Конь, ошалело заржав, сбросил с себя нерадивого седока и рванулся вперед, словно смерч, топча попадающихся на пути людей.
Люди кричали и метались по площади, наваливались друг на друга, не желая быть раздавленными. Кругом слышались крики ужаса, стоны и плач, словно это было поле боя.
-Лика! — в ужасе закричал Уил, видя, как на супругу несется ошалелая кляча.
Он рванулся к жене, но какой-то грузный старик с вытаращенными от страха глазами перекрыл путь, мешком навалившись на него.
Лика попыталась отскочить в сторону, но ее кто-то толкнул, и она, споткнувшись об выпирающий из-под платья живот, упала, растянувшись на мостовой. Копыта ошалелого скакуна пронеслись по ее спине, превратив тело девушки в кровавое месиво.
Уил застыл, оцепенев от произошедшего. Откуда-то издалека до него донеслись приглушенные возгласы:
-Да остановите же коня, иначе он всех передавит!
А какая-то старуха, подняв к небу руки, запричитала:
-Ох, дурной знак. Ох, дурной! Покарает нас грешников Акилин!
Какой-то мужчина схватил с земли палку и, врезав со всей силы по голове бегающему с безумными глазами коню, свалил животное. Под несколькими сильными ударами конь шлепнулся на землю и затих.
Люди стали приходить в себя, и те, у кого никто не пострадал, вскоре вернулись к прерванной молитве, не имея ни малейшего желания вникать в чужое горе.
Уил растерянно, словно не веря в произошедшее, смотрел на лежащую перед ним мертвую супругу. Ее широко раскрытые глаза застывшим взором глядели в небо, как будто провожая, улетающую к ослепительно синим звездам душу.
Уил трясущейся рукой дотронулся до заляпанных кровью светлых волос Лики, с трепетом прижал их к себе, словно желая заново вдохнуть в нее жизнь.
Виновник произошедшего при падении отделался лишь несколькими ушибами, и, встав, бросил долгий печальный взгляд на своего погибшего коня, а затем украдкой, словно нашкодивший ребенок, двинулся к бричке, где сидела его семья.
Алекс, не заметив лужицу крови, поскользнулся и, споткнувшись, встретился с Уилом лицом к лицу. Молодой лорд негромко чертыхнулся, глядя на свои заляпанные кровью туфли, собираясь двинуться дальше.
Пред заплаканным взором Уила предстало лицо убийцы, и он, не помня себя от ярости, схватил того за грудки.
-Что ты наделал, урод? — на всю площадь заорал Уил.
Люди стали поворачиваться в их сторону, и Алекс, не желая быть в центре внимания, попытался отделаться от схватившего его пострадавшего.
-Пожалуйста, потише, уважаемый, — негромко произнес лорд, освобождаясь из объятий Уила. — Я понимаю вашу боль…
Уил истерически расхохотался ему в лицо.
Алекс искривился от недовольства, но попытался сохранить спокойствие в голосе.
— Прошу вас, успокойтесь, истерикой горю не поможешь.
— Ты убил ее, убил! И сейчас ты предлагаешь мне просто успокоиться?
Лорд вытер прилетевшие на лицо слюни и, все еще стараясь сохранять спокойствие в голосе, проворчал:
-Давайте вести себя как цивилизованные люди. Все расстроены, но никто не виноват в случившемся…
-Никто, говоришь? Совершенно никто? Ни ты, ни твоя бешеная кляча? — прорычал Уил, схватив убийцу за руку, поворачивая его туда, где лежал обезображенный труп. — Лика сама себя убила? Сама? Я тебя спрашиваю!
— Больно вообще-то! — заорал Алекс в ответ, резко вырвав свою руку. Он брезгливо отряхнулся, словно только что до него дотронулась бездомная собака.
-Тебе больно? Ты лишил меня семьи, а я должен поберечь твою ручку?
Алекс окончательно вышел из себя.
— Светозар погиб! Ты хоть понимаешь своими куриными мозгами, сколько он стоил? Несколько десятков жизней таких, как ты, не покроют эту потерю! Ой, он лишился семьи, бедненький. А ты думаешь, я доволен, что так провел этот праздник?
Уил, сжав кулаки, кинулся к лорду, собираясь треснуть по наглому усмехающемуся лицу убийцы. Но подоспевшие городские стражники удержали его, предотвратив драку.
На лице лорда промелькнул легкий испуг:
— Давай без рукоприкладства, псих!
И Алекс, с опаской озираясь, на покрасневшего от ярости, испачканного в слезах и крови Уила, двинулся к бричке.
— Убийство Лики не сойдет тебе с рук! Я добьюсь справедливости! –что есть мощи проорал ему вслед Уил.
— Справедливости? — рассмеялся молодой лорд. — Тогда это не ко мне, могу посоветовать хорошего доктора для душевно больных.
-Тебя казнят, ты испытаешь ту же боль, что причинил мне! Ты пожалеешь, что вообще родился на свет! — чувствуя, как ярость заполняет образовавшуюся в душе пустоту, проорал Уил.
Алекс усмехнулся:
-Мечтать не вредно!
-Ты думаешь, я буду смотреть, как убийца моей семьи безнаказанно ходит по земле?
— Не смотри. Можешь побиться головой об стену, отпустит! — съязвил в ответ де Янов младший.
Еще несколько мгновений назад восхищенно смотревшие на Алекса молодые аристократки стояли, потупив глаза, не имея ни малейшего желания смотреть на своего кумира.
Испачканный в крови, в порванном фраке молодой лорд забрался в бричку.
-Поехали отсюда, — ни на кого не глядя, буркнул он кучеру.
-Мужчины же в каретах не ездят, — усмехнувшись, спросила супруга.
-Отстань, — огрызнулся Алекс в ответ.
Легкий монотонный дождик негромко стучал по ставням, поливая немногих прохожих, быстро пробегающих по пустынным улицам вечерней Лиции.
Уил сидел в небольшой комнате, освещаемой горящими по стенам свечами, от волнения переминаясь с ноги на ногу, ожидая того, к кому он пришел.
Дверь распахнулась, в нее вошел хозяин — мужчина средних лет с густыми рано поседевшими волосами.
— Извините, что заставил ждать, дела, — уставшим голосом произнес он. -Так что вы хотели?
Уил затеребил рукав своего дождевого плаща.
— Неделю назад погибла моя супруга. Ее во время праздника буквально раздавил конь лорда де Янова младшего. Возможно, вы читали об этом инциденте в газетах…
Собеседник кивнул головой:
— Что-то подобное мне уже доводилось слышать. Глубоко сожалею тем, у кого кто-нибудь пострадал в этом несчастном случае.
— Какой же это несчастный случай? –Уил подскочил с места. — Это наглое убийство! Хотел вас нанять, чтобы вы доказали вину этого урода!
Адвокат усмехнулся:
— Вы хотите, чтобы я выступил против лордов де Яновых? Ищите дурака, который будет с ними судиться в другом месте.
-Но я вам заплачу…
-Сколько?
-Двадцать тысяч драхм, лишь бы убийца понес заслуженное наказание, -ответил Уил, прикидывая, сколько он сможет взять денег у ростовщиков, навсегда распрощавшись со своим домом… Жизнь без Лики