* * *
Тем временем Миюки сидел в своей комнате. Его взгляд был сосредоточен, он напряжённо изучал свои руки, пытаясь вызвать очередную тень. Вокруг него кружились тени — девять существ, которых он уже смог призвать. Но этого было недостаточно. Он знал, что не может остановиться на достигнутом.
Его мысли возвращались к последним встречам с Тодзи. Тогда, когда он, казалось, узнал брата, его сердце обливалось болью. Это был не тот Тодзи, которого он знал, не тот человек, который заботился о нём и защищал его. Взгляд этого человека был холоден и отстранён, как будто он был пустым. Миюки не мог понять, что произошло, но одно было ясно — с его братом случилось что-то ужасное. Он знал, что тот, кого он видел, был фальшивкой. И если это так, значит, настоящий Тодзи всё ещё где-то там, нуждающийся в его помощи.
Миюки вспомнил, как Тодзи раньше поддерживал его. Он улыбался, говорил, что всё будет хорошо, что они справятся. Миюки чувствовал тепло его слов и верил ему. Но теперь этого человека не было. И эта пустота внутри не давала ему покоя.
— Я должен стать сильнее, — прошептал Миюки, его глаза вспыхнули решимостью. — Я должен спасти его.
Он сжал кулаки, его сердце билось с новой силой, а в груди разгоралось пламя решимости. Он не мог позволить себе сдаться. Он должен был найти способ вернуть Тодзи, каким бы сложным это ни было. Он должен был освободить своего брата от того, что его поработило.
Миюки глубоко вдохнул, закрыл глаза и сосредоточился. Он чувствовал, как энергия начинает циркулировать внутри него, как тени вокруг начинают двигаться, становясь всё более ощутимыми. Он знал, что ключ к спасению Тодзи лежит в его собственной силе — силе, которую он ещё не до конца освоил. Десятая тень — самая могущественная из всех — всё ещё была вне его досягаемости, но сейчас, в этот момент, он был ближе к ней, чем когда-либо.
Тени вокруг него начали приобретать форму, их движения были плавными и мощными. Миюки чувствовал, как каждая из них откликается на его волю, как они подчиняются его мыслям. Он знал, что для того, чтобы спасти Тодзи, ему нужно призвать десятую тень — ту, которая станет его самым могущественным союзником.
— Я не подведу тебя, брат, — прошептал Миюки, его глаза горели решимостью. — Я спасу тебя. Я стану сильнее, и я освобожу тебя.
Вокруг него сгустились тени, они танцевали в воздухе, словно отвечая на его решимость. Он чувствовал, что почти понял, как призвать десятую тень, ту, которая станет его самым могущественным союзником. Скоро в этот мир явится Божественный генерал Махорага.
Глава 42: Перепутье
Прошло несколько месяцев с тех пор, как Когоро захватил контроль над Геройской Ассоциацией. Ситуация становилась всё более безнадёжной. Всемогущий вместе с директором Незу сидели в тёмном кабинете, окружённые мрачной атмосферой. Они знали, что кто-то заполучил контроль над обществом, но не знали, кто именно стоял за этим. Единственными, кто по-прежнему понимал, что что-то было не так, оставались герои из первой пятёрки — Старатель, Ястреб, Топ Джинс, Мируко и Айзава. Но даже им было тяжело действовать открыто, когда большинство героев теперь находилось под влиянием неизвестного врага.
Тишину кабинета нарушали лишь тихие шаги Незу, который ходил взад и вперёд, его маленькие глаза были сосредоточены и напряжены.
— Мы в тупике, — пробормотал Незу, остановившись. — Тот, кто стоит за этим, продвинулся гораздо дальше, чем мы могли ожидать. Он подчинил себе всех, кто мог составить ему конкуренцию. Сейчас он контролирует всё, что происходит в Геройской Ассоциации.
— Он не только контролирует Ассоциацию, но и её сердце, — ответил Всемогущий, устало покачав головой. Его лицо было бледным, а в глазах отражалась непонимание. — Многие из героев, которым мы доверяли, теперь подчиняются этому врагу. Мы почти ничего не можем сделать.
— Мы знаем, что готовится нападение на две базы Ассоциации Злодеев, — вмешался Старатель, его голос был мрачен и решителен. — Разве нельзя это как-то использовать?
— Можно, если только не появится какой-то неожиданный шанс, — добавил Ястреб, нервно постукивая пальцами по столу. — Нам нужен кто-то изнутри, кто может пролить свет на происходящее.
Дверь кабинета внезапно распахнулась, и в комнату вошли Тодзи Зенин и Фушигуро. Их появление было неожиданным, но вместе с тем освежающим — словно глоток воздуха в затхлой комнате. Тодзи выглядел серьёзным, глаза полыхали решимостью, а Фушигуро держалась рядом, её взгляд был сосредоточенным и напряжённым.
— Зенин? — удивился Старатель, его глаза сузились, когда он увидел, кто вошёл. — Почему ты здесь?
— Нам нужно поговорить, — коротко ответил Тодзи, его голос был твёрдым и холодным. Он оглядел собравшихся героев. — Я расскажу вам правду о том, что произошло со мной.
Незу прищурился и медленно кивнул:
— Мы слушаем тебя, Зенин. Мы не знаем, что именно происходит, но, возможно, ты можешь пролить свет на эту ситуацию.
Тодзи сделал шаг вперёд, его взгляд переместился на всех присутствующих. В его голосе звучала решимость, смешанная с вызовом:
— Тот, кто прикидывается мной — это Когоро Зенин. Он создал из Ному тело, идентичное моему, и переселил туда своё сознание. Он использовал это тело, чтобы подчинить себе Ассоциацию и управлять ею в тени. Но теперь я вернулся, и собираюсь вернуть свою жизнь.
— Кто такой Когоро? — спросила Мируко, нахмурившись. — Я никогда о нём не слышала.
— Когоро — тот, кто всегда действовал в тени, — ответил Тодзи, сжав кулаки. — Он использовал моё тело, чтобы укрепить свою власть и подчинить себе всех вас. Теперь он сидит на вершине, и многие из героев, которым вы доверяли, уже находятся под его влиянием.
— Ты хочешь сказать, что этот Когоро теперь находится в теле, идентичном твоему? — уточнил Топ Джинс, нахмурив брови. — Значит, он может использовать твои способности?
— Именно, — кивнул Тодзи, его взгляд был полон гнева. — Он не только выглядит как я, но и обладает моей силой. Но то, что он получил моё тело, не делает его мной. Он всего лишь копия, лишённая человечности.
— Чёрт возьми, Зенин, это серьёзно, — выдохнул Ястреб, его взгляд стал напряжённым. — Если всё так,