Вылетев за пределы Эсмаруила мой эмоциональный фон после применения «Второго дыхания» наконец-то пришёл в норму, и я озадаченно задумался: «А куда я собственно говоря лечу? Просто так мотаться по миру и пытаться найти тень? Очень спорное занятие на самом деле…»
В этот момент мои мысли были прерваны весьма странным событием… Я готов был поклясться, что видел несколько человеческих фигурок, которые зашли в Эсмаруил со стороны наших дражайших «союзничков», от которых после переноса на Самган не было ни слуху ни духу.
Это всё было очень подозрительно, поэтому хоть мне и очень хотелось поскорее найти тень, чтобы попробовать реализовать придуманный мой план — я принял не простое решение вернуться обратно в Эсмаруил, чтобы разобраться в происходящем.
Как только я пересёк границу города, то тут же связался с хранителем и сказал:
«Ромул, найди мне тех, кто за последние несколько минут зашёл на территорию Эсмаруила».
Несколько мгновений в сознании была звенящая тишина, после чего голос зиуронга ответил:
«Конечно, владетель. За указанный тобой интервал на территорию Эсмаруила прошли пятеро разумных. Трое из них сейчас стоят в очереди на посещение дома знаний, а двое… Они пропали, Макс!» — неожиданно воскликнул хранитель, после чего тут же пояснил:
«Буквально минуту назад они были на портальной площади, но сейчас я не могу их найти!»
Я скорректировал направление своего полёта в сторону портальной площади, и уточнил:
«Они не могли пройти куда-то через порталы?»
Хранитель тут же безжалостно разрушил мои надежды, сказав короткое:
«После вашего возвращения на портальной площади не был активирован ни один портал.»
«А вот это уже реально плохо.» — подумал я, и тихо прошептал, уверенный что хранитель меня услышит:
— Поднимай тревогу. На территорию города проникли посторонние!
В тот же момент по городу начал распространяться повторяющийся звук, похожий на царапанье пенопласта по стеклу, а в интерфейсе у каждого официального гражданина Эсмаруила появилась угрожающе кровавая надпись:
Внимание, активирован протокол БИС-2! Зафиксировано проникновение врага на территорию города! Портальное сообщение — закрыто! Административные здания — закрыты! Всем носителям ниже тридцатого уровня развития рекомендуется оставаться по своим домам. Всем носителям выше тридцатого уровня развития требуется занять позиции, согласно боевого регламента!
В момент появления этой жизнеутверждающей надписи моя личка взорвалась от нескольких десятков сообщений, но сейчас мне было не до ведения переписок…
Зависнув над портальной площадью я активно пытался слушать ветер, который концентрическими волнами разлетался от меня в разные стороны, чтобы найти тех, кто посягнул на главный оплот человечества…
Херувим не подкачал и не смотря на то, что подобных этой ситуации у нас ещё не было, тем не менее смог очень быстро организовать людей, и уже совсем скоро я услышал его громкий голос:
— Винд, какого хрена⁈ Что-то реально случилось, или ты просто решил устроить встряску для нас, чтобы никто не расслаблялся после недавней победы⁈
Справедливо предположив, что командиру моих бойцов требуется полное владение обстановкой, но и мне сейчас отвлекаться не с руки — я не открывая глаз, отправил мысль хранителю:
«Расскажи ему об обнаружении нарушителей.»
Зиуронг, как это у него часто бывает, никак не стал отвечать на мой приказ, однако когда спустя несколько минут люди подо мной активно забегали, направляемые железной рукой Херувима, я сделал вывод, что мой приказ успешно исполнен.
Возвращаясь мыслями к этим двум нехорошим редискам, которые решили воспользоваться навыками сокрытия на территории Эсмаруила, я раздражённо сплюнул, когда время шло, а все методы поиска оставались совершенно бесполезны.
От постепенно поднимающегося чувства отчаяния я даже принялся лихорадочно размышлять над возможными причинами такого поступка.
Первым делом я конечно же подумал об алхимической мастерской, которая в кратчайшее время стала основным источником дохода всей столицы мира, и кинув взгляд вниз — тут же понял, что оказался не одинок в своих рассуждениях, и Херувим уже прикрыл несколькими группами бойцов все ключевые точки столицы, куда включил алхимическую лавку и склад, под которым находился источник скверны.
Заступившие на пост бойцы стесняться не стали, и следуя полученному приказу тут же активировали все свои долгоиграющие навыки, наподобии призыва духовных зверей, и активации различного рода энергетических защит.
Чтобы прорваться сквозь такие преграды надо быть не то что Копперфильдом, а кем-то существенно покруче, поэтому я несколько успокоился и продолжил размышления, которые практически сразу начали отчаянно буксовать.
Я даже предположить не мог — что могло потребоваться диверсантам такого класса в моём городе, и сейчас испытывал очень двойственные чувства…
С одной стороны в моих руках была сосредоточена просто умопомрачительная боевая мощь, а с другой стороны — я просто не видел, куда эту мощь нужно было применить, чтобы сразить врагов моего города…
Не знаю чем бы закончились эти метания, но неожиданно в моём интерфейсе промелькнуло сообщение, от которого всё внутри меня буквально похолодело от ужаса:
Внимание! Зафиксировано проникновение в городское святилище! Активирован протокол защиты КСУ12–37!
«Что за…» — не понимающе подумал я, но Ромул быстро всё расставил по своим местам:
«Кто-то пытается или перехватить контроль над управляющим артефактом, переписав Эсмаруил на себя, либо хотят сделать ещё какую-то гадость… Для защиты святилища я использовал самую дорогую защиту, что можно было установить для города нашего уровня, поэтому у тебя, владетель, есть 3 минуты абсолютной защиты управляющих элементов, после этого может произойти всё что угодно…»
Слова зиуронга я дослушивал уже налету, стремительно приближаясь к зданию ратуши. Слава всем богам — хранитель додумался продублировать их Херувиму, который тут же начал маневрировать своими бойцами, беря ратушу в полное окружение, но я этого уже не видел.
С шумом приземлившись около центрального здания города, я тут же стремительным шагом двинулся внутрь, тщетно пытаясь контролировать вырывающиеся наружу эмоции…
Несколько часов назад. Чжан Лян
После очень «продуктивной» беседы с Лю Бэем — Чжан Лян понял как никогда, что его жизнь, так же как и жизни всей его семьи повисли на тоненьком волоске. Каждый знал, что когда владетель их города начинал говорить таким тоном, то жди беды!
Именно поэтому ближайший советник владетеля понял, что настало время применять все возможные методы и секреты, которые он заботливо готовил на протяжении всей своей жизни, чтобы однажды они спасли его жизнь.
Первым делом он открыл вкладку переписок, где нашёл контакт, который надеялся никогда не использовать, после чего горько вздохнул и начал писать:
«Ти’Лун, пришло время возвращать долг… Жду тебя через четверть часа в зале надежд.»
После этого Чжан Лян стремительным и уверенным шагом направился в сторону сокровищницы,