Нервная ситуация.
Достаточно одному из нас начать действовать, как…
В коридоре за приоткрытой дверью послышался негромкий стук каблуков, слегка скрипнули дверные петли, а затем в кабинет вошли.
Женщина… Нет, пожалуй, что девушка, и при этом достаточно молодая — точнее сказать было сложно, потому что её лицо закрывала спускающаяся с дамской шляпки вуаль. Простенькое чёрно-белое платье, длинные женские перчатки на руках… А вот обувь подвела. Тяжёлые солдатские сапоги, хотя и небольшого размера. Не сочетается с образом.
— Я пришла за книгой, — у незнакомки оказался лёгкий акцент — она немного растягивала гласные. Родом из Прибалтики?
— Простите?.. — удивлённо произнёс Новицкий. — Не припомню, чтобы у нас с вами была назначена встреча, сударыня…
— ОТДАЙ. КНИГУ.
Глаза незнакомки под вуалью полыхнули голубым огнём — не в прямом, а в самом что ни на есть буквальном смысле, и я её моментально узнал.
Новицкий выхватил из-под стола револьвер… И отлетел назад к стене, снесённый всё тем же столом.
Волков ещё мгновение назад сидел в кресле, но сейчас стоял на ногах, а его тело окружала призрачная аура, похожая на силуэт вставшего на дыбы громадного волка.
В дверь за спиной незнакомки ворвались двое человек с револьверами наперевес, ещё двое вбежали через вторую дверь, и тоже с оружием наперевес.
Бандиты долго думать не стали, и без колебаний всадили несколько пуль в спину незнакомки…
Смешно.
Куски свинца разорвали платье на ней… Но девушка этого особо не заметила., разве что немного качнулась вперёд. Из прорех в её одежде вырвалась пара щупалец с костяными клинками на концах, которые насквозь пробили обоим бандитом грудь.
Вторая пара открыла огонь по мне, но я опередил их, выставив баллистический щит. А когда те прекратили огонь, видя, что кусочки свинца лишь бессильно падают на пол передо мной, я достал оба ствола и спокойно всадил в каждого по пуле из «штайра».
Сыщик в это время без проблем отодвинул тяжеленный письменный стол и достал из-под него оглушённого и помятого Новицкого.
Незнакомка, справившись со своей парой противников, зашагала вперёд.
— Мне нужна книга, — ровным тоном произнесла она. Щупальца с костяными клинками зависли аккурат над её плечами, целясь вперёд, будто жала скорпиона.
— Лучше стой, — произнёс я, нацеливая оба ствола на девушку.
Та остановилась, посмотрела на меня из-под вуали горящими огнём глазами.
— Уйди, — ровным тоном произнесла незнакомка.
— Сама уйди. Или я нашпигую тебя свинцом и серебром.
Позади незнакомки мелькнул ещё один бандит, но тут же отскочил назад и выставил из-за угла двухстволку, выпалив сразу с обоих стволов.
Девушку швырнуло вперёд, но она смогла устоять на ногах. Мимо меня просвистело несколько картечин.
С головы незнакомки сорвало шляпку, платье на спине разодрало в лохмотья.
Иссиня-чёрные волосы девушки растрепались; она выпрямилась, оскалилась. Человеческие зубы превратились в чёрные игловидные клыки, мелькнул длинный раздвоенный язык.
За стеной кто-то с руганью лязгнул затвором двустволки, на пол с лязгом упали стреляные гильзы…
Перезаряжается.
Я без колебаний вдарил по стене, за которой прятался бандит, воздушным тараном, разнеся её по кирпичику.
Ругани стало больше, но заодно послышались и крики боли. Кто-то начал неприцельно стрелять через поднявшуюся завесу пыли.
В следующий момент туда уже метнулась незнакомка. Пальцы на правой руке прорвали ткань перчатки, превращаясь в длинные бритвенно-острые лезвия чёрного цвета, а левая рука до локтя стала одним сплошным чёрно-красным клинком.
Несколько смазанных движений, несколько коротких вскриков, переходящих в булькающие хрипы и всё.
— Уходим! — рыкнул Волков, одной рукой таща за шкирку Новицкого.
Я сделал несколько шагов назад, держа место, где была дверь, на прицеле, а затем рванул в сторону второго прохода.
Навстречу мне попалось ещё двое противников, которых я без колебаний уложил из «штайра» и перепрыгнул через их тела.
Следом за мной вместе со своей «ношей» быстрым шагом двигался Волков.
В дверной проём позади нас врезалось орущее тело, и с громким хрустом затихло.
Следом в коридор ворвалась незнакомка, ударив щупальцами в сыщика. Тот успел развернуться и закрыться щитом, но его всё равно отбросило назад. Новицкий тут же выскользнул из хватки.
Девушка вонзила щупальца в стены, а затем буквально швырнула себя вперёд, ударив обеими ногами в щит сыщика.
Защита моментально лопнула, и незнакомка ударила клинком.
Я выстрелил из пистолета, целясь ей в левое плечо.
Попал.
Девушка дёрнулась, её удар сбился, и чёрно-алое лезвие прошло мимо Волкова.
Я врезал по ней воздушным тараном, и её отбросило назад. Но ненамного — меньше, чем я ожидал. Так и воткнутые костяные клинки смогли её затормозить, пропахав глубокие борозды в стенах.
— Вы мне не нужны, — сказала девушка. — Отдайте его, и я уйду.
— Кто ты и что тебе нужно? — прорычал я. — О Т В Е Ч А Й!
Незнакомка дёрнулась как от удара, а затем молча рванула вперёд, вновь ударив щупальцами.
Сыщик отбил их щитом в потолок, а затем я открыл огонь с обоих стволов.
Девушка остановилась, будто натолкнувшись на невидимую стену. Платье на её груди изорвали попадания пуль, но вот только падать она совсем не спешила.
Замолчал сначала «штайр», а затем и «ле ма».
Незнакомка слегка склонила голову на бок, а затем сделала шаг вперёд — ни свинец, ни серебро не причинили ей какого-либо ощутимого вреда. Ни крови, ни видимых ран, ничего.
— Хех, — сплюнул кровью очнувшийся Новицкий, который сейчас валялся аккурат между нами и неубиваемой девушкой. — Привет вам от…
Он сунул руку за пазуху.
Я швырнул пистолет себе под ноги, схватил Волкова за шинель и рухнул на пол, увлекая сыщика за собой.
За доли мгновения выставил самый мощный баллистический щит, что только мог…
И мощнейший взрыв разнёс всё вокруг, обрушив стены и выбив крышу.
Магическая защита тут же лопнула. Щит спас нам с сыщиком жизни, но вот от оглушения не защитил. Да и от контузии, скорее всего, тоже нет.
Когда поднятая взрывом пыль немного рассеялась, первым, что я увидел перед собой был чёрно-алый щит в человеческий рост и будто бы сделанный из хитина.
Затем он пришёл в движение, разделившись на две половины, которые начали сворачиваться, пока не превратились в два чёрных с алыми прожилками щупальца.
Незнакомку взрывом, конечно, явно зацепило. От платья остались одни лохмотья — рукава оборвало, ниже колен ничего, но совсем голой она всё-таки не осталась. Большую часть тела покрывала чёрно-алая хитиновая