– А Маэглина тоже от отчаяния хлопнули? – спросила я насмешливо.
– Он просто больше не нужен. Когда мы вернёмся в Затрел, Ангрен займёт трон.
– Зачем вы вообще за него замуж вышли?
– Чтобы сохранить власть. Советники быстро регента назначили, и я осталась не у дел, вот и пришлось охмурять бесхребетного олуха. Им я хоть управлять могла, в отличие от Видара.
На несколько долгих мгновений повисла угнетающая тишина. Всё-таки Маэглин мёртв, а я надеялась, что Джулс приукрасила действительность. Теперь ясно, что у Кейлет совсем крыша съехала и она не остановится, пока не угробит и нас с мужем.
62
АМАЙЯ.
– Достаточно на сегодня откровений! – объявила королева, выводя всех из оцепенения. – Джулс, подай Майе «Слияние душ».
Что? Зачем?! Я подняла недоумённый взгляд на медведицу, а та, приблизившись, невозмутимо бросила знакомый кинжал к моим ногам.
– Придётся тебе поработать, подруга! – кивнула она на Эвана.
– Вы всерьёз рассчитываете, что я своими руками вырежу сердце любимого? Совсем больные, что ли? – выдохнула я с ненавистью.
– Придётся. Волшебный чаёк не только лишил тебя магии, в нём ещё было зелье подавления воли. Теперь ты не сможешь ослушаться прямого приказа. Конечно, не обязательно, чтобы именно ты убивала мужа, но так интересней! – пояснила Кейлет и тут же распорядилась: – Принеси мне сердце Эвана!
Я сжала рукоять кинжала и встала, на подгибающихся ногах направляясь к алтарю. Совсем недавно я уже ощущала, каково это, когда тело не подчиняется разуму. Но сейчас было в разы страшнее. Одно дело – бояться за себя, и совсем другое – за мужчину, ставшего смыслом твоей жизни. Когда понимаешь, что через несколько мгновений лично его убьёшь, и ничего не можешь сделать – это ввергает в пучину первобытного ужаса.
Я изо всех сил боролась, пытаясь остановиться, но смогла лишь замедлить шаг. Королева и Джулс наблюдали за моими мучениями с кривыми ухмылками, только мне было не до них: я смотрела в глаза любимого, а он лишь тепло улыбался, словно поддерживая меня. Как всегда, муж на моей стороне, даже в такой кошмарной ситуации. По щекам покатились слёзы отчаяния и беспомощности. Бороться ещё и с ними не нашлось ни сил, ни желания. – Мама! Прекрати! – закричал Ангрен. – Ещё есть шанс всё исправить. Мы просто забудем о том, что ты натворила, и сегодняшнюю ночь. Но если ты не остановишься...
– Уже поздно, родной. Пойми, это всё ради тебя и твоего будущего.
– А меня ты спросила, чего я хочу?! Мне даром не сдались ни трон, ни власть, а уж ценой жизни Эвана – и подавно! Ты ведь в этом чёртовом ритуале даже не разобралась как следует. Вот каким образом должна проснуться сила дракона и как я её должен впитать?
– Думаю, это будет поток магии. А, возможно, тебе придётся выпить из чаши.
– Ты совсем с ума сошла? Я не буду жевать сердце брата, запивая его кровью любимой женщины!
– Я знала, что ты откажешься, поэтому чаем угостили и тебя. Прости, но ты выполнишь любой мой приказ, а сейчас стой и помалкивай!
И Ангрен замер истуканом, не в силах произнести и слова. Младший принц попал в ту же западню, что и я!
Шажок, ещё шажок и я упёрлась коленями в алтарь, занося руку для удара и срываясь на рыдания.
– Не плачь, искорка, все хорошо, правда. Только не вини себя. Обещай, что выберешься отсюда и проживёшь долгую счастливую жизнь, – прошептал любимый, взирая на меня с нежностью.
– Я так люблю тебя, что не смогу жить, если не буду каждый день слышать твой голос и чувствовать твоё дыхание на своей щеке.
– Глупенькая, я всегда буду рядом, даже когда меня не станет. Майя, меня уже не спасти, а тебе представится шанс... Бей!
От резкого окрика я вздрогнула, рука опустилась и кинжал легко вошёл в грудную клетку супруга, попадая между рёбрами рядом с сердцем. В тот же миг из его тела ударила волна ледяной магии, разнося на осколки оковы и сбивая с меня чары подчинения. Громко всхлипнув, я упала на колени и потянула кинжал с намерением выдернуть его из мужской груди. На мою руку опустилась тёплая ладонь мужа, не позволив закончить начатое.
– Оставь. Уходи, искорка, пока есть возможность.
– Я тебя не брошу, – я отчаянно замотала головой. – У тебя же драконья регенерация, ты справишься, я знаю!
– Боюсь, не в этот раз... – прошептал он с трудом.
Не обратив внимания на его слова, я всё же избавилась от кинжала, откидывая проклятый артефакт в сторону. Крепко вцепившись в торс возлюбленного, помогла ему сесть, а после и вовсе подняться на ноги.
Повернувшись, мы обнаружили, что хоть магия Эвана и отбросила Кейлет и Джулс, существенного вреда она им не причинила. Зато Ангрена совсем не тронула, только, как и меня, избавила от подавляющего эффекта чая. Жаль, мои магические силы так и остались заблокированы, не знаю, как с этим дела у младшего принца.
– Джулс! – рявкнула королева, оклемавшись.
– Мать, хватит! – остановил её Ангрен. – Ты сама пожалеешь о том, что натворила, узнав мой секрет.
– Не говори... – едва слышно произнёс слабеющий с каждым мгновением Эван.
Но младшего принца уже несло. Он протянул руку и над раскрытой ладонью закружили крохотные снежинки. Посмотрев на недоверчиво взирающую на него королеву, Ангрен пояснил:
– Во мне тоже есть ледяная магия, хоть и очень мало. Унаследовать её я мог лишь от Видара – он мой отец!
– Неправда! Это какой-то фокус! – забормотала Кейлет, попятившись.
– Правда! Я только