— Я тебя услышала, любимый. Постараюсь вернуться домой и очаровать твоего партнёра.
Ещё бы подложил меня под него, чтобы наверняка заключить договор.
Последняя мысль испугала: ему ведь ничего не стоит так поступить. Если придёт столь гнилая идея в его голову, он легко поступит таким образом. Сглотнув слёзы, я сбросила звонок. Всего несколько дней назад я была счастлива, хотела сказать мужу, что хочу ребёнка, что готова, наконец, стать мамой, а теперь ищу способ раскатать его в лепёшку.
Попросив нашего парикмахера заплести мои длинные густые волосы насыщенного кофейного цвета в воздушную косу набок, я сама сделала лёгкий макияж и поехала в конноспортивный комплекс, адрес которого прислала Надя…
— Вы раньше ездили верхом? — поинтересовалась девушка, встретившая меня.
— В детстве, — с улыбкой кивнула я.
— Это хорошо, но наш инструктор в любом случае подскажет вам, как и что делать правильно. Для начала познакомьтесь с нашими скакунами. Если у вас возникнет связь с каким-то определённым, это даже лучше.
Приветливая девушка показывала мне лошадей, рассказывала об особенностях их породы, но мой взгляд уже привлёк вороной жеребец, в стойле почти у самой стены. Я направилась к нему, и он сделал шаг вперёд, подходя слишком близко к изгороди и глядя на меня. Зрительный контакт установили… Я потянула руку, но девушка поспешила остановить меня.
— Не советую. Гром самый ретивый конь. Он слушает только своего хозяина. Наш благодетель ухаживает за ним и не позволяет посторонним сближаться с Громом.
— Но мы установили контакт… Разве нет? Посмотрите, как он глядит на меня, — поспешила поспорить я и снова потянулась к его морде.
— Он может укусить, — пискнула девушка. — Даже нас порой кусает.
Однако Гром меня не укусил, позволил дотронуться до своей морды, но не склонился, а продолжал изучающе смотреть на меня.
— Ты красавчик. Истинный красавчик.
— Удивительно, — зазвучал приятный мужской голос из-за спины, и я взволнованно повернула голову.
Рокотов Сергей Андреевич. В жизни он выглядел куда лучше, чем на фото. Медовые волосы, красиво уложенные на голове, голубые пронзительные глаза, идеальные черты лица и полноватые губы. Взгляд скользнул по щетинистой коже бизнесмена, а я выдавила улыбку и поспешила убрать руку от Грома. Конь встал на дыбы и заржал — приветствовал хозяина или выражал недовольство моим поступком?
— Сергей Андреевич, я пыталась сказать ей, что Гром — ваш жеребец… — девушка опустила голову.
— Не страшно. Прекрасная незнакомка понравилась Грому… кто я такой, чтобы запрещать ей познакомиться с ним?
Уголки моих губ тут же скривились: такой же, как и мой муженёк. Не может пропустить ни одну юбку? Может, именно по этой причине от него гуляет жена? Впрочем, мне такой подход только на руку. Научиться манипулировать человеком не так уж и сложно.
— Девушка очень давно не ездила верхом, а инструктор сейчас занят. Как только он освободится, я могла бы предложить…
Рокотов смотрел на меня с улыбкой, словно мы сто лет не виделись, и вот неожиданно встретились. Раньше наши пути точно не пересекались, тогда почему контакт с ним удалось установить настолько быстро?..
— Леночка, не волнуйся. Я проведу нашей гостье инструктаж.
Мне стало не по себе, когда Рокотов сделал шаг в мою сторону.
Хищник превращался в жертву? Коршун в запуганного мышонка? Ну, нет! Не дождётся.
— Доверитесь мне?
— Разумеется, — улыбнулась я, старательно скрывая дрожь в голосе.
Хорошо, что переоделась в джинсы и блузку, прежде чем поехала сюда. Я не рассчитывала, что так скоро окажусь на коне в буквальном смысле этого слова. И, откровенно говоря, боялась. Потому что бросила это занятие, когда кобыла взбесилась и скинула меня с себя. Мне тогда было всего десять. До сих пор хорошо помнила, как болели все косточки.
«Леночка» ушла, а Рокотов прошёл мимо меня, нарочно задевая плечом, и начал гладить Грома, приветствуя своего жеребца.
— Главное, не бойтесь… Они чувствуют наши страхи. Если не уверены, что готовы, то лучше не начинать. Я обязан был предупредить вас.
Сначала вызвался провести инструктаж, а теперь мягко отталкивал? Рокотов точно не был так прост, как могло показаться. Мне следовало проявить осторожность с ним.
— Спасибо за совет, но я не собираюсь отступать от своих решений, — кивнула я.
Глава 2
— Угостите его для начала. Покажите, что вы доверяете ему, и тогда он будет доверять вам, — произнёс Сергей Андреевич, как только закончил одевать седло и вывел Грома из стойла. Он кивнул мне на яблоко, что вручил незадолго до выхода.
Ладно… Вряд ли ему интересно откусывать мне половину руки. Раньше я угощала лошадей, и ничего плохого они мне не делали.
— Будешь лакомство, малыш? — Сделав уверенный шаг вперёд, я протянула открытую ладонь с яблоком.
Гром посмотрел сначала на Рокотова, а затем осторожно забрал яблоко с моей ладони.
— Вы ему действительно понравились, — подметил Сергей Андреевич.
— Это взаимно. Из всех лошадей, что мне показали, он сразу приглянулся мне. Это ваш жеребец. Наверное, я не должна была устанавливать с ним контакт?..
— Ну что вы? Гром попал сюда при трагичных обстоятельствах: маленького жеребёнка нашли у туши мёртвой матери. Он тогда едва жив был. Я выходил его, поэтому он признал меня, но не подпускал к себе кого-то другого. Вероятно, встретил ещё одного человека, которому может доверять. Мне приятно, что он обзаводится друзьями, и я совсем не против, если вы будете навещать его. Однако если вам приглянётся кто-то ещё, мы сможем устраивать совместные прогулки.
Гром толкнул хозяина в плечо, будто бы возмущался его словами. Не хотел, чтобы я присматривалась к кому-то другому? Или не желал, чтобы хозяин прогуливался в компании?
— Не хочешь, чтобы я искала себе другого, да?
Жеребец заржал, а Рокотов засмеялся и похлопал его по морде.
— Предлагаю попробовать оседлать его. Я буду страховать и не отпущу вожжи сегодня. Грому следует привыкнуть к новому седоку.
— Благодарю вас.
Тело помнило нужные движения, поэтому мне не составило труда забраться на коня. Гром не сопротивлялся, и уже скоро двинулся вперёд. Рокотов шёл рядом, не выпуская вожжи, как и обещал. Отчего-то я доверяла мужчине, хотя совсем не знала его.
— Мы с вами даже не успели познакомиться. Меня зовут Сергей. Вы уже поняли это по обращению Лены, а ваше имя?
— Аврора, — с улыбкой ответила я, забывшись на мгновение, зачем приехала сюда. Лёгкий ветерок дул в