— Держи, — протянула она мне горшочек. — И хлеба возьми с компотом.
Я поблагодарил её ещё раз и приложил телефон к терминалу.
— Ага, всё прошло, — глянув на кассовый аппарат, кивнула повариха и внезапно выдала: — Слушай, я тебя что хотела спросить-то. Ты с Мариной вроде как плотно общаешься, не знаешь, что с ней?
— А что с ней? — подобрался я.
Кухарка внимательно посмотрела на меня и переспросила:
— Стало быть, не знаешь? Ну ладно, иди кушай.
— Подождите, — улыбнулся я женщине. — Вы поясните свой вопрос, может, тогда я смогу ответить.
— Иди-иди, — махнула она рукой. — Раз с первого раза не понял, не буду тебя нагружать. Нечего с мужиком молодую девку обсуждать!
Кухарка оставила меня в полнейшем недоумении. Хотела посплетничать, но не вышло и дала заднюю? И бог бы с ней, если бы вопрос не касался Марины.
Что там с моей будущей управляющей?
Этот вопрос мне не давал покоя. Из-за него я не смог толком насладиться блюдом, ради которого явился в столовую под закрытие.
Но вроде было вкусно.
Сдав поднос с грязной посудой, я вышел из столовой, а затем и из общежития. Усевшись на скамейку, на которой я сидел, когда в первый свой день в общаге познакомился с преподавателем Антиповым, я достал телефон и набрал номер Марины.
— Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети, — сообщила мне безэмоциональная электронная женщина с другого конца провода.
Я тяжело вздохнул и покачал головой. Есть у Марины такой недостаток: она во время работы через наушники слушает всякие умные аудиокниги и садит батарею смартфона.
Надо бы ей пауэрбанк подарить.
Я выдохнул и уставился в безоблачное небо. Сегодня с утра я с Мариной пересёкся на завтраке — она вернулась в Академию под открытие, проведя всю ночь в салоне междугороднего автобуса. А до этого на выходных она усердно занималась на семинаре. А ещё до этого всю неделю работала и училась в свободное время…
Сегодня, вернувшись, тоже сразу взялась за работу.
С одной стороны — молодая и здоровая девка, вполне может справиться с подобными нагрузками.
Если только такие нагрузки не регулярные.
Мне вспомнилась недавняя ссора Марины с комендантшей. Тогда моя будущая управляющая обмолвилась, что у неё внезапно голова закружилась. Потом, правда, заверила меня, что всё нормально…
Но теперь вот странные вопросы от кухарки.
В самом деле, Марина себя загоняла вусмерть?
Н-да… А она ведь неодарённая — обычный человек с обычным уровнем жизненной силы. Зодиакальная Печать, вероятно, сможет сделать её более выносливой и даст необычные способности…
А может, и убьёт.
Сложно спрогнозировать. Пока что в этом мире я ставил печати только дважды одарённым — даже на обычных одарённых не практиковался.
Ладно, хватит на солнышке макушку греть. Если есть вопрос — пойди и задай его, а не ломай голову.
Я решительно поднялся на ноги и вернулся в общежитие. По главной лестнице решил не подниматься — до комнаты Марины проще добраться по другой. Надеюсь, она закончила с работой и уже отдыхает.
Просто телефон не успела включить.
Едва я зашёл на лестничную площадку, услышал сверху какие-то напряжённые голоса.
В груди неприятно кольнуло. Чувство дежавю накрыло меня с головой. Я ринулся наверх, перепрыгивая через ступени.
С каждым преодолённым метром чувство дежавю становилось всё сильнее и сильнее. Вскоре я узнал голоса двух скандалящих людей.
— Я ничего у вас не брала! Как вы смеете⁈ — возмущённо выкрикнула Марина.
— Ты ещё врать мне удумала⁈ — гневно визжал ей в ответ преподаватель Антипов. — Тебе потребуется слишком постараться, чтобы убедить меня не подавать на тебя заявление в полицию! Дрянь! Дешёвка! Воровка!
Я чувствовал, как меня переполняет ярость! Грёбаный Антипов! Всё никак не успокоится⁈ Ему мало наших прошлых разборок⁈ Мало того, что у меня есть компромат на него⁈ Чего ему опять надо⁈
Глава 11
Три года молодая неодарённая Сергеева Марина убиралась в общежитии для преподавателей и персонала МАУД, и каждый её день был похож на предыдущий. Для редких аристократов в этом общежитии она оставалась пустым местом — просто уборщица, которой можно приказывать и помыкать ею. Несколько раз аристократы пытались откровенно купить её тело — ведь не каждую минуту на территории МАУД Марина носила потасканный халат уборщицы и вёдра с грязной водой. Были моменты, во время которых гости могли разглядеть её девичью красоту.
Но эти моменты не радовали девушку. Радовало её лишь то, что все аристократы, кроме Антипова, сильно не напирали — лишние скандалы из-за безродной девушки умным людям не нужны.
Девушка не раз хотела сдаться и всё бросить за эти три долгих года тяжёлой работы. Но возможность ежедневно беседовать с «нормальными» преподавателями МАУД, учиться у них, задавать интересующие вопросы дорогого стоят. Стиснув зубы, Марина продолжала работать здесь.
Упорство и несгибаемая воля помогли ей пережить эти три года. Извлечь из них огромную пользу для себя! Подготовить прочный фундамент для будущей успешной жизни, и…
И теперь этот гнусный мерзавец Антипов вдруг решил её жизнь сломать!
— Тебе потребуется слишком постараться, чтобы убедить меня не подавать на тебя заявление в полицию! Дрянь! Дешёвка! Воровка! — верещал он, брызжа слюной. Его глаза были широко распахнуты, он орал и, зажав девушку в угол, яростно размахивал руками.
Сердце Марины сжалось, но она пыталась не показывать страха.
«Безумец! — в ужасе думала девушка. — Он обезумел!!!»
Марина не сдержалась и затряслась, а из её глаз хлынули слёзы.
«Ради чего были все эти три года⁈ — кипели мысли в её голове. — Ради чего я терпела⁈ Чтобы этот умалишённый всё испортил⁈ Сначала меня назначили убирать его комнату… Его грязную мерзкую берлогу!!! А теперь он заявляет, что я украла какой-то артефактный медальон⁈ Что за бред!!! Зачем мне это⁈»
— Отдай его! Отдай его мне!!! — Антипов ринулся вперёд и вцепился девушке в плечи.
— Ай!!! — закричала от боли Марина.
Она попыталась вырваться, но даже дёрнуться не смогла. В отличие от прошлого раза, мерзкий преподаватель, казалось, совершенно не сдерживался и использовал все свои силы, чтобы удержать её.
«Куда мне, неодарённой, справиться с ним», — с горестью подумала Марина и зарыдала.
— Плачешь?!!! Плачь, дрянь!!! Плачь!!! Где медальон⁈ Отвечай!!!
В горле Марины встал ком, а сознание её затуманилось.
'Вот к чему привели