Покойный граф назначил преемником внука, но с условием, что до принятия титула главы рода Сергей Иванович должен закончить МАУД, в котором ранее учился его дед. А до тех пор регентом рода по велению предыдущего главы остаётся Айседора Ивановна.
Сергей Иванович очень любил свою бабушку и старался во многом её слушаться. Даже сегодня, именно с её наставления, он согласился отдать командование операцией Александру «Егорову». При всём уважении к Александру Сергей сильно сомневался, что юноша справится. Хотя бабушка заранее сказала:
«Он, скорее всего, захочет взять командование на себя. Сильно не артачься, Серёженька, и дай ему шанс».
Поэтому в итоге Сергей и не стал долго спорить.
Будь на вторых ролях. Лавируй. Поддерживай хорошие отношения со всеми. Всё ради светлого будущего рода Самоцветовых.
Сергей, следуя заветам бабушки, всегда старался придерживаться этого кредо.
«Ускорился ещё сильнее?» — удивился Самоцветов, глядя в спину Александру. Командир операции не остановился перед тяжёлой металлической дверью и с прямой ноги влетел в неё.
«Ух ты… — ошарашенно подумал Сергей Иванович, увидев, как тяжёлый металл смяло, будто листок бумаги. — Он уже так хорошо управляется с Родовым Даром? И это без учителя?»
Дверь рухнула где-то в зале, Александр ушёл в сторону, и через проём его больше не было видно.
Краем глаза Самоцветов отметил, что движения его ратников как-то неуловимо изменились. Каждый из ратников знал, что именно нужно делать, ворвавшись в зал.
Тополь, сильнейший из участвующих в операции ратников Самоцветовых, чуть сбавил темп, заблокировав телом дорогу графу и барону Прозорову. Высокородные бежали в конце строя и сейчас ещё сильнее отделились от остальных ратников.
— Пусти! — крикнул Коптер, но ответить ему что-либо Алмаз не успел.
По глазам ударил ослепительный свет, вырвавшийся из коридора. Граф Самоцветов невольно зажмурился и отвернулся. Через секунду он почувствовал, что его «обняли» — Тополь прикрыл собой двух молодых бояр от неизвестной угрозы.
— Зёма, Валун, на два шага вперёд! — услышал Самоцветов голос «Егорова» в рации. — Кругом! Стену на два часа! Айн, Корс, цель слева на три часа. Огонь по моей команде! Огонь!
Раздались выстрелы штурмовых винтовок. В тот же миг рация вновь ожила:
— Уж, Бурелом, вам было велено не высовываться до приказа! — хмуро произнёс «Егоров», а через секунду в рации особо громко раздался выстрел.
«Поразительно! — ошарашенно подумал граф Самоцветов, который вместе с Тополем и Коптером наконец-то продолжил двигаться в сторону зала. — Он не только сражается и командует своей группой, но и следит за обстановкой у других групп? Как это возможно⁈ Он же на год младше меня! Откуда такие навыки⁈»
— Виноват, — отозвался Бурелом. — Ситуация вышла из-под контроля, и…
— Отставить! Всё было в рамках допущений. Вы просрали позицию! Укрепляйтесь немедленно. И палите по ним, не жалея сил! Ясно⁈
И снова выстрелы в рации.
— Ясно, — проворчал Бурелом.
— Уж? — хмуро спросил «Егоров», судя по звукам, явно не переставая стрелять в это момент.
— Выполняю!
Сергей Самоцветов и барон Прозоров уже были готовы ворваться в зал, однако Тополь вновь заблокировал дорогу молодым аристократам. Иерарх первым сунулся внутрь, создав перед собой стену из вязкой глины — сочетания стихий воды и земли.
— Алмаз, Тополь, Коптер, слева от вас цель. Огонь из винтовок! — тут же пришёл приказ от Александра, едва троица оказалась на территории зала.
«Да как он за всем следит⁈» — недоумевал Самоцветов. Выглянув из-за укрытия, он тут же увидел спину мужчины в чёрном балахоне. Враг создавал огромный огненный шар и не заметил подкрепления.
Рядом с Самоцветовым затрещала очередь — первым из их тройки огненного мага атаковал разъярённый барон Прозоров.
Маг оказался довольно силён — внезапная очередь из магических пуль не прикончила его сразу. Более того, враг ещё и смог сохранить контроль над конструктом! Он начал разворачиваться, чтобы выпустить огненный шар…
Но уже Тополь и Алмаз открыли по нему огонь, присоединившись к яростному Коптеру. Втроём они прикончили противника. Когда его тело начало падать, огненный шар сорвался с пальцев и разорвался прямо рядом со своим создателем и другим мужчиной в балахоне.
— Корс, Ива, левее! Зёма — стену перед ним! — вновь раздавал команды Александр «Егоров».
Сейчас, когда ослепительный свет развеялся, а зрение почти вернулось в норму, сквозь дым и всполохи магии граф Самоцветов смог разглядеть Александра.
«Егоров» без остановки стрелял по врагу — могучему одарённому, прикрывающемуся одновременно стеной пламени и ветра. Каждый выстрел Александра высекал в этой сдвоенной стене огромные дыры. Казалось, его пули наносят гораздо больше урона, чем пули Айна, стрелявшего по этому же противника.
А ведь пули у всех одинаковые.
При этом Александр, не отводя взгляда от «своей» цели, продолжал отдавать приказы остальным:
— Тополь, стену справа от себя! Живо! Держи её крепко! Алмаз, Коптер, отстреливайтесь!
Глава охраны графа мгновенно исполнил приказ, возведя глиняную стену. В которую буквально через пару секунд что-то врезалось с другой стороны. Стена задрожала и продолжила дрожать от бесконечных атак.
«Проклятье! — думал про себя Самоцветов, пытаясь подгадать лучший момент для контратаки. — У этого Александра, похоже, сферическое зрение, как у стрекозы, а в голове не иначе суперкомпьютер стоит!»
Глиняная стена прекратилась трястись — с той стороны временно перестали бомбардировать её магическими техниками. Барон Прозоров первым выглянул из-за стены и открыл огонь из винтовки. Алмаз опоздал буквально на секунду.
Стреляя по противнику, успевшему защитить себя водяной полусферой, Самоцветов на миг бросил взгляд в сторону Александра. Как раз в этот момент «Егоров», отпустив свою винтовку, рванул вперёд, выхватив меч.
Бой Александр врукопашную граф уже не видел, так как полностью сконцентрировался на своём противнике.
Зато вскоре он слышал голос Александра в динамике рации:
— Уж, не высовывайтесь там у себя! Бурелом, они начали отступать. Вперёд! Не дайте им ударить нам в спину! Валун, стену за собой! Корс, оттянись к Алине.
Александр отдавал команды быстро, но чётко и уверенно. Однако в один момент он вдруг закричал:
— Всем группам, отступайте! Живо! Разорвите дистанцию с ними! Моя группа — прочь из зала! БЫСТРО!!!
Самоцветов без раздумий развернулся и рванул к выходу из зала.
Правда, затормозил, заметив, что барон Прозоров, наоборот, ослушался приказа и дёрнулся в центр. Туда, где находилась Алина.