— Ого! И тебе огромная благодарность, Ярослав. — изобразил удовольствие Немченко и поднялся со скамьи, на которой сидел между двумя подростками, будто и правда настоящий дядя с племянником и племянницей. — Мне пора, ребята, я пойду.
— Попробуй, попробуй, — весело рассмеялась Аида.
Войти в магический слой адепт мог своей волей, а вот покинуть его, только если стихия-хозяйка это позволит. Смерть иногда капризничала и нарочно задерживала понравившегося ей с его рассказами ола.
— Ты же обещала больше не проказничать. — возмутился Андрей.
— А ты обещал рассказать сказку про Аленький цветочек. — напомнила Аида. — Обещал, обещал!
— Я же тебе синема такую дарил?
— И что? Тебя слушать интересней.
Оставалось только смириться, и Андрей сел на место.
— Как маленькая. — по стариковски буркнул он. — А если бы у меня сейчас в реале были проблемы?
— Думаешь, тогда я стала бы тебя задерживать? Нет там сейчас у тебя никаких дел. Обойдутся час без твоего присутствия.
— Нет, правда, дядя Андрей, расскажи, и мне бы хотелось тоже с тобой поговорить о вашем удивительном мире без магии. Такое ведь правда бывает, Аркадий не шутил?
— Есть многое на свете, друг Ярик, что недоступно нашим мудрецам. Послезавтра приду к тебе на длительное, как получится, время. А сейчас, чего уж, слушайте.
На прощание девчонка повисла на своём адепте, заявляя, что вообще не хочет его отпускать, никогда-никогда. Из уст Смерти это звучало несколько зловеще, зато искренне и с любовью, купил её Анд ол Рей, что называется, с потрохами. Потом, она смилостивилась, сообщила, что взрослая, всё понимает, и её друг Андрей может смело идти ро своим делам, но ни в коем случае не пропускать и не задерживать следующий визит. Анонс сериала «Семейка Адамс» Аиду очень заинтересовал, и она будет ждать новые синема с нетерпением.
Некоторое напряжение, которое присутствовало вначале между адептом Тени и стихией света, довольно быстро спало, и с Ярославом расстались вполне по товарищески.
Когда вернулся в номер, услышал в коридоре удаляющиеся от его двери шаги и поспешил открыть дверь.
— Ой, вы здесь? — обернулась уже дошедшая до лестницы девушка-разносчица с полным подносом снеди и небольшим кувшином. — А я стучала, стучала вам, благородный ол.
— Глухой, не слышал. — улыбнулся Немченко и жестом показал, заноси.
Девица споро накрыла небольшой но массивный стол, виляя попой как танцовщицы в индийских фильмах, старалась соблазнить молодого мага. Только Андрея этим не привлечёшь, даже будь у служанки зубы белее и волосы отмытыми.
Он вообще был однолюбом. Во всяком случае, так считал. Даже в прошлой жизни у него появлялась новая подруга только после того, как окончательно рвались отношения с предыдущей. Хвастливые рассказы женатых приятелей и коллег о славных победах на стороне Немченко коробили, хотя понимал, что большей частью те врали и выдавали желаемое за действительное.
Здесь же в Гертале после встречи с Джисой он и вовсе на других женщин как на предмет вожделений не смотрел. Зачем? Всё равно что, имея возможность нормально питаться, лазить в поиске пищи по помойкам. От того же, что ола Рей к этой трактирной рабыне даже не подумала бы ревновать, было скорее немного обидно, а не подвигало к флирту.
Поужинав и выставив поднос с посудой в коридор, понадеявшись, что никто об него не запнётся, Немченко наконец-то скинул одежду, лёг на довольно мягкий тюфяк и отправился в гости к Тане.
— Ты уже в курсе, с кем меня сегодня Аида познакомила? — поинтересовался у подруги.
— А сам как думаешь? — фыркнула Тень, обряженная в голубое бальное платье, точь-в-точь такое же, в каком Джиса блистала на последнем балу у ола Рамсвена. — Конечно знаю. Он решил мальчиком быть?
— Скорее юным парнем. — поправил Таню землянин. — И то, я думаю, это Аида его попросила. Хочется ей друга иметь сверстника. Странная она, про любовь интересуется.
— Что же тут странного? — удивилась подруга. — Чувства людей — самая великая и интересная загадка.
— Разве не магия? Для меня ты и твои коллеги гораздо более значимая тайна.
— Так то для тебя, — засмеялась стихия, садясь рядом с Андреем, вынудив его подвинуться к бревенчатой стене. — Мы сегодня что-нибудь посмотрим или просто поболтаем? Если второе, то расскажи мне о ненависти.
— В другой раз, Тань. Аиде обещал юмористический тёмный сериал. Ты его тоже не видела. Как насчёт сразу пары серий? Мне и самому интересно будет этот фильм вспомнить. Я его лет в пятнадцать смотрел, и то, не очень внимательно.
Относительно спокойная реакция Тени на инициацию друга антагонистической стихией Андрея немного удивила, ранее не раз видел у неё гримасу недовольства при упоминании света, но сегодня она отнеслась к произошедшему достаточно равнодушно, лишь насмешливо отметив, что Ярослав со ступенями умений пожадничал, в своё время Аркадию он выдал сразу шестую. Может Таня хотела вызвать у друга ревность к своему предшественнику? Сложно сказать, её до конца Немченко так и не научился понимать. Оставалась загадкой, и очень этим была довольна.
Позавтракал ол Рей в общем зале, переполненном гостями, но ему и его бойцам нашлись места, чтобы не тесниться.
Лейтенант Эшер являлся одним из самых умелых разведчиков в ведомстве Андрея, несмотря на свою молодость, ему едва исполнилось двадцать семь. С шестнадцати он поступил на службу в королевские егеря и практически десять лет провёл на границе, гоняясь по лесам за контрабандистами и разбойниками. Пару раз его пути пересекались с младшим магистром Гурсом, начальником над всеми диверсионными отрядами, и тот вспомнил об этом молодом мужчине, когда потребовались командиры групп. За офицерский патент для Эшера Немченко заплатил сам, взяв деньги из бюджета своей организации.
— Магией перенесёмся сегодня один только раз, — сообщил лейтенанту адепт уже теперь шести стихий. — А дальше надежда только на твои и твоих парней навыки разведки. Полковник ол Пирен стоит лагерем где-то в лесу западнее Обийска, а где именно, предстоит найти.
В эту поездку на фронт благородный Анд отправился с целью ознакомиться с реальностью, что называется, на земле. Поток докладов не мог полностью проинформировать об эффективности предложенных им организационно-штатных мероприятий. Главное же, он хотел выяснить, как складываются взаимоотношения полуавтономных отрядов разведчиков с командованием полков и армии. Понятно, никому из командиров не нравится наличие у себя не