Выходить я не торопился. Сканировал склон, вглядываясь в каждое дерево и особенно просветы. Изучил выступ, на который собирался. Вид оттуда должен был открываться просто идеальный, если и ставить где дозорного, то именно там. Выпустил Бродяжку и прогнал её по самым удобным для обзора местам.
Процесс передачи картинки уже шёл попроще, но переутомлять зрение не стал. Всё равно ничего подозрительного в глаза не бросалось. Либо до лагеря слишком далеко, либо сектанты настолько уверены в себе и местности, что никого не боятся. Либо защита там естественная, и как только я зайду в лес, тут же наткнусь на монстров.
Гадать можно было бесконечно, надо смотреть. Поэтому ещё через десять минут блужданий вокруг сигналок я добрался до дерева. Лишь мельком на него посмотрел, на наличие табличек, иных проявлений творчества или какой-нибудь подсказки, почему сигналки не реагируют на «Искателей». Или реагируют, но распознают своих? Если по концентрации гнили в организме, то бригадиры ей не злоупотребляют, плюс пленники? Значит, есть что-то другое, какой-то прибор или коктейль из кристаллов, который может целиком обезопасить целую машину.
Я вздохнул, всё-таки насколько местные операции отличались от тех, что мы проводили в прошлой жизни. Там разведданные, проверка, подтверждение, потом поддержка, эвакуация — куча всего. Там могли операцию только месяц готовить…
— Но там у меня не было шакраса, — усмехнулся я и рванул к первым деревьям на склоне.
Заскочил в тень, сразу же обнаружил, что дорога перекрыта сигналками, и пошёл метрах в пятнадцати вдоль неё. И уже минут через десять ощутил чей-то новый взгляд. Из зарослей, где-то на уровне первых веток за мной наблюдал местный хищник. В тени листьев загорелось два жёлтых глаза с узкими чёрными зрачками, похожими на змеиные, только горизонтальные. Биомонитор тут же кольнул руку, подняв процент контроля шакраса до семидесяти. М-да, типа я рядом, но навыки не дам.
Ладно, сам справлюсь. Я опустил винтовку и, чуть сгорбившись, сам уставился на монстра. Похоже, кто-то из кошачьих. Возможно, родственник или аналог, просто дальний.
Мы встретились взглядами, уставившись глаза в глаза. Чёрт! Чуть не проиграл в гляделки, когда зрачки вдруг задвигались, приняв вертикальное положение. А, может, всё-таки змея…
Смешно, конечно. Только что размышлял, что у меня теперь есть шакрас, а по факту ноль реакции и никакого звонка другу. Я сфокусировал взгляд, мысленно гарантируя неизвестному монстру глобальных, на уровне вымирания его вида, проблем. И почувствовал, как что-то во мне меняется. Дыхание замедлилось, по затылку пробежали лёгкие электрические разряды, и потяжелел лоб, будто туда разом перетекли все мои мышцы.
Странно, когда я чуть ли не физически ощущал присутствие шакраса, было что-то похожее. Но сейчас он, вроде, как не при делах? Или просто нет уже отдельно его и отдельно меня? Подсознание решило, что метод управления стрекозой подойдёт и здесь? Не отправлять в атаку, а сразу хотеть победы?
Хм, а если это так, то чего бы сразу навыки мне все не отдать? Молчишь?
Типа то, что я сел в крутую тачку, все вокруг видят и этот факт признают. Жёлтые глаза моргнули несколько раз, из кустов раздалось что-то типа, обиженного тявканья, шорох листьев и мелькнула тень, помахав мне на прощание чёрным хвостом. Хорошо, что этот монстр не догадался, что у меня ключей от этой тачки нет пока.
Я моргнул, стряхивая напряжение. Распрямил плечи и прищурившись, окинул взглядом кусты. Вложил в этот взгляд чёткий посыл, что в этой качалке теперь новый чемпион, и любым хвостатым, клыкастым, ядовитым и прочим монстрам лучше держаться подальше.
А потом сразу же сныкался за дерево, заметив свет фар, скользнувших по веткам. Монстры разные бывают, и этим придётся иначе объяснять. Чутка высунулся и проводил взглядом бронированный джип без опознавательных знаков «Искателей». Не будь это тонированный чёрный «Хаммер» даже назвал бы его гражданским. Ни логотипов, ни гравировки заметить не удалось. С трудом различил, что внутри едут три человека. Водитель с охранником спереди, и пассажир сзади.
Тут же подскочили показатели биомонитора, сразу под девяносто процентов. Вокруг будто загорелись прожекторы, высветив всё на пару тонов, и стало холодно. Уже не мурашки, а конкретный такой холодок по спине пробежал. Аж поёжиться захотелось. Надеюсь, это Борей и шакрас на него так среагировал, а не просто в багажнике лёд везут для коктейлей.
Я вскинул винтовку, решив, что ради такого, можно себя и выдать, но машина уже скрылась за деревьями. Ладно, догоню, заодно и согреюсь.
Юркнув мимо кустов, я перепрыгнул густые цепкие заросли. Взял средний темп, чувствуя, как вокруг разбегаются невидимые звери. Снова промелькнули жёлтые глаза, но зрачки уже были круглые. Будто они расширились от страха.
Ага, у меня есть ключи и я еду!
В просвете между деревьев промелькнул красный свет фар, но практически сразу скрылся опять. Машина ускорилась, я тоже ускорился. Но силы были неравны. Я начал цеплять лианы, а потом и вовсе влетел в паутину. Обплевался, молча матерясь, но, видимо, настолько убедительно, что даже хозяин паутины — чёрная пузатая хрень размером с растопыренную ладонь Ульрика, который выпал с ветки, резко засучил лапками и убежал куда-то в траву. Ещё и пыхтеть начал, показывая, что торопится, а сюда даже и не собирался.
Это я так подумал, а у шакраса было другое мнение. И пока он оказался прав — паучок побежал за старшими и вернулся уже не один. Ох уж этот круговорот существ в природе! Теперь уже я засучил лапками, разрывая липкую паутину. И в момент, когда мне по спине прилетела хоккейная клюшка, успел вырваться и увернуться от паучьей лапы. Бросился в сторону, налетев на мохнатый бок ещё одного чудовища, и отпружинил в сторону тёмной ямы. Только каким-то чудом туда не свалился и побежал дальше, пока это чудо в виде третьего паука с разбитой мордой, вылезало из паучьей норы.
Притормозил, сбрасывая первую реакцию. Бей и беги — здесь не работало. Вся поляна передо мной была изрыта норами. Десятка два тёмных дырок, из которых уже начали показываться острые лапки. Охренеть, как будто в игре, где надо молотком, высовывающихся хомячков обратно забивать.
Молотка только у меня нет, и