— Лиза.
Я вздрогнула, узнав голос Армина. Юный император опустил ладонь на каменную стену и как-то тоскливо выдохнул:
— Знал же, что когда-нибудь это случится! Вы теперь… Вы теперь уйдёте?
Он вырос. Вырос, но в глубине души всё ещё боялся одиночества.
— Это временная разлука. — я улыбнулась, поймав его взгляд. — Мы уйдём в моря, но всякий раз будем возвращаться обратно.
Я коротко вздохнула и, наконец, заключила его в крепкие объятия. Армин на секунду зажмурился, а потом хрипло проронил:
— Я буду скучать по тебе, мама.
Моё сердце пропустило удар. Он чтил память о своей настоящей матери, но и я тоже… Стала для него родным человеком. А сейчас мы должны разойтись… Чтобы открыть новую жизнь и новый путь в ней.
— Я всегда буду оберегать тебя, Армин. Будь сильным, хорошо?
— Да… — он вздохнул, бросив колючий взгляд на Кессара. — Эй, Хранитель! Не обижай её, ясно? А иначе она вернётся во дворец, и я помогу ей с разводом!
С моих губ сорвался лёгкий смех, а Кессар раздражённо фыркнул. Наши разговоры таяли под ночным небом, а тёплый дождь кругами по воде рисовал беспечное будущее. Хвостатых русалок, магических созданий, а ещё загадочных магов, которые непременно вернутся в наш мир.
В ту тёплую ночь мы с Кессаром стояли на краю морского прибоя, и он сказал:
— Не все рождаются Хранителями. Некоторые ими становятся.
В тот момент… Буйный ветер взбил мои волосы, побуждая снять маску с лица. Я больше не хотела скрываться от этого мира. Фея, ведьма… Какая, в сущности, разница? Ведь рядом со мной были те, кого я хочу защищать целую вечность. И в переплетении сжатых пальцев я могла сказать лишь одно:
— Давай напишем новую историю, Кессар. Ту, в которой всё будет честнее, добрее и проще. Ведь нам с тобой это действительно по силам.
Конец!