— Правда папкой будете? — прошептала, цепляясь за него руками.
— Буду, маленькая, буду, — он прижал ее к себе. — Нашей будешь, домой заберем, игрушек накупим, нарядов. Будешь у нас самая любимая и красивая ведьмочка.
Она хмыкнула носом и таким взглядом посмотрела на меня, что у самой глаза защипало.
Мы продолжали сидеть. Толстый фер неуклюже ползал на четвереньках, громко кашляя. Ему там воздух от дыма никто не очищал. Ведьмы снова сбились в стайку, держась рядом с Зейном. Маг смотрел на нас и словно ждал приказа.
— Волк, здесь бешеных еще хватает. Женщин увести нужно. Огня меньше не становится. Деревня мертвая — дома прогнившие, заборы и сараи труха. Как бы время не упустили.
— Бешеные не тронут, а вот огонь — да. Тропинку к отходу я нам расчищу, а дальше...
Он не договорил, с неба на деревню обрушился мощный поток воды, словно с десяток стихийников разом силу выпустили.
Подняв голову, я уставилась на огромные парящие силуэты.
— Драконы, — прошептала Янка. — Они прилетели к нам, чтобы спасти?
Она подняла головку и посмотрела на Руни, явно дожидаясь ответа.
— Нет, маленькая, скорее чтобы отругать меня и пригрозить мне ремнем.
Не поняв, о чем он, я наблюдала, как на землю с ящеров спрыгнули грозные воины. Огромные, свирепые.
— Добить живых! — рявкнул беловолосый оборотень.
Женщины тихо запричетали и попятились в сторону ямы.
— Джиан, ты аккуратнее с приказами. Мне тут еще не хватало женских обмороков.
Повернув голову, я заметила мужчину. Он вышел из-за окутанных дымом высоких кустов волчьей ягоды. И не узнать его я не могла.
Генерал Вегарт Вагни. А значит, эти драконы наверняка здесь не случайно. А вдруг они ищут меня?
Ничего не говоря Руни, я попыталась отстраниться от него.
— Касси? — он приподнял бровь.
— Мне нужно исчезнуть, пока они не увидели. Нельзя, чтобы меня нашли, Руни. Нельзя. Это опасно для тебя.
Он тяжело вздохнул и покачал головой.
— Вегарт, ты бы тоже появлялся менее эффектно, — прокричал он. — Касси и без того напугана. А я ей так и не признался, что ничего, кроме брака со мной, ей не грозило.
— А-а-а, — генерал повернул голову в нашу сторону и самодовольно хохотнул. — Вот и пропажа нашлась. А мы уже все крылья стерли. Если бы не дым, и не отыскали бы. Но я смотрю, владыка, ты уже здесь и без нас развлекся. Фера хоть оставил или пожадничал?
— Ну как не оставить. Вон он под деревом. Касси его, правда, немного помяла, но ползает жук навозный. Дышит.
— Нашел уже, — огромный блондин остановился возле фера росомах и счастливо заулыбался. — Столько лет все выловить его пытаюсь. Ну, кровничек, узнаешь меня? — он с силой пнул толстяка, поворачивая его на спину. — А я тебя лично допрашивать буду. Долго и с пристрастием. Десятки раз пожалеешь, что здесь не сдох. Обещаю.
Я замерла, все еще ничего не понимая. Руни... Мой Руни знал генерала Вегарта. И почему владыка?
Владыка чего? Он все же фер?
— Руни? — шепнула я тихо. — Так кто ты такой...
— Ханым, — выдохнул он, глядя мне в глаза. — Ханым Руньярд, прозванный «Зверь». Я твой истинный, Кассандра. И на этой дороге я искал тебя.
Глава 116
Приоткрыв рот, я пыталась осознать, о чем он. Ханым? Мой Руни! Но...
Нет... Я покачала головой. Он не может им быть. Просто не может. Я ведь...
— ... подделала указ... — кажется, это я произнесла вслух.
— Ничего подобного, — Руни осторожно провел ладонью по моей спине. — Этого не было. Я ведь тебе говорил, что ничего не нужно бояться.
— Но... — мой голос дрогнул. — Ты обманывал меня... Ты! Да как ты вообще додумался до такого!
— Тихо, Касси, Янку испугаешь. Да и наши люди вокруг. И нет, не обманывал я тебя! — его взгляд стал таким честным. — Не было такого!
— Ты сказал, что тебя зовут Руни! — меня мелко затрясло. — Разве не так!
— Та-а-ак, — он сверкнул своими зелеными глазищами. — Вегарт, скажи Касси, как меня сестра да Амма называют. Или племянницы мои.
Генерал снова обернулся на нас и нахмурился.
— Руни, — он приподнял бровь. — А к чему ты это спрашиваешь, владыка? А-а-а! Дай угадаю, не полностью представился?
Что-то зло пробормотав под нос, он двинулся к нам.
— Не при твоих людях, Руни, но я тебе сколько раз в голову вдалбливал — недоговорил ровно, что соврал! Чего столько лет темнить нужно было? Выжидать! Дождался! Умыкнули ее. Мало было, так еще и забыл сказать, кто такой?
Я аж опешила от такого тона. Генералу бы еще скалку в руки, и готова картина.
— Дядя, вы ему ремешком всыпете, да? — пропищала испуганно Янка. — Вот прямо по попе, да? А может, не надо папку моего нового обижать! Он хороший. Правда!
Вегарт Вагни раз моргнул, еще раз... И уставился на нашу ведьмочку.
— Это еще что такое? — прорычал он. — Да кто тебя, ребенка, этим шалопаям отдаст? Одной ума хватило печать императора Льюиса подделать и укатить неизвестно с кем и непонятно куда, — меня одарили столь грозным генеральским взглядом, что я втянула голову в плечи. — А второму храбрости своре в одиночку вызов сделать хватает, а любимой женщине в чувствах признаться он девять лет не может. Девять! — с нажимом повторил он. — Все ждет подходящего случая. Дождался? — теперь скривился и Руни. — Девочку я забираю. Сами повзрослейте сначала, а потом родителями называйтесь.
Испугавшись, я схватилась за Янку.
— Да кто тебе ее, Вегарт, отдаст, — Руни усмехнулся нехорошо так. — Своих пятерых мало? Так иди к моей сестренке с поклоном, может, уговоришь еще на тройню. А на моих девочек и косо не смотри. Моей дочерью будет! Самому нужна.
— Да-да, — Янка закивала и вцепилась в него. — Он знаете какой сильный. Ух... Вот... Ихней буду, — она на мгновение призадумалась и добавила, — лучше быть первой дочкой, чем шестой, правда, орина?
Я быстро