Немного нервничает мой юный друг перед предстоящим разговором.
— Что ты на меня так смотришь, Александр? — Сёма по-своему истолковал мой взгляд. — Я, может, и не иду по пути воина, но я — инженер. И немного программист. Нам сами боги велели иногда позволять себе пиво со стейком.
Я рассмеялся. Сегодня барон более словоохотлив, чем обычно. Может, он уже успел выпить стаканчик для улучшения пищеварения?
В дверь постучали. Сёма быстро нажал на одну из кнопок со своей стороны стола.
В комнату вошла крепкая большегрудая официантка с огромным подносом.
— Я, кстати, всё в двойном размере заказал, — глядя на неё, быстро произнёс Сёма. — На случай, если ты решишь попробовать. Так что можешь пока ничего не заказывать. А там посмотрим.
Я удивлённо уставился на него. В самом деле, какой-то необычный сегодня Семён.
Официантка расставила блюда. Я поднял пол-литровую кружку с пивом и произнёс:
— За встречу.
— За встречу, — поддержал барон, мы пригубили пива и приступили к стейку.
Следующие несколько минут я отсутствовал для всего окружающего мира — настолько невероятным и ярким был вкус жареного мяса. Я наслаждался его сочностью, медленно пережёвывая волокна.
Сам не заметил, как всё съел. Отличный ужин! Пожалуй, лучший за последние лет тридцать обеих моих жизней.
Взяв кружку пива и сделав несколько глотков, я с удивлением заметил, что Сёма до сих пор ковыряется в тарелке. Как-то слишком уж вяло он отрезает мясо.
— Тебя настолько тяготит наша предстоящая беседа? — спросил я прямо. — Что-то суперсекретное узнал и не можешь окончательно решиться мне рассказать? Даже после того, как мы уже встретились здесь?
— А? — поднял удивлённый взгляд парень. Мотнув головой, он глянул на папку, затем на меня.
Барон Прозоров прикрыл веки, выпрямил спину, а спустя пару секунд посмотрел на меня уже другим взглядом.
— Немного в свои мысли ушёл, — изрёк он. — Прости, это невежливо.
— Да ладно, — усмехнулся я. — Бывает. У тебя что-то случилось?
— Да так, — поморщился он.
— Можешь рассказать мне, мы ж друзья. Вдруг тебе легче станет, — произнёс я, отхлебнув ещё пива.
Несколько секунд Прозоров напряжённо смотрел на меня, а затем выдохнул и улыбнулся:
— Да в самом деле мелочь, Александр. С Алиной немного повздорили. Она на сегодня меня кое-куда звала, но я отказался. Она вроде нормально это сперва восприняла, но, когда я написал ей, что иду с тобой встретиться в «Бычьем сердце», начала фонтанировать недовольством. Говорит, с ней я никуда не хожу, а с тобой по ресторанам! Тоже мне… это ведь не ресторан в классическом понимании, а бар. И вообще, с ней я в общежитии могу поговорить, а тебя так поздно в гости не провести — у нас гостевой режим сильно по времени ограничен.
Он раздражённо цокнул и всплеснул руками.
Я же едва сдержался, чтобы не засмеяться.
— И что на неё вообще нашло? — пробурчал Сёма. — Ещё и сообщения мои теперь игнорирует.
— А ты переживаешь, — спокойно заметил я. — Значит, её действия имеют эффект.
— Эффект-то они, может, и имеют, а вот смысл — нет. Зачем всё это… не пойму.
Он тяжело вздохнул.
Сдерживать смех мне стало ещё тяжелее.
Девушка позвала парня на свидание, но парень отказался и пошёл пить пиво с другом… в самом деле, чего обиделась-то?
— Нелогично… — проворчал Сёма в сторону.
Сказать ему?
Барон вдруг резко выдохнул и уставился на меня.
— Ладно, моё поведение сейчас тоже нелогичное. Я позвал тебя ради другого. Держи. Смотри и изучай.
Он протянул мне папку и, взяв кружку пива, откинулся на спинку стула. Взгляд барона стал цепким. Сёма, сумев-таки настроиться на деловой лад, сейчас внимательно следил за моей реакцией.
Ну а я что? Оглядевшись по сторонам, открыл папку и увидел цветную фотографию. Изображение было довольно чётким, местами слишком контрастным. Полагаю, барон обработал фотографию, прежде чем распечатывать.
На фотографии была запечатлена пара на красной ковровой дорожке перед крыльцом роскошного особняка. Мужчина с чёрными волосами, одетый в синий костюм, и белокурая женщина в бежевом платье с открытыми плечами. Оба молодые и красивые.
Мужчина довольно сильно походил на меня.
«Граф и графиня Резановы. 2005-й год» — гласила надпись под фотографией.
Резановы… никогда о них не слышал.
Убрав фотографию в сторону, я принялся читать короткое досье. Написано было довольно скупо, и текст походил на краткую сводку данных.
Оторвавшись от листка, я покосился на Прозорова. Тот пил пиво и смотрел на меня.
— Что-то непонятно? — подобрался он.
— Ты ведь один собирал информацию? — уточнил я.
— Конечно, — хмыкнул Сёма. — Как мы и договаривались — сам собрал, сам обработал.
Я в очередной раз огляделся по сторонам. Барон понял меня правильно и, одобрительно хмыкнув, произнёс:
— Ни видео, ни прослушки здесь нет. Я проверял.
Молча кивнув, я на всякий случай включил радио на телефоне на полную громкость. Сёма закатил глаза, но ничего не сказал.
Я вернулся к чтению.
Что ж, барон Прозоров не писатель.
Но даже без красочных подробностей в тексте суть мне максимально понятна. У графа и графини восемнадцать лет назад четвёртого июня родился сын Александр Ярославович. А примерно через год его похитили.
— Странно, что имена совпадают… — пробормотал я, глядя на фотографию четы Резановых.
— С одной стороны — да. С другой — нет, — спокойно произнёс Сёма, а затем развил мысль: — Представители старых аристократических родов щепетильно относятся к моменту своего рождения и своему имени. Имя, отчество и дата рождения — это твоя идентичность. Они даже важнее фамилии. Потому что фамилию человек, порой, меняет. Женщины — когда выходят замуж. Мужчины… Иногда выходят из рода и создают свой. Сменив имя Рода, ты не потеряешь связь с ним. Она глубже — в твоём теле и твоём Даре. Но сменив имя, отчество или дату рождения, ты потеряешь своё место в мире. Свою судьбу. — Барон поморщился, покачал головой и добавил: — Хотя мне не нравится концепт Судьбы. Поэтому можно сказать другими словами: ты потеряешь ту силу, которую тебе при рождении даровал мир. Не в прямом смысле, конечно. Но развитие твоё пойдёт гораздо хуже. Вот такие вот верования у аристократов. В их основе, разумеется, есть реальные примеры тех, кто полностью менял своё ФИО и