Хотела ли она забрать моё тело? Разумеется, но сейчас её интересовало не это.
Ивон снова и снова осматривала меня с головы до ног. Особенно мои руки и украшения. Я прекрасно понимала, что она ищет. Крылья короля фей. А именно ту сияющую и излучающую энергию сферу, которая крепко скованна чёрными цепями. Вот только она не уверена, что эту сферу взяла именно я. Или то, что она до сих пор у меня. Потому Ивон не предпринимает никаких резких действий.
Во всяком случае, до того момента, когда мы наконец-то добрались до входа в подземелье.
– Мы пришли, – оповестила Ивон, обращаясь к Рихарду. Тело девушки было укутано чёрным длинным плащом, который скрывал не только её худое тело, но и лицо под большим капюшоном. Однако длинные бледные руки она всё же не спрятала, демонстрируя узловатые пальцы, словно у старухи. – Дальше я и Жаклин пойдём одни.
– Не так быстро, Ивон, – возмутился Рихард, вставая между мной и девушкой. – Мы так не договаривались. Идём вместе.
– Что?! – возмутилась она. – Это бессмысленно! Ты и твои солдаты будете только мешать! Отдай мне девчонку, и я выполню свою часть сделки, как и договаривались!
– Не держи меня за идиота, Ивон. Я не полный идиот, чтобы слушать то, что ты говоришь. Я тоже иду. И лично прослежу, чтобы всё было исполнено как следует. А если что-то пойдёт не по плану, то твоя голова упадёт первой. Понимаешь? – в доказательство своих слов он поднёс кончик лезвия своего меча к шее Ивон.
Та нервно отшатнулась от него, не скрывая своей ярости.
– Жалкий раб… – вырвалось у неё едва слышно, после чего она поспешила в подземелье. – Не отставайте. Ждать никого не буду.
В итоге в подземелье вошло всего трое: я, Рихард и Ивон.
Я молча следовала за ними, прекрасно понимая, что убежать не смогу, защитить себя также нереально, но и альтернативного плана у меня нет. Я просто шла вперёд, стараясь не споткнуться в этом тёмном, холодном и влажном помещении. Причём чем глубже мы спускались, тем тяжелее становился воздух.
Посторонние звуки леса исчезли. Осталось только отдалённое эхо падающих капель, шелест одежды и приглушённый звук собственных шагов. Постепенно я стала узнавать узоры на стенах и колонах, которые мы встречали на своём пути.
Да… Это именно то самое подземелье. Именно здесь я впервые встретила Деймона. Хотя тогда мне казалось, что в подземелье намного теплее, нежели сейчас. С другой стороны, и снаружи тогда был огромный слой снега.
Наконец-то мы вышли в просторный зал, в котором присутствовали огромные колоны, уходящие высоко под потолок. Сейчас, с большим количеством источника света, я могла видеть на этих колонах различные руны и символы, которые сдерживали короля фей. И сейчас они снова послужат для этой же цели.
Даже цепи и кандалы, которые сжимали его чудовищное тело в тисках, до сих пор валялись на полу.
– Это оно! – воскликнула Ивон, смотря на чёрные цепи. – То самое место. Мы пришли.
– И что теперь? – требовательно спросил Рихард. – Сомневаюсь, что демон сам придёт сюда и согласится, чтобы его заковали.
– Всё просто, – усмехнулась девушка, раскинув руки в разные стороны. – Мы снимем магическую защиту, и он сразу же заметит нас. Вернее, её, – указала пальцем в мою сторону. – Она его контрактор, и он обязан защищать её, даже если не желает этого или это угрожает его жизни.
– Значит, Жаклин наш козырь… – понимал Рихард. – Отлично. Начинай.
Я видела, как Ивон с улыбкой на губах поспешила стирать самые сильные руны с окружающих нас колонн. Тем самым ослабляя защиту от короля фей. После чего подошла ко мне и резко схватила меня за ладонь, от чего у меня вырвался едва слышный вздох удивления.
– Эй! – предупредительно воскликнул Рихард, направив клинок в сторону девушки. – Без фокусов.
– Расслабься, – улыбнулась Ивон. – Я не хочу навредить этому телу, не забыл? Всё же оно и мне позже понадобится. Однако небольшую рану нанести всё же необходимо. Король фей сразу же почувствует, если его контрактор ранен, и прибежит на помощь.
С этими словами она быстро полоснула по моей ладони лезвием, вызвав острую боль, а следом за ней кровавую рану. Кровь тоненькими струйками потекла вниз, и от каждой капли, пролитой на землю, возникала дрожь. Да такая, что казалось, само подземелье сложится на наши головы, как карточный домик.
– Он идёт! – громко воскликнула Ивон, после чего безумно засмеялась, и звук её смеха эхом пронёсся по всему залу.
Когда она наконец-то отпустила мою руку, я прижала рану к груди и сделала несколько шагов назад, увеличивая расстояние между собой и Ивон. Рихард, приподняв меч, оглядывался по сторонам, словно бы противник мог неожиданно появиться у него за спиной.
И вот…
– Жаклин… – прозвучал мягкий мужской голос, по которому я так успела соскучиться. Это был Деймон. Он стоял в стороне и был всё также красив. Однако в его алых глазах отражалось искреннее беспокойство. – Жаклин, я нигде не мог тебя отыскать… Я чувствовал твой страх и боль, но что-то мешало мне пробиться к тебе…
– Деймон, быстрее уходи! – воскликнула я, чувствуя ужас. – Это ловушка!
– Что?.. – растерялся он, и только после этого посмотрел в сторону Рихарда и Ивон. – Тебя я знаю, – отметил он, смотря на мужчину. – Так это из-за тебя я потерял связь с моей Жаклин?
– Деймон, беги! – повторила я, будучи уже на грани отчаяния. – Они хотят снова заточить тебя здесь!
– Они не могут, – уверенно произнёс Деймон. – Это заклинание знала только Ивон, а её среди нас нет уже как минимум несколько сотен лет и… – Тут он заметил, как после его слов заулыбалась девушка, стоящая в чёрном плаще.
Деймон нахмурился, словно сомневался в своих собственных мыслях и интуиции. Ивон заметила это и откинула капюшон назад, тихо засмеявшись:
– Здравствуй, любовь моя.
– Ивон?.. – не мог поверить он, осматривая ее с головы до ног. – Но как?.. Ты ведь… Боже мой… Неужели ты пошла на это? Все эти долгие годы ты…
– Ты всё правильно понял, – отозвалась Ивон, сделав лёгкий реверанс, как бы высмеивая свои деяния. – Я сделала всё, что от меня требовалось.
– Ивон… В прошлом твоя душа была прекраснее рассвета, и я не мог оторвать взгляд, когда любовался тобой. Но сейчас… она темнее любой беззвёздной ночи, какую я только могу вспомнить. И я… Если бы не это, я бы никогда тебя не узнал.
– И это говоришь мне ты?! – неожиданно разозлилась она. – А кто в этом виноват? Кто отказывал мне снова и снова,