Полумесяц слабо освещал пасмурную ночь. До Хэллоуина оставалось не так уж много, но все-таки еще больше недели. Я с нетерпением ждала этого дня и уже купила корзину помидоров черри, чтобы раздать их детям вместе со «Сникерсами» и «Пикси Стикс». Праздник длился целую неделю и заканчивался финальной охотой за конфетами от заката до рассвета. Люди заканчивали отмечать до полуночи, как раз когда главный праздник начинался. В общем-то, это было к лучшему. Они не были созданы для ночи.
Мягкий звук приближающейся обуви привлек мое внимание к мужчине, выгуливавшем свою собаку.
— До-о-обрый вечер, — проворчал Ал с явной угрозой, и мужчина ускорил шаг. — Сосредоточься, — прорычал он на меня, и я бросила попытки подманить черного лабрадора поближе.
Бис опустился с мягким шорохом скользящих кожаных крыльев, с безошибочной точностью усевшись на спинку скамьи, несмотря на темноту.
— Ты очень близка к цели, Рейчел, — подбодрил он. Белые кисточки на его черных, как кожа, ушах выделялись, когда он двигал ими, чтобы прислушаться к людям, собравшимся на поле. — Но ты слишком далеко ушла от светлого спектра. — Прищурив красные глаза, он посмотрел на Требл. — Как правильно называется этот звук?
Шишковатые ноги Требл крепко сжимали фонарный столб, пока металл не застонал.
— Это не слуховая вибрация. Это визуальная вибрация, — сказала она, ее глубокий голос гремел, как падающие камни, а львиный хвост двигался. — И у нее нет названия, поэтому это практика бесполезна, пока твоя аура снова не синхронизируется с аурой Рейчел. Галли…
— Хватит, — мрачно пробормотал Ал, и я вздрогнула. Мне все больше казалось, что мы здесь не ради меня, а ради Ала. Я не видела его прыгающим по линиям с тех пор, как он сжег свои синапсы, когда мы ловили Ходина. Потренироваться вместе со мной — возможно, единственный способ для его гордости принять это. — Твое мнение о том, что возможно, — не то, почему тебя попросили присоединиться к нам, Требл.
— Галли, если бы ты позволил мне… — проговорила старая горгулья, и в ее голосе послышалась мольба.
— Нет. — Ал повернулся, уперся толстой рукой в спинку скамьи и уставился на нее. — Сделайте перерыв. Вы оба. Идите ловить летучих мышей или делайте то, что вы делаете, когда не мешаете нам.
— Глупый старый пердун. — Взмахнув кожистыми крыльями, Требл поднялась в воздух. Уличный фонарь треснул и погас, и я отклонилась, пока не убедилась, что ничего не упадет. Когда я посмотрела на нее, она была уже высоко в небе, и ее огромные, изогнутые крылья выглядели демонически на фоне освещенных городом облаков.
Сдвинув плечи, Ал уперся локтями в колени, опустив подбородок в обхватившую его руку.
Бис боком пробрался ко мне по верху скамьи, расставив когти так, чтобы не оставить ни царапины.
— Позови меня, если я тебе понадоблюсь, — сказал он, и я коснулась его ноги на моем плече.
Я улыбнулась, но внутри была не уверена. Наша некогда нерушимая ментальная связь была практически разрушена из-за длительной связи Биса с баку. Он, скорее всего, услышал бы мой мысленный зов, если бы слушал, но если он был занят или спал? В лучшем случае это было сомнительно, и виновата в этом была я.
— Рейчел, ты жива, — сказал Бис, видя мою душевную боль, и Ал выпрямился, его собственные кислые мысли, казалось, колебались. — Я бы снова сделал тот же выбор. Мы справимся с этим.
А потом Бис исчез, его маленькая фигурка растворилась среди желтых листьев, все еще державшихся на деревьях. Смущенная, я сползла вниз на скамейке, сложив руки на груди.
— Я бы тоже сделал тот же выбор, — сказал Ал, сверкнув своими красными глазами с козлиным зрачком.
— Ал.
— Нет, — сказал он, подняв руку, чтобы остановить мои слова. Позади нас пара поспешно затащила свою собаку в машину и уехала под напряженный разговор. Они пробыли здесь не более пяти минут, и я подумала, не узнали ли нас.
— У меня получится лучше, — сказала я вместо того, чего действительно хотела. «Поговори со мной. Ты боишься, что твои способности не вернутся?» — Мне просто нужна практика. — Протянув руку, я коснулась лей-линии и сжала челюсти от легкого дискомфорта. Я слишком сильно напирала, и теперь меня обожгло.
— Практика, да, — сказал он, но мысли его были явно в другом месте, пока он крутил трость.
Небольшая группа в центре травянистой поляны росла, и я нахмурилась, когда спор начал приобретать очертания, причем четко обозначились две стороны. Оборотни? Я задумалась, не зная, как долго могу давить на Ала, чтобы заставить его раскрыться. Если Требл было более четырех тысяч лет, то Ал был намного старше. Он прожил бесчисленное множество жизней: странника, военачальника, раба, мага, ловкого фокусника, мстительного карателя, изгоя, учителя. Я не знала, кем он был сейчас. Возможно, Ал тоже не знал. Возможно, в этом и была проблема.
— Повреждения, которые Баку нанес Бису восстановятся, — нерешительно сказала я. — А твои?
Ал напрягся.
— Не твоя забота.
— Ал. — Я повернулась к нему лицом. Еще две машины уехали, оставив парк нам и растущему скоплению людей на поле. — Думаю, что моя. Почему бы мне не беспокоиться о тебе? — Мне больше нечем заняться. Кроме как держать вампиров в узде, ведьм — вне моего дела, а демонов — не возвращаться к своим старым методам господства над всем, что им нужно, а это уже немало. Эльфы все еще хотели захватить мир, несмотря на то что находились в списке вымирающих видов, а люди просто хотели выжить после того, как Поворот сократил их численность до ничтожной доли. Чума, через помидор. Даже сорок лет спустя они скорбели.
На данный момент все вели себя хорошо, поэтому у меня было время для тренировок. Но Хэллоуин был на следующей неделе, а луна росла…
Глаз Ала дернулся, когда он окинул взглядом все более шумную толпу в центре поля.
— Меня и раньше обжигало сильнее, чем сейчас.
— Когда? — Я встрепенулась, и его внимание переключилось на свои руки, сцепленные в замок и неподвижные.
— Не твоя забота, — повторил он.
— Как скоро ты сможешь подключиться к лей-линии? — настаивала я.
— Не. Твоя. Забота, — практически прорычал он.
— А я думаю — моя. Если ты не в состоянии… — Я прервалась, когда он прищурился на меня. Я закрыла рот и повернулась, чтобы сесть плечом к плечу, вместо того чтобы агрессивно смотреть на