Князь из картины. Том 3
Глава 1
Пока я бежал через весь замок в передний двор, пол под ногами начал мелко вибрировать. Где-то в небесах загрохотали облака.
Выбежав, я резко задрал голову и увидел, как пространство над замком искривляется.
Кроме меня во дворе был ещё Сергей. Он стоял и тоже удивлённо смотрел в небо.
А затем из глубин Уральских гор раздался рык. Жуткая аура пронеслась сквозь нас, а Уральские горы словно ожили. Оттуда начали раздаваться звериные вопли ужаса.
А затем чёрный луч прочертил небеса.
Он выстрелил из той самой трещины, где скрывался Альгорна, и вонзился в мерцающее пространство над замком.
И это пространство треснуло и разломалось.
Громкий визг ударил по ушам. Казалось — даже камни вот-вот треснут.
Один из осколков пространства полетел вниз и врезался в возникший купол замка. Но купол был разбит вдребезги, словно его и не существовало.
Кусок пространства продолжил полёт и по диагонали разрезал одну из четырёх башен замка. С грохотом она съехала и полетела вниз, прямо во двор.
Я действовал быстро. Взмах жезлом — и оглушённый Сергей летит в замок. Ещё один взмах, и передо мной появляются два кровавых барьера — недавно выучил это заклинание.
Но барьеры снесло ударной волной, когда вниз рухнула отрезанная вершина башни.
Меня швырнуло назад, но я перекувыркнулся и ладонью отвёл в сторону летящий в меня обломок. Обычному человеку такой бы размозжил голову.
Приземлившись, я махнул жезлом, посылая кровавый луч в очередной осколок. Тот разбился и разлетелся шрапнелью во все стороны.
Туча пыли заволокла весь двор. Но тут появился мощный поток ветра, который снёс её в сторону, обнажив обломки разбитой башни.
В проёме замка стояла встревоженная Эльвира.
— Господин, что случилось⁈ — крикнула она.
Я покачал головой и снова посмотрел в небо. Там уже ничего не было. Альгорна выполнил своё обещание и отразил атаку Высшего Мага.
Объяснять что-то Эльвире я не стал. Вряд ли она сумела хоть что-то понять.
Высшие Маги — это существа совершенно иного порядка. Если они того пожелают, то обычные маги даже не поймут, как погибли.
Я вошёл в замок и направился в сторону Зала Реликвий. Нужно проверить, как там артефакт обнаружения угрозы.
— Господин, — в коридоре стоял бледный Сергей. — Благодарю вас, вы спасли мне жизнь.
— Пожалуйста, — я кивнул, но затем притормозил, вспомнив кое о чём. — На заднем дворе Гипно-Титаны. Я уже послал им сигнал, они не будут возражать, если ты сорвёшь с их спин нужные ингредиенты для самогона.
— О! — воодушевился Сергей. — Спасибо!
Я быстро спустился вниз и вошёл в Зал Реликвий.
Артефакт обнаружения угрозы — сфера молочно-белого цвета — был треснут в нескольких местах.
Я внимательно осмотрел его, влил в него ману и проверил внутренние повреждения.
Да, этот артефакт способен зафиксировать внимание Высшего Мага, но из-за своей чувствительности он довольно хрупкий.
Лишь благодаря тому, что он был создан Высшим Магом, а не Старшим Магистром, сфера не взорвалась на мелкие осколки.
Впрочем, если бы битва над замком длилась чуть больше, то артефакту пришёл бы конец. А так он способен ещё один раз предупредить меня об опасности.
После проверки артефакта обнаружения угрозы, я подошёл к одному из углов зала и начертил на полу руну. Плита отъехала, и я вынул из тайника ещё один сустав Исполинского Титана.
Прошлый превратился в труху от атаки Высшего Мага. Но купол нам сейчас очень нужен. Мы уязвимы, поэтому необходимо обновить защиту.
После установки замкового купола я покинул Зал Реликвий и направился на выход.
Во дворе, где повсюду были разбросаны большие осколки камней, уже собралась половина всей родни. Все удивлённо смотрели на обломки башни.
— На наш родовой замок напали, — громко сказал я. — Но защита справилась. Мы смогли отразить атаку, хоть и не до конца.
Родичи принялись обсуждать новость.
— Господин, — ко мне подошла бледная, испуганная Амина.
— Я же говорил, что всё будет хорошо, — улыбнулся ей. — Кстати, ты знаешь кого-нибудь на примете, кто может убрать этот беспорядок и восстановить наш двор?
— Да, — Амина кивнула. — В Екатеринбурге есть довольно известная группа магов земли, которые прибыли из другой страны. Мы с ними пару раз уже работали.
— Вы имеете в виду Чебуреков? — спросил безопасник. Он стоял неподалёку и слышал наш разговор.
— Да, их, — кивнула Амина.
— А почему чебуреки? — не понял я.
— У них имена странные, — усмехнулся безопасник. — В этой группе собрались люди, которые хотели изменить свои имена. Но в нашей Империи закон по смене имени для иностранцев довольно строг. Чебуреки так и познакомились — когда бегали по Департаментам. Во всяком случае, они так утверждают. На самом деле в их легенду мало кто верит.
— Ладно, это не так важно, — я махнул рукой. — Пусть приходят, если смогут. Для них есть работа. Также обязательно организуй приём в честь нового главы рода, — я посмотрел в глаза Амине. — Будет лучше, если ты разошлёшь приглашение уже сегодня или завтра.
— Займусь этим в ближайшее время, — сосредоточенно кивнула она.
— Отлично.
Сейчас ни в коем случае нельзя показывать слабость. На нас напал явно не Тимур, а какой-то другой Высший Маг. Скорее всего, он работает на Тимура.
После такого удара менталист не станет в открытую атаковать нас, пока не убедится, что Альгорна не будет вмешиваться.
Даже в этот раз он оказался слишком осторожен и не явился лично. Трус несчастный. Хотя, честно говоря, я и не надеялся, что удастся так легко от него избавиться…
Что ж, у меня появилось немного времени, и необходимо срочно получить новую информацию.
* * *
Интерлюдия. Китайская Империя.
Тимур Аксаков находился в небольшой тёмной комнате. Он сидел в позе лотоса, и его глаза, как всегда, были закрыты.
Но вдруг Тимур вздрогнул. Он скривился и прошипел:
— Альгорна…
Только что Тимур ощутил, как его верный помощник, которого он буквально вырастил сам, получил сильнейшую травму и чудом выжил.
Более того, травма, полученная от древнейшего Дракона Пустоты, не пройдёт просто так.
Его помощнику потребуются многие годы, чтобы восстановиться. И то, это будет чудом, если он вернётся к прежнему уровню силы.