Артур Брум забежал за угол и принялся закидывать специальные тяжёлые патроны в уберружьё, одним глазом поглядывая на статистику игры на миниэкране в шлеме:
— Поздравляем вас, игрок! — появилось уведомление. — Вы поднялись на третье место в рейтинге! — открылось окошко со списком, и его никнейм «Серебряный сёрфер» передвинулся на строчку выше. — Поздравляем вас ещё раз, так как вы выходите в финал игры Bloody Mass Killing! Помните, что каждое ваше убийство приближает день очищения, вы делаете благое дело для цивилизации, которая возродится в частности благодаря вам. Все ваши старания будут по достоинству вознаграждены, но только чемпионы получат шанс на ультимативную награду в виде исполнения желания.
— Что значит финал?! — смутился на секунду Брум и забросил последний патрон в ствол. — Это ж сколько времени уже прошло?!
Брум отбросил тревожные мысли и вернулся к любимой игре, он снова побежал вперёд, вокруг снова были жестяные дебри, снова прыжки и охота. Он увидел свежую кровь на земле, бугай уходил с поля боя и даже не старался заметать следы. Брум почувствовал подвох и стал приближаться к цели по широкой дуге. В этот раз он хотел зайти с тыла и вернуть должок выстрелом в спину. Брум буквально чувствовал местность и даже не смотрел на карту в миниэкране, он запрыгнул на разбитый трактор, а с него перескочил на автобус, который после аварии сильно «смялся» и теперь выглядел как небольшая горка над лабиринтом. Брум поднялся на уровень третьего этажа, огляделся и через полминуты заприметил тяжёлого увальня с красным быком на груди. Бугай отступил в самый конец разгромленного конвоя, где находился грузовик с длинным прицепом, увешанный тяжёлыми стальными листами. После миномётного обстрела бронированный монстр повредил колёса и подвеску, но его внутренности остались целыми. Бугай залез в прицеп и захлопнул за собой двери.
— Эй! Это не спортивно! Где же классическая битва с боссом?!
В начале Брум ещё надеялся, что бугай вернётся с новым оружием, но тот просто засел внутри. Брум покачал головой — такие игры ему совсем не нравились. Конечно, он мог бы приказать компьютеру продолжить миномётный обстрел по этому квадрату, или вернуться в свой ховеркар, который умел сбрасывать умные бомбы, на худой конец Брум мог использовать подствольный гранатомёт с усиленным боеприпасом, чтобы поджечь это укрытие. Но нет — Брум был слишком жадным, он не любил использовать дорогие боеприпасы без острой необходимости. У него было даже достижение: «Скряга» и «Оружейный маньяк». К тому же очки опыта давали только за подтверждённые убийства, то есть за те, которые попали в объективы камер его доспехов или дронов.
Брум спрыгнул, пробежал пару поворотов и выглянул из-за угла, чтобы сделать предложение, от которого невозможно отказаться:
— Эй, Ниф-Ниф! — крикнул он в сторону прицепа-крепости. — А ну выходи подобру-поздорову, а то серенький волчок напряжёт булки и сдует твой домик! Выходи на честный бой! Будем стреляться с тобой недолго, но счастливо.
Вместо ответа раздались выстрелы из пулемёта, бугай открыл огонь из амбразуры в своём прицепе.
— А вот щас обидно было, честн слово! — засмеялся Брум и сменил позицию.
Он отошёл назад и огляделся в поисках подходящих трофеев. После миномётного обстрела бандиты побросали свои машины, и в них могло остаться много чего интересного. Брум кинулся к ближайшей раскуроченной багги, в ней сидел одинокий труп со снайперской винтовкой, подзорной трубой и старыми противопехотными минами. Видимо бывший разведчик, и судя по амуниции это были «зажиточные» бандиты, раз у них ещё остались настоящие мины, а не самоделки. Но, к сожалению, сейчас этот инвентарь не выглядел подходящим. Брум подпрыгнул к следующей тачке, к грузовику с пушками на кузове. Он был весь изрешечён осколками, у водителей нашлась одна старая сигнальная ракетница и револьвер. Зато в кузове у пехотинцев уже имелись классические гранаты, что уже было гораздо интереснее.
— Хм, — сказал Брум, разглядывая лимонку в руке, — может просто закидать его? Забросать, чем придётся, пока бензин в баках не загорится? И тогда наш поросёночек сам выйдет наружу.
Брум подбежал к следующей машине — к горящему армейскому джипу, чутьё его не подвело, джип горел слишком хорошо и ярко. Рядом с ним он нашёл ещё одну такую же машину, внутри которой оказались коктейли Молотова. Видимо на таком транспорте бандиты перевозили огнеопасные вещи. Брум набросал подходящее оружие в рюкзак и побежал к прицепу-крепости. Он обошёл его с другого фланга и укрылся под разбитым советским БТР, бугай зазевался и открыл огонь слишком поздно, когда Брум уже спрятался за бронёй.
— Ну, шоу начинается! — сказал Брум и кинул лимонки в сторону грузовика с прицепом, пара гранат упала рядом с баками, далее последовал лёгкий взрыв и эхо.
Брум включил режим приближения в шлеме, он присмотрелся к бакам грузовика, и обнаружил, что вокруг них был тройной слой брони. Это место оказалось самым защищённым в крепости.
— Надо же, какие молодцы… — усмехнулся Брум и взялся за коктейли Молотова.
Но едва он кинул первую бутылку как произошла ещё одна неожиданность — он услышал звук горна, и не простой, а обозначающий особый приказ главаря: окружить врага. Брум в который раз приятно удивился оппонентам, его дроны-разведчики глушили радиоэфир и обычно бандиты никак не могли связаться друг с другом, а тут нашлись умники, которые решили эту задачу простым дедовским способом. Пока Брум закидывал коктейлями грузовик, к нему подбирались остатки бандитов, всего десять человек. Раньше они ждали нападения другой банды и прятались по углам, а теперь выбрались из своих укрытий и шли на звук горна.
Брум проявил упрямство, он хотел докончить дело с «быком», в итоге он выкинул всё, что мог, а потом, скрипя сердцем, сделал один выстрел из подствольного гранатомёта с зажигательным боеприпасом. Это стало последней каплей для всех — огонь и дым начали пробираться внутрь прицепа, в то же время бандиты стали сжимать кольцо вокруг последнего поля боя. Брум учуял западню, но бежать было уже поздно, он находился на открытой местности — вокруг было слишком мало машин и укрытий, пришлось заползти внутрь советского БТР, пара пуль из автоматов попали ему в ноги, три пластины бронекостюма износились на 60%.
Брум одновременно отстреливался из амбразур БТР и поглядывал в сторону прицепа-крепости, но бугай никак не хотел появляться. Время растянулось до безобразия, бандиты не жалели боеприпасов, чтобы достать