На этот раз со мной была не Варвара, не Алла и не Эмили. Это была абсолютно незнакомая женщина. У неё были тёмно-каштановые волнистые волосы, подчёркивающие красивый овал лица, глаза глубокого орехового цвета, обрамлённые густыми ресницами, а лёгкая складка между бровями говорила о задумчивости.
Я не мог вспомнить её, не знал, кто она и что здесь делает.
– Кто ты? – спросил я.
Она посмотрела на меня с лёгкой улыбкой:
– Ты правда не помнишь меня? – спросила она игриво.
Я покачал головой:
– Нет, прости, не помню.
Она вздохнула и, убрав прядь волос за ухо, сказала:
– Мы женаты уже десять лет.
Мои глаза расширились от шока, пока я пытался осмыслить новую информацию.
– Десять лет? Как это возможно? – спросил я, всё ещё сбитый с толку и дезориентированный от внезапного сдвига реальности.
Однако, глядя на эту женщину, я не мог отрицать, что она казалась мне смутно знакомой, будто мы действительно знали друг друга давно.
Я потёр лоб, чувствуя, как начинает нарастать головная боль. Чтобы не оказаться в психиатрической больнице, я решил притвориться, что шучу:
– Ха, врёшь! Тебе придётся это доказать. Может, я сплю и наслаждаюсь жизнью во сне?
К моему удивлению, она кивнула с готовностью:
– Если это поможет тебе чувствовать себя лучше, давай так и сделаем. Мы можем начать с доказательства, что ты не спишь, – сказала она с озорным блеском в глазах.
Я приподнял бровь, заинтригованный:
– Хорошо, давай.
Она обняла меня за талию, притянула ближе и положила мою руку себе на грудь:
– Чувствуешь это? Это моё сердце бьётся.
Я кивнул, пытаясь сосредоточиться на ощущении её кожи вместо нарастающей головной боли:
– И что дальше?
Она улыбнулась ещё шире и протянула руку к моему бедру, едва коснувшись тонкой ткани моих трусов:
– А как насчёт этого? В снах у тебя такого не бывает, – её голос стал низким и соблазнительным.
Она поймала меня на этом, и я не мог отрицать её правоту. Я тихо застонал, ощущая, как знакомое тепло разливается по телу.
– Ладно, доказала, – пробормотал я с напряжением в голосе.
Не сказав больше ни слова, она толкнула меня на кровать и стянула трусы на пол…
Позже я узнал, что её зовут Оксана, и мы действительно женаты уже десять лет. Вскоре я вспомнил её копию из моей реальности – она работала в нашем институте, в библиотеке, и никогда особо не выделялась среди сотрудников. Я никогда не думал о ней в контексте личных отношений. Но теперь я оказался в мире, где проснулся с ней в супружеской постели!
Мне пришлось смириться с этим фактом, по крайней мере на время, пока я не засну снова. Я провёл день с Оксаной, пытаясь вспомнить хоть что-то из нашей совместной жизни, но это было, словно пытаться удержать туман в руках. Мы гуляли в парке, заходили в книжный магазин и обедали в уютном кафе. Но всё это время я чувствовал между нами некое расстояние. Дело было не в том, что мы не ладили – просто я не мог избавиться от ощущения, что живу чужой жизнью.
Ничего общего с ней у меня не было и не могло быть. Единственное, что нас связывало, – это иллюзия брака, созданная реальностью, в которой я проснулся.
На следующую ночь, когда я снова попытался изменить прошлое во сне, я оказался с другой женщиной по имени Валентина. Затем были Ольга, Кира, Люся. И это повторялось каждую ночь, пока я не перестал считать, сколько женщин сменилось в моей постели.
Казалось, я попал в бесконечный кошмар – калейдоскоп мимолётных воспоминаний и эмоций, оставлявших меня в состоянии дезориентации. Я жаждал проснуться в своей настоящей жизни, с Эмили рядом. Но сколько я ни пытался, мои попытки вернуться к ней оказывались тщетными.
Я застрял в бесконечной петле, каждое утро просыпаясь с новыми женщинами и пытаясь убедить себя, что это всего лишь игра моего подсознания, воплощение моих глубинных желаний и сожалений. Но это не облегчало мою ситуацию.
С каждым днём поддерживать себя в норме мне становилось всё сложнее. Некоторые из женщин были добрыми и понимающими, другие, напротив, становились подозрительными из-за моих провалов в памяти и перепадов настроения.
Когда недели переросли в месяцы, я почувствовал, как погружаюсь в отчаяние. Я был истощён как физически, так и эмоционально. Каждую ночь я боялся засыпать, не зная, с кем проснусь на этот раз. А каждое утро приходилось сталкиваться с реальностью – Эмили всё ещё не было рядом.
Однажды я понял, что так продолжаться не может. Нужно было найти способ разорвать этот цикл и быть с Эмили снова. Я решил, что должен противостоять своему подсознанию и разобраться, почему я застрял в этой бесконечной череде реальностей.
В ту ночь, лёжа в постели с очередной «женой», имени которой я уже не помнил, я попытался очистить сознание и расслабиться. Я сосредоточился на дыхании, глубоко вдыхая и медленно выдыхая, пока не погрузился в состояние покоя.
Когда я заснул, во сне увидел дверь. Петли скрипели, когда я её открыл и шагнул в тускло освещённую комнату. Пустые книжные полки стояли вдоль стен, а воздух был насыщен запахом старых книг. Я прошёл по центральному проходу, мои шаги эхом разносились по холодному кафельному полу.
Вдруг я услышал шёпот, как будто кто-то называл моё имя. Повернувшись, я увидел фигуру в тени. Это была Эмили. Её волосы были длиннее, чем я помнил, ниспадая каскадом по спине. Она была в простой белой рубашке и джинсах, её взгляд был опущен, а пальцы нервно теребили край рубашки.
Я сделал несколько шагов к ней, чувствуя, как сердце учащённо забилось от волнения. Когда я подошёл ближе, она наконец подняла глаза. В её взгляде читалась грусть и сожаление.
– Я ждала тебя, – тихо сказала она.
– Ждала меня? Вот я здесь, – ответил я, чувствуя, как внутри разгорается надежда. Я протянул руку, чтобы коснуться её ладони.
Она крепко сжала мою руку, но затем отпустила и сделала шаг назад.
– Эмили, я не могу вернуться. Я застрял, – сказал я.
– Что ты имеешь в виду? – спросила она, нахмурившись.
– Я пытался найти способ быть с тобой, но заблудился в процессе. Теперь я застрял в тысячах реальностей.
Эмили выглядела расстроенной,