– Ничтожный… – усмехается мой голос. – Неужели ты всё ещё не отбросил свою идею выбраться отсюда? Глупец… Ты здесь сгниёшь, как и другие мои игрушки до тебя. Смирись со своей судьбой.
На это Рихард гневно дёрнулся и плюнул мне в лицо. Это действие вызвало у меня низкий смех, который напоминал скорее рычание зверя.
Секунда – и моя рука наносит ему звонкую пощёчину. Старые раны тут же раскрылись и начали кровоточить, но мне было на это наплевать.
– Жалкое насекомое… Совсем забыл, в каком ты положении?! – крикнула на парня, наблюдая, как тот сплёвывает скопившуюся во рту кровь на пол. Я теряю к нему интерес и решаю покинуть его темницу. При этом, когда дверь темницы закрылась за моей спиной, отдала приказ охранникам: – Не кормите его три дня. Посмотрим, каким сговорчивым он будет после этого…
– Слушаемся, Ваше Высочество, – отозвалась охрана.
Я довольно усмехнулась, после чего направилась к выходу из подземелья.
Мир вокруг меня изменился, покрывая окружение густым серым туманом. Это говорило о том, что сон меняется. Теперь я сидела за письменным столом и заполняла какие-то документы. В роскошном королевском кабинете сохранялась тишина. Только царапанье пишущего пера о бумагу нарушало полную идиллию.
Однако было кое-что, что меня смущало. Мои руки… Это были не руки молодой принцессы. Скорее руки старухи, которые успели покрыться дряхлостью и глубокими морщинами. Но даже так, на указательном пальце красовался перстень с королевским гербом семьи Валентайм, что говорило о статусе правителя.
Неожиданно в помещение открылась дверь, и в кабинет вбежала маленькая девочка. От силы ей было восемь или девять. Волнистые тёмно-русые волосы, голубые глаза и широкая невинная улыбка.
– Бабушка! Бабушка! Смотри! – кричала девочка, кружа вокруг рабочего стола. В руках у неё был удивительной красоты цветок. – Я нашла его у нас в саду. Правда красивый?
– Да, милая. Он очень красив, – в ответ произнесли мои уста, в то время как я продолжала что-то писать в документе.
– Но, бабушка, ты даже не смотришь на него. Посмотри, пожалуйста, – умолял ребёнок. – Это для тебя подарок.
На это я раздражённо вздохнула и наконец-то оторвала взгляд от документов. Посмотрела на девочку и цветок в её руках. Он чем-то напоминал астру, вот только каждый лепесток был прозрачным и излучал неоновое свечение.
– Красивый, – сухо ответила я без каких-либо эмоций. – Это всё? Мне нужно работать, милая.
– А?.. Да… Извини… – с грустью ответила девочка, отступая назад. – Мне жаль…
Удовлетворившись таким ответом, женщина вернулась к работе. А девочка, ещё немного постояв на месте, в итоге опустила руки и молча ушла, понимая, что до неё нет никакого дела. Она могла бы отступить, но нет. Подобные сцены повторялись ещё пару раз, когда ребёнок отчаянно пытался привлечь внимание своей бабушки.
И вот в какой-то момент я вновь прошла сквозь густой туман, сменив тело. Вернее человека, чью историю я вижу. И на этот раз я смотрела на мир глазами самой девочки. Она стояла у кровати своей бабушки.
С одного взгляда можно было понять, что женщина, которая лежала перед девочкой, была гордая и независимая королева. Даже во сне она носила корону и огромные тяжелые золотые серьги. Спала на спине, сложив руки на животе.
Всё это время девочка молча наблюдала за бабушкой, просто стояла рядом и смотрела на неё.
Но тут…
Королева начала хмуриться и стонать, словно от сильной физической боли. И это не всё. Кажется, она плакала и кого-то звала на помощь. Маму?.. Пожилая женщина словно находилась в бреду. Пыталась поднять руки, но те скрутило судорогой. Что с ней такое? Ей что-то снится? Или ей действительно плохо?
Но девочка смотрела на это совершенно спокойно. Я бы даже сказала… безжалостно.
Она взяла свободную подушку и положила её на лицо своей бабушки, навалившись сверху всем телом.
«Нет!!!»
Мне хотелось остановить это. Я не желала подобное видеть. Но не могла остановить видение. Внучка собственными руками убивала свою бабушку. И прекратила её душить только тогда, когда тело пожилой женщины прекратило дрожать.
После этого девочка сняла с лица уже мёртвой женщины подушку и откинула ту в сторону. Сняла с головы своей бабушки корону, надела её себе на голову и радостно убежала из комнаты. Словно всё это какая-то детская и невинная игра.
Вокруг вновь заклубился серый туман. Я понимала, что меня ждала очередная сцена необъяснимого сна, в котором я не властна над телом. Даже тогда, когда я не хотела этого больше видеть. Мысленно я мечтала, чтобы меня что-нибудь или кто-нибудь разбудил.
Но нет…
Сновидения продолжались.
И на этот раз та девушка, в которой я оказалась, стояла на коленях, горько плача и сотрясаясь всем телом. По её щекам текли слёзы. Влажная чёрная земля просачивалась сквозь пальцы, пачкая кожу. Гневно она срывала растения, которые находились рядом, и швыряла их прямо перед собой, в отчаянии подавить ярость.
– Ты обещал! Ты мне обещал!!! – кричала девушка, опустив голову. – Ты не можешь оставить меня! Не можешь!
Я не видела того, с кем она разговаривала. Слёзы мешали видеть. Всё плыло вокруг, однако я чувствовала чьё-то присутствие рядом. Тот, с кем разговаривала девушка. Он был совсем рядом, но, по всей видимости, не испытывал какого-либо раскаяния или жалости по отношении к рыдающей особе.
– Хватит… – прозвучал нежный мужской голос. – Оно не стоит того. Прошу, встань…
– Не стоит?! Ты сказал «не стоит»?! – буквально кричала девушка до жгучей боли в горле. – Ты!.. Ты для меня всё! Ты – смысл моего существования! Ты моё небо! Моё море! Мой воздух! Моя жизнь! И говоришь, что оно того не стоит?! Я… я… Я не могу с таким смириться!
– Это бессмысленно, – вздохнул юноша. Но я не могла понять, что именно было в его вздохе. Жалость? Усталость? Безразличие? В любом случае он наклонился к девушке, нежно положив ладонь ей на плечо. – Я дал тебе многое. Но теперь ты должна идти дальше самостоятельно. Сейчас ты слишком молода и поэтому не понимаешь, но со временем всё встанет на свои места. Прошу… Пойми меня, – добавил он, снова выпрямившись и сделав несколько шагов в сторону. – Мне пора.
С этими словами он развернулся к ней спиной и спокойно направился вглубь леса. От осознания того, что даже горькие слёзы и искренние слова не помогли ей, девушка замерла. На несколько мгновений она даже разучилась дышать. Резко посмотрела в сторону юноши, и только сейчас я увидела его, хотя и со спины.
Высокий, одетый в свободную восточную