Он даже успел договориться о совместных действиях с Пурпурным Пеплом и Гиенами Вранга, хотя всего пару дней назад они особо не общались. Однако ситуация менялась буквально каждый час и лидеры Гиен и Пепла прекрасно понимали, что если они не объединятся, то свободных разберут. Например, прибежит Совет и что-нибудь придумает. Поэтому обе школы согласились выступить на стороне Фениксов.
В общем, с этой стороны проблем пока не предвиделось.
А дальше… дальше должна была начаться новая большая гонка, но уже в Первом Радиусе и за Тела Потенциала.
— И кто займет первое место, получит почет, уважение и любые ресурсы от Совета, — пробормотал Гоен.
К счастью, у Фениксов имелось громадное преимущество — защитники, получившие Тела Потенциала при зачистке Эктриса. Их показания и опыт помогут школе создать свою технологию…
Что интересно, Совет заранее объявил охраняемой собственностью способ выращивания Тел Потенциала и даже заранее начал продавать лицензии, хотя самой технологии еще и в зачатке не было. И неизвестно, можно ли ее вообще создать. Однако Совет уже постановил, что если кто-то изобретет технологию, не имея на нее лицензии, она автоматически станет собственностью Совета.
— Эти бюрократы никогда своего не упустят, — беззлобно буркнул Гоен.
Вообще, решение Совета нарушало сложившуюся традицию, когда изобретатель технологии продавал ее. Но великие школы все устраивало — для них затраты на лицензию были ерундовыми, зато они отсекали мелкие гильдии энергетических хирургов и заставляли их объединяться со школами.
В общем, Совет действовал в интересах великих школ, как и должен был.
Прогулявшись еще немного, Гоен направился к выходу. С планами он определился, осталось их выполнить. Об Алексе он в этот момент не вспоминал — для него этот странный чемпион был фигурой непонятной, загадочной и в уравнении не участвовал.
Тем более Алекс пропал.
Хотя оставил после себя ценное сокровище — Черного Хирурга. Который был живым воплощением отряда-организма и ключом к производству Тел Потенциала. Поэтому господин Гоен собирался заполучить эту небольшую гильдию любой ценой.
Пока этого не сделали конкуренты…
* * *
Квазар. Алекс.
Перед Алексом появилась таблица:
[ Уровень: 13
Энергия ядра: 4.145.000ед./ 4.150.000ед.
Энергия хранилища: 80 резервов, 332.000.000ед./332.000.000ед.
Трансформация: высокая вероятность
Врата: 21
Ранг: Глас
Тело Потенциала: 6-й грейд (прозрачное), сплошное
Тело Звезды
Среда: Нейтральная
Сигнатуры:
Обычные: Универсальный фильтр (макс.), Общее усиление тела (макс.)
Уникальные: Изолированное хранилище** (90%), Пространство-в-пространстве* (74%), Пустота разума** (87%), Шаг пространства** (96%), Восприятие пустоты (30%), Озеро пустоты* (78%), Капсула* (74%), Нечто-в-ничто (-), Резчик** (95%), Жернова пространства* (60%), Сфера Силы* (57%), Фокус (48%), Жидкий Хаос (20%), Всплеск* (75%), Контакт* (80%), Инженер пустоты (-), Нить* (52%), Море (3%), Прозрачный огонь (макс), Проникающий удар (0%), Казнь (-)
Без категории: Интуиция пространства, Алхимик (-)
Таланты: Касание смерти, Чувство пространства, Чувство энергии, Без границ
Спутники: Мирам]
Исток принес два больших изменения — Скользящий удар, наконец, трансформировался в Проникающий. Удивительно, что для этого потребовался не бой с особо крепким монстром, а взлом одномерного пространства.
Второе изменение касалось вибраций разрушения — они сменили название с Тления на Казнь. Впрочем, все предыдущие варианты оставались, и их можно было спокойно использовать при необходимости.
Алексу не терпелось испытать новые навыки, но они оба были боевыми, и качественно их можно было испытать лишь в сражении. Так что проверку пришлось отложить.
Больше в разделе Сигнатур ничего интересного не обнаружилось, хотя… Изолированное хранилище повысилось на один процент. Судя по всему, само по себе, а не в результате посещения Истока. Прогресс не впечатлял, однако навык развивался слишком медленно. Собственно, с момента прибытия в Квазар он повысился лишь на один несчастный процент.
Но символично, что это произошло под самый конец Большой Гонки.
Однако больше всего Алекса сейчас интересовала нейтральная среда, поскольку через нее он отслеживал ситуацию со Вселенной и Червем. И эта ситуация оставалась непонятной… И ладно бы, что исчезла всяческая враждебность — после уничтожения ментатов и Бесформенности это было понятно.
Но в интерфейсе по-прежнему не отражалось никакого воздействия Вселенной. Хотя Средоточия ей не мешали, и она явно заняла весь Квазар.
— Это даже обидно! — хмыкнул Алекс. — Мы столько сделали для Вселенной, а она словно забыла о нас.
— Чувствуешь себя выброшенным инструментом? — поинтересовалась Мирам. — Привыкай. Это полезно для самооценки. Тем более у Вселенной сейчас полно работы.
— Хм… начинаю ценить Червя. Возле него хотя бы совместимость всегда высокая. Хотя мы его разбудили…
На самом деле, он не переживал, что прежний «наниматель» игнорирует своего солдата — Алексу вполне хватало Тела Потенциала в качестве утешительного приза. А лишнее внимание ему, наоборот, не требовалось. В Ваантане, например, интерфейс всегда показывал «сильное подавление», а возле обитаемых планет среда так и вовсе превращалась в агрессивную. Мол, нечего суперхищникам рядом с населенными мирами разгуливать. А с тех пор он, между прочим, и уровень поднял и количество врат увеличил. То есть стал еще большим суперхищником, чем раньше.
Очевидно, Вселенная не показывала свой тяжелый нрав лишь потому, что в Квазаре еще не было никаких цивилизаций.
— Интересно, как долго это продлится? — спросил Алекс. — Я о Квазаре в целом. Когда он снова станет обычным кластером?
— Сложно сказать, но я уже чувствую изменения, — сообщила Мирам.
— Какие?
— Прислушайся… Энергия тут течет по-другому.
Алекс охотно прислушался и действительно почувствовал, что Квазар наполняется потоком. Это была знакомая энергия воплощения, только очень тонкая и невесомая. Словно неуловимый эфир. Она уже заполнила окружающий космос и текла к безымянной планете.
— Энергии немного, — отметил он.
— Много, — не согласилась Мирам. — Просто она везде. Развивает какие-нибудь микроорганизмы. А как те разовьются, процесс ускорится. Главное, тут не было Бесформенности, которая съедала весь поток.
— Нарекаю тебя — Новая Земля! — торжественно произнес Алекс, глядя на планету. — Надеюсь, когда-нибудь тут появится новая разумная жизнь. Возможно, она будет походить на Человечество.
— Не исключено. Вселенная же копирует лучшие схемы, а ты хорошо отметился в Квазаре. Но нам пора. А то еще эликсир сокрытия придется пить…
Алекс, взглянув в последний раз на мир под ногами, перевел взгляд на Монолит. Лучшего корабля для путешествия через Бездну в Ваантан ему не найти. Нужно было только довести черный цилиндр до края кластера…