— Ты слышал? — спросила Ковалевская из-за моей спины. — Очень похоже на искусственный голос — голос электро-логической системы! Елецкий, ты представляешь, что в те древние времена…
— Оля ты должна находиться в середине группы рядом с Элизабет! Я для чего определил тебе то место⁈ — сердито сказал я. Инициатива и излишняя подвижность княгини меня несколько раздражала. Ну нет у Ольги Борисовны тех навыков и опыта, что у грифоновцев! Нельзя ей высовываться тем более в такие ответственные моменты, за которыми неизвестно, что может последовать.
Я стоял, активировав в левую руку «Лепестки Виолы». В правую пришлось вложить «Ликосу» и вслушиваться в стихающие звуки из прохода, что уходил вглубь горы; вглядываться в темноту, едва разбавленную светом тусклых светильников.
— Жестокий ты, Елецкий! Знаешь, как обидно! Я хочу быть с тобой, а ты!.. — оскорбленно сказала Ольга Борисовна и отошла.
Наверное, она права, я проявил жестокость. Все это следовало сказать ей мягче, просто попросить вернуться на место и не высовываться. Позже я извинюсь. Но сейчас я вынужден быть требовательным и жестоким, потому что от моей позиции могут зависеть жизни многих людей в нашей группе. Если бы я был один, то я бы, не слишком задумываясь, пошел по открывшемуся проходу. Сейчас я не имел права на такое легкомыслие. Дело большей частью в том, что тревожный колокольчик интуиции позванивал давно и громко. Пока я не понимал, откуда исходит угроза. То, что Бондарева еще на поляне определила, будто вся гора наполнена какой-то магической силой, так и есть. Правда менталистка слишком преувеличила. Там в глубинах Пещеры Конца и Начала в самом деле было много магических токов: они могли исходить и от артефактов, хранившихся здесь, и от охранных техно-магических систем, и от наложенных на стены заклятий.
Первое сканирование ничего не дало, я не чувствовал никакой угрозы ни в обозримом пространстве открывшегося хода, ни на тонком плане.
— Что делать будем, корнет? Надеюсь, не стоять здесь до вечера? — с вызовом спросила Бондарева.
— Я как раз и думаю, что делать. Чувствуешь, стены здесь неплохо изолированы от проникновений с тонкого плана? — я провел перед собой рукой, направляя растопыренную ладонь к ближней стене прохода.
— Да. Причем защищены намного сильнее, чем в сокровищнице «Увядшей Розы». Так что вариант с выходом из тела и разведкой налегке отпадает, — штабс-капитан сделала несколько шагов вперед, пересекая ту черту, которая еще недавно скрывала от нас стена пещеры.
— Не совсем так, — я вернул руку к Ключу Кайрен Туам — он пульсировал бирюзовым светом и был горячим. — По проходу я могу перемещаться вне тела, только неизвестно как далеко. Самый надежный вариант, оставить Пещеру открытой, вернуться в лагерь. Там ты постережешь мое тело, а я проведу с Нурханом глубокую разведку, уж на сколько сможем залететь, минуя их преграды, — высказался я, хотя мне очень не хотелось тратить время на такие перестраховки. Тем более неизвестно, как много имелось у нас времени. Индусы и бритиши могли начать широкомасштабную операцию по нашему поиску.
Пока мы были информационно оторваны от России и всего мира. Мы даже не представляли, что сейчас в этом мире творится. Быть может Россия начала полномасштабную войну с Британией, Египтом и Семицарствием. Или на границах все успокоилось, но десятки виман и поисковых дирижаблей яростно рыщут над Шри-Ланкой.
— Но на самом деле ты так не хочешь. Ты не хочешь тянуть. Ведь не для этого мы пришли, чтобы вскрыть святая-святых и отступить, — Бондарева в очередной раз разгадала мои мысли. — Предлагаю прямо сейчас потихоньку двинуться вглубь Пещеры. Впереди пойдет трое — разведка. Ты или я, плюс один стрелок и один маг. Передвижение медленное, сканирование через каждые пятьдесят шагов. Остальные держат дистанцию в сто шагов. Постепенно подтягиваются, по принятому разведгруппой решению. Ты же не знаешь, как велика пещера. Быть может, Тайная Комната находится недалеко, а мы стоим тут и сами себе придумываем сложности.
— Я думаю, охранные системы не будут атаковать тех, кто вошел сюда, используя Ключ Кайрен Туам, — заметила Ковалевская из-за моей спины. — Иначе зачем этот Ключ? Стражи пещеры, о которых речь в Свидетельствах, существуют для того, кто проберется в Пещеру без ключа, например разрушив эту стену, — Ольга указала на неровный край отъехавшей сторону каменного массива. — Каменная плита перед входом толстая, но ее можно было разрушить, например, взрывом. Если, конечно, знать, что древний тайник находится здесь.
Моя невеста была права, впрочем, как и Бондарева. Я обычно полон решимости, и сейчас сам себя не понимал, что меня сдерживало, заставляло думать о перестраховке. Ольга? Да, Ольга. Это сложно объяснить, но последние полчаса интуиция посылала мне странные знаки, которые я никак не мог истолковать. Знал лишь, что они как-то связаны с Ковалевской и еще с тем, что впереди нас ждет крупная неприятность.
— Хорошо, пойдем, — согласился я. — Я выдвигаюсь с Броневым и Колесовым. Пожалуй, Нурхан тоже пусть будет при нас. Ты с остальным идешь следом, соблюдая дистанцию шагов двести, — сказал я Наташе. — Обязательно поддерживай со мной ментальный канал. В случае серьезного кризиса, в первую очередь выводи людей. А дальше уже по обстановке.
Я подозвал Броневого и Дениса Колесова, кратко объяснил им порядок следования. И, закинув рюкзак за плечо, добавил Бондаревой и в общем-то всем, окинув взглядом нашу группу:
— Знаю, у них, — я кивнул в сторону прохода вглубь горы, — были очень серьезные боевые роботы. В бронепластинах использовали адамантовые сплавы, которые сейчас не умеют делать такими прочными как раньше. Так что держите в готовности гранатобои, но не обещаю, что они будут достаточно эффективны. И очень надеюсь, что Ольга Борисовна права: раз мы