточно большую скидку, чтобы сделка для