— Заткнись, Пабло! Всех все устраивает! Работайте дальше!
Экскаватор рыкнул мотором и двинулся дальше, срезать слой почвы, выравнивать, а после копать техническую яму под компенсирующую укладку, куда вскоре зальют особо прочный бетон, делая фундамент под площадку.
Наблюдая за работой вызванной бригады рабочих, я зевнул, мысленно проклиная бессонную ночь. Груз привезли поздно вечером и до самого утра шла выгрузка и инвентаризация прибывших контейнеров. Приехавшим с колонной армейских грузовиков строителям пришлось начинает второпях. Копать начали с утра, подгоняемые криками следивших за ходом работы охранниками.
Без перебранок, разумеется, не обошлось. Когда в одном месте собирается много мужчин всегда вспыхивают споры. К счастью, наемники ЧВК строго выполняли приказ не доводить до рукоприкладства. Разборки, тем более драки, в таких делах не нужны, иначе процесс еще больше затянется.
— Для каких артефактов эти площадки? — спросила Даниэла, протягивая дымящуюся кружку со свежезаваренным кофе.
— Для «Ледяной стены», это артефакт защитного класса, ему необходима бетонная основа, — ответил я с благодарностью принимая ароматный напиток. Весьма кстати, от зевания скоро челюсть на бок уйдет. Можно, конечно, обратиться к магической энергии и взбодриться, но в последнее время стараюсь обходиться своими силами, чересчур часто не беспокоя клубящийся глубоко внутри Хлад.
— Если не будет прочной площадки, артефакт не будет работать? — уточнила Даниэла, с интересом наблюдая за возней рабочих и строительной техники. Было начало дня, солнце стояло уже достаточно высоко, предвещая жаркий полдень.
— Работать будет, но при пиковых нагрузках возможны инциденты. Нужны точки опоры, чтобы конструкция выдержала давление. Желательно по всему периметру.
— Что случится, если этого не сделать?
Я недоуменно нахмурился.
— В смысле не подготовить площадку для установки артефакта должным образом? — пожал плечами. — Ничего хорошего, структура не выдержит собственного веса и развалится.
Даниэла мазнула быстрым взглядом по тентованным грузовикам, стоящим неподалеку. Из парочки торчали длинные контейнеры серого цвета со стилизованным соколом на боку.
— Это они?
Я проследил за ее взглядом, кивнул.
— Да. Стационарный боевой артефакт фортификационного класса «Ледяная стена», — хмыкнул: — Передовые военные технологии на основе магической составляющей, вершина оборонных программ кланов.
Девушка нахмурилась.
— Но почему ты говоришь о них в единственном числе, если там несколько контейнеров?
— Потому что это единый комплект и работает только вместе. По одиночке эти контейнеры ничего не стоят, — пояснил я.
Брюнетка помедлила, но все же спросила:
— Что там внутри?
— Ты не смотрела сопроводительную документацию?
— Там только техническое описание без подробностей.
Я усмехнулся.
— Как раз техническое описание как правило изобилует подробностями. Другой вопрос, что понять эту белиберду, как правило трудно, — я достал из бокового кармана штанов-карго миниатюрный служебный планшет, подключенный к внутренним системам комплекса. Поиск по компьютерной сети занял несколько секунд.
— Вот, смотри. Это запись с принципами работы артефакта. Я специально попросил прислать файл с кланового информационного хранилища.
На экране появилась анимированная картинка. Черные точки сверху, быстрая смена ракурса, каждая точка превращается в тонкий столб. Точки формируют окружность — защищаемый артефактом периметр. К нему подходят нарисованные фигурки, изображая нападение врагов, происходит имитация атаки. Столбы вспыхивают, между ними возникает быстро растущая линия. Появляется стена.
— Высота пять метров, это стандарт. Есть возможность увеличения в два раза, но потребление энергии увеличится соответственно.
— Обычная стена из льда? И все? — удивилась Даниэла.
Я внимательно на нее посмотрел.
— А название «Ледяная стена» тебе ничего не говорит? — с иронией осведомился я.
Девушка смутилась.
— Думала это будет что-то более впечатляющее, чем обычный барьер, пусть даже созданный из колдовского льда.
Понятно откуда сомнения, визуально преграда, конечно, выглядела на очень, тем более в анимированном варианте. Но последний раз этот артефакт использовали во времена, когда видеокамер еще не было. Об этом кстати, наверное тоже надо сказать.
— Особенность этого артефакта в том, что в нем нет ни единого грамма электроники, вся работа завязана на магические потоки. Управление идет напрямую через контур-заклятья. Его невозможно перехватить дистанционно или взломать через сеть, — пояснил я. — Что касается физических характеристик, то стену в принципе невозможно разрушить. Пока идет приток энергии, она будет восстанавливаться. Больше того, любое внешнее физическое воздействие нивелируется прямо пропорционально пущенной в ход силе с дальнейшим противодействием.
— Даже если сбросят двухсоткилограммовую авиабомбу? — с иронией поинтересовалась Даниэла и удивленно вскинула брови, когда увидела, что я серьезно кивнул.
— Даже если сбросят бомбу мощнее стене ничего не будет. Любые полученные повреждения моментально будут заделаны. А те, кто успеет в этот момент проскользнуть внутрь периметра, будут уничтожены защитниками.
Информация оказала должное впечатление. Однако девушка не сдалась.
— Но все равно, сверху она ничем не прикрыта, можно сбросить десант по воздуху, — заявила она, указывая на очевидную уязвимость.
Я пожал плечами.
— Для этого есть автоматические турели, стрелки и системы ПВО. Никто не обещал абсолютной защиты. К тому же, «Стена» должна работать в спарке со «Снежной вьюгой». В свое время их создавали для функционирования в связке друг с другом.
— А что делает «Вьюга»?
— Воздействует на атмосферу и окружающую среду. Создает область сверхнизких температур и обеспечивает плохую видимость путем формирования густой белой хмари. Попав в нее человек начинает испытывать воздействие сильного холода, в том числе нарушая работу электроники, — я усмехнулся. — Забавно, но изначально такая возможность не закладывалась, потому что в те времена еще понятия не имели об электронных системах. Но потенциал артефактов оказался столь силен, что даже современные приборы не смогли нормально работать, пока на них идет воздействие.
— Их создали давно? — уточнила Даниэла.
Я подтвердил, качнув головой.
— Ага, когда об электронике и беспроводных компьютерных сетях даже не слышали.
— Поэтому ты хмыкнул, говоря о передовых военных технологиях?
С моей стороны последовал небрежный кивок.
— Этим «передовым» технологиям уже три сотни лет. Но надо отдать должное — они до сих пор актуальны, — пауза и задумчивое замечание: — Умели предки делать уникальные вещи.
Речь, разумеется, шла о предыдущих представителя клана Сокола, настоящих «великих колдунов Севера», а не об их выродившихся потомках.
Между тем строительные работы не прекращались, техника ревела, шумела, рабочие активно занимались обустройством мест для будущей установки комплекта стационарных артефактов.
«Ледяная стена» будет