— Мне аромат тоже нравится, — согласилась Анна, — но есть его не могу, сладкое для меня слишком.
— А я вот его просто обожаю, — улыбнулась Тома.
Напившись чаю, подруги перебрались в гостиную. Анна перевела разговор на племянницу Томы, которую та хотела пристроить замуж. Тома с удовольствием начала рассказывать о своем «новом проекте».
— Такая девочка хорошая, — с энтузиазмом говорила она подруге, — красавица, умница, школу с отличием закончила и поступила у нас тут в институт на филологический. Так что осенью уже первокурсницей будет. Я ее тебе сейчас покажу.
Тома подскочила с дивана и достала из шкафчика альбом с фотографиями. Посмотрев фотографии юной миловидной, в чем-то похожей на Тому девушки, Анна предложила той:
— А знаешь что… Присылай-ка ты ее на ближайшие каникулы ко мне в Москву в гости, — сказала она. — Жить у нас есть где. Я попрошу зятя Загита, он ее со своими друзьями познакомит. Он сам в МГУ учится, и большинство его друзей тоже. Там много перспективных хороших парней. Глядишь, может и признакомится твоя племяшка с кем-то…
— Ух ты! Отличная идея, — одобрила предложение Тома, глаза ее хищно блеснули. — МГУ, говоришь? Это очень перспективно.
— Скажу тебе больше, — доверительно кивнула Анна подруге, — некоторые из них уже в Кремле работают на полставки…
Тома восхищенно вздохнула и деловито кивнув головой, сказала:
— Спасибо за предложение! Так… В гости Рита к тебе точно приедет. Первую сессию сдаст и сразу в Москву. Думаю, что зимой даже лучше будет, правда? Все на месте. А то летом поразъезжаются…
— Да-да. Зимой отлично, — согласилась Анна.
— Спасибо тебе заранее огромное, — поблагодарила Тамара, лукаво посмотрев на подругу.
Анна поняла, что очень правильно продумала и построила разговор с ней. Теперь Тома, вдохновленная ее помощью для племянницы в задаче выгодно выйти замуж, ей выложит про замминистра все, что знает. А что не знает, найдет, где спросить…
* * *
Москва, квартира Алироевых
Ахмад, едва я вошёл в его квартиру, дождавшись, когда он придет с работы, сразу же меня спросил удивленно:
— А что случилось? Ты же должен быть в Паланге!
— Да дела определённые в Москве нарисовались, вот и приехал. Ничего страшного.
— А когда ты приехал? — спросил у меня он.
— С аэропорта добрался до дома около 11:30. А потом уезжал ещё по делам в центр.
— Слушай… Мне на работе обещали телефон поставить в нашу квартиру. А я сейчас, когда к дому подходил, художников встретил. Они мне сказали, что сегодня днём приезжала машина из телефонной службы. Ты её не видел? Я теперь и переживаю, что это ко мне приезжали телефон поставить. Почему-то в рабочее время и предварительно со мной не связавшись. Волнуюсь вот теперь, не откажут ли они в установке телефона или не перенесут его на слишком долгое время из-за того, что меня дома не было? Как считаешь, могут попытаться на меня вину свалить?
— Нет, эти точно приезжали не по поводу твоего телефона, — успокоил я Ахмада. — Они мой телефон решили отремонтировать. Что-то там было с проводом вроде бы…
— А, ну тогда ладно! — расцвёл Ахмад.
— Как там мама, как там Ринат? Или все же Рахмат?
— Спасибо, они в порядке, 12 августа уже обещают домой отпустить. А вот как назвать, еще не решил. Хотя да, ты прав, наверное — Ринат звучит получше…
— Ну и хорошо, что все хорошо! — сказал я облегчённо. И то — хватит мне пока проблем с другими родственниками. Новых напастей, с которыми надо бороться, точно не надо.
Ахмад был искренне рад моей компании. Ему нужно было поделиться с кем-то своими эмоциями от рождения сына. Я посидел с ним часик, но потом все же откланялся, сославшись на то, что жду важного звонка. И ведь я его действительно ждал.
Мещеряков позвонил в восемь вечера.
— Завтра в 14.00 вылет. Я тоже с вами полечу. Мы на тебя тоже билет взяли.
— Спасибо!
— Отдохнем как следует, говорят в Крыму сейчас прекрасная погода.
— Все верно, так и есть! — подтвердил я.
Положил трубку. Ну, последние фразы на случай прослушки, шифруется. Мол, группа товарищей летит в Крым в августе отдохнуть, что тут такого криминального. И правильно делает, что шифруется, хотя мне теперь и кажется, что моя квартира не на прослушке. Впрочем, про телефон этого никогда не скажешь, телефон вполне могут и дальше слушать… Как ни жаль, но действительно важные вещи придётся по-прежнему обсуждать при звонках с городских автоматов.
Дел никаких в кои-то веки не было.
Побегал вокруг дома. Решил позвонить Брагиным. Вспомнил, что они собирались в августе на дачу к генералу, интересно стало, уехали уже или нет.
Нет, оказались еще на месте. Костян обрадовался, что я в Москве и пригласил меня к ним зайти.
Женька с дочкой тоже оказались дома. Посмотрел на малышку, вспомнил о том, какая она была дикая, когда из детдома её взяли. Кто бы сейчас её увидел, ни за чтобы в это не поверил… Сама подошла ко мне в коридоре, и сама поздоровалась, пока я Костю и Женьку приветствовал и обувь снимал.
— Ну, как вы тут? — спросил я их, выставляя на стол бутылку красного вина.
— Да вот, заканчиваем уже со стройкой и послезавтра на дачу поедем! — радостно сказал Костя.
— Да, там такая природа потрясающая! — довольно сказала Женька, — детей оздоровим по полной программе. А то большую часть лета просидели в этой пыльной Москве.
Женька начала выставлять на стол закуску из холодильника. Поднял брови удивлённо. Ещё полгода назад всё, что оттуда можно было бы достать в этой квартире, так это какие-нибудь заветренные бутерброды. А сейчас на столе сначала оказалась миска салата морковного, за ней последовал десяток котлет и макарошки.
— Котлеты и макароны я сейчас разогрею, вы пока вино открывайте, — велела Женька.
Вот даже так… Настоящей хозяйкой стала. Вот что значит правильный настрой на результат! Чему-то её Галия научила, чему-то, она, видимо, сама научилась.
Салат, правда, когда попробовал, мне не очень понравился. Масла в нём было маловато. А котлеты с макаронами оказались вполне себе ничего.
Естественно, следя за всеми манипуляциями Женьки на